british literature romantic period

2 6 T H E R O A , ' I A N T I C P E R I O D

' l ' h e N o v e l . I l l u s t r a t i o r r l ' r o m l 7 t l 7 b v J a r n c s

\ o r t l r c o t c o l a s c c n c i n W i l l i a r r U a y l c y ' s c l i c l a c t i c

lli ::;::l;i:, l'ill1li:i{,,,:,;"'Ji.i Ii J;i[Hru:' r r o v c l u n r l s c i z c c l t h c b o o h a s " l i l t h v t r a s h " - r v l r i l c s c c r c t l v i n t c n d i n g t o k c c p i t l b r h c r s c l f ' .

A n o t h e r i n r r o v a t i o n i n n o v c l - l l ' r i t i n g t o o k s h a p e , s t r a n g e l y e n o u g h , a s a r c c o v c r v o f r v h a t r , r ' a s o l c l . W r i t c r s w h o m w e n o w c l e s c r i b e a s t h e G o t h i c n o v c l i s t s r e v i s i t c d t h c r o m a n c e , t h e g e n r c i c l e n t i f i e c l a s t h e p r i m i t i v e f o r e - r L u r n c r o l t t h e r n o r l e r n n o v e l , l o o l i i n g t o a m e d i c v e r l ( i . c . , " G o t h i c " ) E u r o p e t h r r t t h e v p i c t r r r c c l a s a p l a c c o l ' g l o o m v c a s t l e s , c l e v i o u s C a t h o l i c m o n k s , a n c l s t c a l t l . r v g l ' r o s t s . T l ' r c s c a u t h o r q - f i 1 s f W a l p o l e , f o l l o v y e d b v C l a r a R e c v e , S o p l ' r i a l , c c , N ' l a t t h c r l ' L c n , i s , a n c l t h c h u g e l y p o p u l a r A n n R a d c l i f f e - c l c v c l o P c c l l i r r t l ' r c n o v c l u r e p e r t o r y o l ' s c t t i n g s a n c l s t o r y l i n e s m e a n t t < r p L t r v c y t o r c a c l c r s t h e p l e a s r - r r a b l e t c r r o r o l ' r e g r e s s i o n t o a p r e m o c l e r n , p r e - r a t i o n i r l s t a t c .

' l ' h i s C i o t h i c [ L r r n w a s a r - x r t h c r i n s t a n c e o f t h e o e r i o d ' s

" r o n r l u ' l c c r e y i v a l . " a n o t h c r r . , a r i a t i o n o n t h e c l f b r t t o r e n e w t h e l i t c r i t t u r e o f t l ' r c p r c s c r r t b v r e r . v o r l i i n g t h e p a s t . C l o t h i c f i c t i o n w a s t h u s p r o m o t e c l i n t c r r - n s r r r r r n i n g p a r a l l c l t o t h o s e i n a c c o u n t s o f t h c p o w e r s o f i p o e t r y : w h e r - r n o v c l s l r r c a l < r v i t h h u r n c l r r - r r l r e a l i t y , B a r b a u l d e x p l a i n e d , " o u r i m a g i n a t i o n , c l a r t i n g l i r r t h , c r p l o r c s r , r , , i t h r a p t u r c t h e n e w w o r l d w h i c h i s l a i d o p e n t o i t s v i c u ' , u n c l r r j o i c c s i n t h e e x p a n s i o r r o l i l s p o r v e r s . "

Possiblv this "ner,r' u'orlc[" tr.tts nteitnt to sr-rpply Romantic-period readers u ' i t h a n e s c l r p c r o u t c I ' r o n r t h e p r c s c n t a n d f r o m w h a t G o d w i n c a l l e d " t h i n g s a s t h e v a r c . " ( l c r t i t i r r l y , t h e p a s t s t l - r a t G o t h i c n o v e l i s t s c o n j u r e u p a r e c o n - c c i r ' e r l o f i n l a n c i l ' u l , I ' r c c n h e e l i r r g w a y s ; i t i s c o m i c a l j u s t h o w o f t e n a R e r d - c l i f f i : h c r o i n e r , r ' h o i s s r r p p o s e c l t o i n h a b i t s i x t e e n t h - c c n t u r y F r a n c e c a n a c t l i l i e a p r o p e r E n g l i s h g i r l o n t h c m a r r i a g e m a r k c t i n t h e 1 7 9 0 s . B u t e v e n t h a t e r a r r p l c o f a n a c f r l o n i s r n m i g h t s l l g g e s t t h a t s o m e G o t h i c n o v e l i s t s w e r e i n v i t - i n g r c a c l e r s t o a s s c s s t h c i r s t o r i e s a s e n g a g i n g t h e q u e s t i o n s o f t h e d a y . G o t h i c h o r r o r s g i l v c r n i r r \ r r r i t e . r s a l a n g u a g e i n r , l ' h i c h t o e x a r m i n e t h e n a t u r e o f D o l v c r - t h e c l c n r t n t s o 1 ' s a d i s m a n d m z r s o c h i s m i n t h e r e l a t i o n s b e t w e e n m c n

' r \ \ o m e n , f o r i n s r - - r s o f h i s t o r i c a l . r , - C i t a t e o n r , n h o i s . T h e a s c e n d a n c r ' . ' , s a f u n c t i o n r , f : r t o v y o r k s o f h r .

, , 1 - r o t h e r ' s t e r r i t r r : l t h c e n t u r v n o r c . l i s m ( a l t h o u g h . i ' . e l i s t s , m a n \ : \ r e f , .

- r b e i n g r e i n v e n t r . , r n p u b l i c a f f a j r .

l i c i s , c u s t o m s , c , r . . t o r r ' . N o v e l i s t s l . i

i . , r i a E c l g c v r , o r t h . r t h c u , a y o f l i l e t , t

. ( l

l l l l l U e n t l i t l l r l t , l . i t i o n a l t a l c s " c l e t . r r s o f ' s c e i n g a r c , r , r n c c l f r o r n h c r . i r - - r c a l n o v e l s , i r r u r - . t a s a p l a c c o l l c , : c o t t a n c l F , c l g c r r , ' r t u r v n o v e l : t h e c l r . : h l a r g c r s o c i u l s t .

- l h o r , r ' f ' u r i t i s r r r , ' L i r e c l a s s O I ' t e n l . r - , . t o r a t i o n a n c l c i l : . t l r e n r e t o t h e l i r r . t

- t l . r c ' r e l a t i o n s h i y r I h i s t o r v o f ' s o c i e t r .

' o r g c t t a l ) l e h e r o i n , . . . \ u s t c n ' s t o p i c r r n t i n h e r { i c t i o n s . t ' r t r a o r c l i n : r r v i n

. . i b i l i t v o f l o r . c . ( ,

. r n c L r , S c o t t \ 4 / r o t ( , : r t s a n c l f ' e c l i n g s i r r . i d e r l t u l I e v e r u r t , n t W a u e r l e ) ' s c r i e ; r o v e l - r , r ' r i t i n g . H c , . ' c h a n g e d t h e r g c r . r r 1r-ragc for thc r,r,cirk

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