HIS 2 parts 5 pages

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 1/31

Learning Objectives

By the end of this chapter, you should be able to:

9 The Second World War

Photori Images/SuperStock

Encouraged to fill in for men during the war, many women worked critical jobs in factories and mills.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 2/31

Describe how U.S. foreign policy shifted in response to the crisis in Europe.

Understand the events that led the United States to enter World War II.

Explain the ways that various groups, including women, African Americans, and Japanese Americans, experienced the war differently.

Understand the strategies that the Allied Powers used to conduct the war in Europe and the Pacific.

Explain the measures put in place at the war’s end to reduce the likelihood of future conflict.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 3/31

Courtesy Everett Collection

This World War II poster depicting Rosie the Riveter encouraged American women to show their strength and patriotism by working for the war effort. Margarita Salazar McSweyn was one of the many women inspired by Rosie the Riveter.

American Lives: Rosie the Riveter: Margarita Salazar McSweyn Margarita “Margie” Salazar was 25 years old when the United States entered World War II. The following year she left her traditionally female occupation for a job at a Lockheed assembly plant in Los Angeles, becoming one of more than 4 million women  who  left  their  occupations  and  homes  to  fill  industrial  jobs  tied  to  wartime  production.  Women  like Salazar were exemplified by Rosie the Riveter, a character popularized by a government advertising campaign. They worked in defense industries as welders, riveters, aircraft assemblers, and in other male‐dominated occupations. For the first  time  they  enjoyed  higher  wages  and  the  ability  to  step  outside  the  occupations  and  experiences  society  had proscribed as women’s sphere. For the duration of the war, women were encouraged to take on new roles  to  aid  the nation’s war effort.

Salazar was born in New Mexico July 20, 1916, and her large family moved to Los Angeles when she was an infant. She spent most of her youth in a largely Mexican American neighborhood, where social activities revolved around the church and a Mexican social club. She attended Sullivan Beauty College and worked as a beauty operator (beautician) until the war broke out.

Seeing  advertisements  in  English  and  in  Spanish  for  women  to  work  at  the Lockheed airplane assembly plant, Salazar thought the job would allow her to do her part for the war effort, and she relished the higher wages the job offered. Aiming to protect the wage rates for returning veterans, labor unions advocated for women war workers to be paid the same rate as men. Salazar recalled, “I thought it’d be a whole new experience” (as cited in Gluck, 1987, p. 85). Wearing the required pants, sensible shoes, and hair net, Salazar at first filled in for a variety of assembly  positions  within  the  factory  but  eventually  moved  to  the tool‐dispensing shed because she found it difficult to stand for a full shift.

Salazar’s patriotism extended beyond her Lockheed job. She volunteered for the Civil  Defense  Corps,  a  federally  organized  volunteer  force  that  worked  to mobilize the  civilian  population  in  response  to  potential  threats.  The  federal government strongly encouraged Salazar’s involvement in the volunteer group as well as her work at the Lockheed plant. As a part of the nation’s total war program, it was essential that American citizens do their part to contribute to the war effort, and with so many young men entering military service, it  was vital that women step in to keep the nation’s war production running smoothly.

Before the war’s end, Salazar, along with many other young women, sought to leave her aircraft job for a less strenuous white‐collar job. The Lockheed plant work was hard. Long days spent standing on her feet, dirty conditions, and heat made it difficult to endure, and she wanted out. Because her labor was so vital to the war effort, she had to provide Lockheed with a doctor’s certificate before she could quit. She ultimately took a position as a clerk in a beauty supply store.

Had Salazar remained at the assembly plant, her job would have ended with the war. Women war workers were encouraged to return to their homes or traditionally female jobs to make room for the thousands of returning veterans in search of work. For Salazar and millions of women, their World War II experiences permanently altered their social and work lives. Her world expanded beyond the “pink‐collar ghetto” of beauty work and her Mexican American neighborhood. Marrying a veteran in 1945, she returned to the workforce in the 1950s when her children reached school age and filled a dual role as white‐collar worker and homemaker. Maintaining links to family and cultural tradition, Salazar’s war experiences showed her there were other choices, which she exercised to expand her world (Gluck, 1987). She died in 1989.

For further thought: 1.  What benefits did women receive from their wartime work experiences? 2.  How did women’s war work increase or change their expectations for equal treatment at work?

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 4/31

9.1 The Road to War During  the  1930s  the  United  States  focused  inward  to  solve  its  mountain  of  economic  problems.  International relations were forced to the back burner, but President Franklin D. Roosevelt did reach out in hopes of securing new trading partners. His Republican  predecessors  refused  to  recognize  the  Soviet  Union,  or  Union  of  Soviet  Socialist Republics (USSR), the single‐party Communist state that emerged from the Russian Revolution. But Roosevelt, seeing a potential market for American trade goods, exchanged ambassadors with the Soviets. It was the beginning of an uneasy alliance between the Communist Soviet Union and capitalistic United States, one that lasted only so long as both parties needed a partner and eventually eroded in the face of global conflict.

