Personal Reflection paper

CULTURE SCAN FOR CROSS­CULTURAL MANAGEMENT

© M.E. Phillips, Ph.D., Pepperdine University, N.A. Boyacigiller, Ph.D., San José State University, & G.L. Rossy, California State University Northridge, 2002

    

FREE WILL • Control ­  Can environment be controlled?  ­  Is behavior controlled by self, social norms,  rules, or by whims of others? ­  Is harmony important? ­  Can circumstances change?  how? 

• Uncertainty avoidance ­ How much do people strive to limit  uncertainty in their lives? ­ How important are rules and procedures?

Control ●  Technical domination ● Based on standards; state of art knowledge ● In harmony with other “life forms”

Change ● Does occur, but can be studied & understood  ● Can learn

Low Uncertainty Avoidance ● Uncertainty is recognized  ● Change scares individuals ● Trust and morality are key

Control ● Harmony with surrounding environment very 

important High Uncertainty Avoidance

● Each person has a rightful and protected place in  the social order, that the actions of authorities  should not be challenged or questioned, that  hierarchy and inequality are appropriate and  beneficial.

SOURCES OF TRUTH • Origins of truth ­ Where do people go for directions/answers? ­ Who do they go to? • Universalism ­ What can be questioned and what can’t? ­ Are rules situation­specific or generally  applied?

­ Is context important when judging  right/wrong?

Origins of Truth ● Experts for truth ● Investigative culture ● Information is freely available

Universalism ● Everything can be questioned ● Common law puts emphasis into situation­specific 

rules ● (Context in judging right/wrong?)

 

Universalism ● Willing to follow office regulation and work 

guidelines made by the owner. ● Employees do not want to challenge their senior 

workers or supervisors and just want to obey the  decisions or orders their superiors make; order of  rank is strongly anchored.

TIME  • Is attention paid to ­  past?  present?  future? ­  Which is most important?

• Do people do ­  many things at once? ­  one thing at a time?

● Time is money ● Past is in the past, live in the present, must seize 

the future ● Monochronic society (1 thing at a time)  ● Hate wasting time ● Protecting freedom is a priority ● Individuals are prompt and frown upon tardiness 

● Worried about the future.  ● High levels of anxiety and are highly resistant to 

change   develop many rules to control social  behaviors.

● Time is fluid. ● Punctuality is important, but allow 30 minutes of 

leeway.

          • How are priorities set?  • What is considered “prompt”?

● Respect for others’ busy schedules. ● Monochronic society (1 thing at a time).

HUMAN NATURE • Are others viewed as individuals or as  members of a homogeneous group?

• What are expectations about other people? ­  are they positive?   Can “good” people  change? ­  are they negative?   Can “bad” people  change? 

• How are strangers treated? 

● Individuals are seen as part of the whole  group/melting pot

● High concentrated population   rude individuals ● Low concentrated population   friendly 

individuals  ● Religion is key (basis of country) ● Strangers tend to be treated well (due to diversity)

● Viewed as members of a homogenous group ● Human nature is good, but original nature 

becomes evil when his wishes are not fulfilled  (Mencius)

● Strangers met with reserve; observe extreme  politeness

WORK RELATIONSHIPS • Do people work individually?  in groups? • Does workspace (e.g., location, size, objects)  reveal status?

• Are most interactions based on ­  the formal hierarchy? ­  informal relationships?

● How important are family ties as  opposed to achievement in  determining an individual’s status.

• Who do people admire/envy/fear?

● “Stand up and be counted” ● Individuals prefer to work in groups ● Workplace reveals status ● Family ties are very important ● Common for individuals to sacrifice family time to 

achieve individual status ● Individuals fear rights being taken away; envy the 

elite and admire the self­made

● “The protruding nail gets hammered down” ● Teamwork most important; individuals 

contribute to the face of the company  ● Interactions based on formal hierarchy ● Working spaces often cramped; large office 

indicates high status ● Managers are more controlling, less 

approachable, less trusting, and less likely to  delegate to subordinates than their low­ avoidance counterparts. 

● Fostering close relationships very important in  conducting business; obligation to do business  with their friends first.

PURPOSE OF WORK • Do people value ­ aggressiveness, competitiveness, and material rewards? 

­ social interaction and attempts to improve  quality of work life? 

­ learning and growing on the job? 

● Individuals are aggressive and competitive ● Prefer immediate feedback from management ● Prefer social recognition over tangible ● Focused on work/life balance ● Loyalty to companies diminishing ● Prefer fun work environment ● Innovative individuals who are not fond of change

● Hard work/long hours are accepted way of life ● Making money is key driver, not the means to a 

better life ● Leisure viewed as lazy

         

COMMUNICATIONS • To what degree is information explicitly stated  and details spelled out?

• Are communications ­  fast and concisely stated? (e.g.,  headlines, bullet points, voicemail) ­  slow? (i.e., requiring interpretation, attentive to  relationship building)

• What non­verbal behavior (e.g., body language, eye contact, tone  of voice) ­  helps you understand what someone  tells you ­  is contrary to information you are being  told?

● Individuals are very direct ● Details are very important ● Generations make distinction between 

prefered communication methods (?) ● Communication tends to be concise (due to time 

constraints) ● Non­verbal communication is very important; can 

tell you more than verbal communication

● Context very important; often implicit and  nonverbal

● Non­verbal communication is very important;  can tell you more than verbal communication

Posture, volume of voice, distance ● Often say what people want to hear, even if not 

true ● Slow communication style ● Attentive to relationship­building