british literature romantic period

1 2 ] T H E R O M A N T I C P E R I O D

o f i n s p i r a t i o n f o r t h i s p e r i o d , p r e c i s e l y b e c a u s e o f r a t h e r t h a n d e s p i t e t h e i r h i s t o r i c a i d i s t a n c e . T h e e n e r g y i n r . . e s t e d a r t h i s m o m e n t i n t h e s c h o l a r l v i n ' e s t i g a t i o n a n d p o e t i c i m i t a t i o n o f t h e b a l l a d s b e i n g s u n g o r c h a n t e d b y c o m m o n p e o p l e i n t h e s t r e q t s : r n d f i e l d s s u g g e s t s s o m e t h i n g i i m i l a r . I t r e g i s - t e r s t h e f a s c i n a t i o n t h a t t h e p a r t i c i p a n t s , i n l i t e r a t e c u l t u r e r v h o l i s t e n e J i n o n t h e s e p e r f o r m a n c e s \ v e r e i n c l i n e d t o a s c r i b e t o a c u l t u r a l f o r r h w h o s e o r i g i n s p r e d a t e d t h e i n v e n t i o n o f t h e p r i n t i n f l p r e s s a n d t h e a d v e n t o f a p r i n t merrket. Thc ballacl rvas transmitted by vyord of mouth and not bv commer- c i i r l c r t ' h r r n g c .

T h e d o u b l c i r n a g e o f t h e p o e t - p r o d u c t o f a n e r a t h a t b o t h i c l e a l i z e d p o e t r v a n d f r e t t e d o v e r i t s s t a n c l i n g i n m o d e r n , c o m m e r c i a l s o c i e t v - i s a n i m p o r t a n t c o n t e x t f i r r t h e c l u e s t i o n s c e n t e r i n g W o r d s w o r t h ' s l g 0 2 p r e f ' a c e , h i s i e t r o a c - t i v e s t a t e m e r . r t o f t h e p r i n c i p l e s g u i d i n g h i m i n t h e p o e m s h e c o n t r i b u t e d t o b'rical Ballads. "what is meant by the u'ord Poet? what is a poet?" The eues- t i o n s u ' e r e t h c r n o r e u r g e n t b e c a r u s e i n a f r a c t i o u s p e r i o d , t h e r e r , r , a s i n c r e a s e d P r c s s l l r e o r - r t h e a e s t h e t i c s p h e r e t o a c t i i s z r s i t e i n w h i c l r h u m a n b e i n g s c o u l d r e c l i s c o v e r t l r e c o r n m o n a l i t i e s [ i n k i n g t h e m a s h u m e r n s , a s W o r d s w o r i l , s d e f i - n i t i . r ' r o f t h e p o e t a s a f i g u r e o f u n i f i c a t i o n , " b i n d [ i n g ] t o g e t h e r . . . t h e v a s t e m p i r c o f h r r m a r n s o c i e t y , " s u g g e s t s . o n e w a v t o a p p i o a c h t h e p e r i o d ' s n e w P o c t r i c s n n c l i s o l n t e s o m e o f t h c c l i s t i n c t i v e t r e n d s t h a t r v e r e p r e c i p i t a t e d o u t o l a n ' c l t c r o f r c f i r r r n s a n c l r a c l i c a l i n n o v a t i o n s i s t o s t a r t b v t i a c i n g t h e s h i f t - i r . r g c o n c c P t i . n s o l ' p o e t a n c l l ) o e t r y t h a t e m e r g e d t h e n . I f b y t a k i n g t h i s a P P r o a c l r u , c t a l i c o l r r c l r e f r o m w o r c l s r , r , o r t h ' s p r e f a c e , w e ' s h o u l j a l s o i t c l i n o u ' l c d g c t h a t h i s r n a n i l ' e s t o { b r a n e u , p o e t i c s c a n b e d e e m e d r e p r e s e n t a - t i v c . r . r l v t o a l i m i t e c l c x t e n t . w o r c l s n . r t h w o u l c l h a v e w i s h c d i t o t h e n v i s e . b r - r t

c o n t r a s t i n g ' i e x s o f t h c R . r n a n r i c P o e t . o n t h e l e f t , H c . n r y F u s e l i , " T h e p o e t , s v i s i o n , ' , u r u s c c l c l c s i g n f o r l r , r r t i r I i t t t , r ( ) \ \ i l l i a m ( l o r v p e r ' s p o a r z s ( 1 g 0 7 ) . o n t h c r i g h t , H e n r y H t ' a t h , " F i n c A r t s . l ) t . l : [ ) , r r r r . p u b l i s h e d A u g u s t 8 , 1 8 2 6 .

i n g t h i s e r a o f r e r r

- , d s o c i e t t , v r e r e s L t l

(- i . . k i n g a s t a b l e f o u . r . . r c t e c l , e i g h t e c n t l - r - r

. l e m o n s t r a t i n g t h a : : ' \ e r v w h e r e d e r i r t i : c r n a l r v o r l c l t h a t c ' . ' , e l e r , p h i l o s o p l r c r '

. ' , l a n g u a g e f o r - i : r , L ' p t i v e c o n s c i o u s n .

' r c l s u ' o r t h r e g i s t c r ' . : i n o u t e r r n a r t u r c f , r : L r i s h e c l t h e p o c m .

' r d s u ' o r t h d e c l a r ' . t r , t

' f t l h e f e e l i n g t h . r

, ) n . z r n d n o t t h c , i . r c d , i n c o n t i r t r r . r : ' n p o s i t i o n , " t l ' r c s r - . r r I ) o r u l r y c l i s c u s s i r , r - . ' r i i s c t o t l r c n r i n t : . n t e n t , a n c { d c { l n i r . . i n g s , g i v c s u s r , : '

, i c h n : t t u r c h a c l n r . ' 1 r a P P c r a r c c l i n t h r

' i t t i l B u l l o t l s . I h " L r r c a c l c r s u ' i t h r . : . l , r n c r , c n c l o r s c r L , ,

. . ' . " O n P < l e t r \ , i r r - . , , i r t i o n < t t R o r r r i r i r .

: r t o t h e o p c r i r t l l : r ' . i r L r s i u s t i c a l l r i n r t r .

. i r i t v o f t h c i r a g c . \ i ,

: : r s c t t r [ ) t h e i l h - r ' . . r r e s i c l e n t i z r l u r r r , : - r ' r a s i r - r g a c c u r n u l . : : , b e n e v o l c n t \ l t L , : ' . r r i c s - S n - r i t h ' s 1 1 , .

. ' s t a t N l i c l n i g h t . h . , i s c e n e , t h i s ; r t t e n : I ' t c l - r a r a c t c r i s t i c h i r

i n f u s c c l v v i t h t l ' r i s . ' . i h l b r m u c h o f l i t . r - l a n v a m o n g t h e I ' 1 . t c s s e n t i a l l y p r i e t r c - ' , l o n g c r a c o n l c l r : ' o r ( l a v a l i e r g a l l a i

. , n e r l , h o s h a r e s r r . . : o f m i n d e x p r e s :

r n l a c t s o f t h e p o t

,t