During the Depression years, much of Roosevelt’s foreign policy focused on interests in the Western Hemisphere. In another effort to shore up trade and end the nation’s economic  malaise,  Roosevelt  promoted  the Good Neighbor Policy, which ended the pattern  of  American  intervention  in  Latin  American  affairs.  The  policy  asserted  that  the United States recognized the sovereignty  of  Latin  American  countries.  The  longtime  occupation  of  the  Dominican Republic came to an end, and a new treaty with Cuba dissolved the Platt Amendment that had granted the United States the right to intervene in that nation’s affairs (Pike, 1995). The relaxation of concerns about  Latin  American affairs lasted until the onset of the Cold War, when protection of the region once again became a grave concern.

Fascism and New World Leaders As the United States struggled to redefine foreign relations and  establish  new  trading  partners,  European  nations similarly reevaluated their place in the world. Two important European nations, Germany and Italy, witnessed the emergence of totalitarian or Fascist governments.

Fascism was the result of radical right‐wing ideologies whose proponents saw it as a viable conservative response to threats to the economic and social order. Fascism thus became a violent middle‐class attempt to suppress working‐ class aspirations.  It  proposed  a  social  unity  that  eliminated  political  parties  and  trade  organizations.  If,  from  the perspective of national unity, an individual or group was considered counterproductive,  it  was  eliminated  (Curtis, 2003). The tenets of fascism were thus diametrically opposed to those of democracy, and this was one reason the United States came to see the Fascist movement as a threat.

Championing the Fascist state were new leaders who took control in Italy and Germany. Benito Mussolini organized the Fascist Party movement in Italy and came to power in 1922. His party promoted a national regime that promised to  improve  Italian  culture  and  society,  harkening  back  to  its  roots  in  ancient  Rome.  Mussolini’s  charismatic personality led many to believe that he offered the best route to save the Italian nation in a time of struggle. In order to succeed, he urged Italians to strive for a “true Italian” ideal that required citizens to abandon individualism and to see themselves as a component of the state. Italians flocked to his movement, and his cult‐like status helped to inspire other would‐be Fascist leaders (Haugen, 2007).

In Japan the growth of ultranationalism in the early 20th century supported the rise of militarism, seeing that nation’s military gain important government influence. Officers of the army and navy occupied the nation’s  highest  offices, including prime minister. In 1931 conflict with neighboring China over economic and political treaties resulted in a Japanese invasion of that nation’s Manchuria region. Facing international criticism, Japanese militarists abandoned international cooperation and withdrew Japan from the League of Nations in 1933.

After  years  of  conflict,  by  1937  Japan  was  at  war  with  China.  Occupying  the  coastal  region,  Japanese  military personnel wreaked havoc on the civilian population, outraging the United States and other nations by murdering and raping thousands during the capture of the Chinese capital at Nanking (Payne, 1995).

In 1933 another Fascist government appeared in Europe with the rise to power of Adolf Hitler as the leader of the National Socialists, or the Nazi Party, in Germany. His ascendency stemmed from a weakened democratic government that was unable to pay German war debts from World War I. At the conclusion of that conflict in 1919, under the Treaty of Versailles, Germany was ordered to pay more substantial reparations than other members of the Central Powers, including some $33 billion to cover damages to civilians and property, and it was forbidden from rebuilding its military. The economic consequences meant German citizens suffered severely, including through the years of the

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 5/31

SuperStock

Benito Mussolini (left) and Adolf Hitler (right) led the fascist movement in Europe.

Associated Press

In an attempt to avoid further conflict in

Great Depression.

Hitler presented a way to regain national pride and resurrect the struggling German economy, and he capitalized on these needs to attain political power. Similar to Social Darwinism, he  proposed Nazism,  arguing  that  White  people,  especially  Aryans  from Europe,  formed  a  master  race.  Under  his  leadership  the  Nazis employed  a  particularly  radical  interpretation  of  eugenics,  the notion  of  improving  the  genetic  quality  of  the  human  race,  to degrade other races and unite Germans. His ideas sought to link White  Germans  of  all  classes  together,  creating  a  racialized nationalism.

Hitler  was  appointed  chancellor  in  1933  and  effectively intimidated his opposition and the German Parliament into giving him absolute  powers.  As  a  dictator,  he  used  his  police  force  to persecute Jews, Roma, homosexuals, the physically and mentally disabled, and other minority groups because he believed that the German  race  was  superior  and  he  did  not  want  to  “dilute”  or

“weaken” his nation with outsiders he considered “inferior.” He blatantly violated the Versailles treaty and began a process of rearming the nation. Europe and the United States ignored his actions through the first several years of his dictatorship, believing that little would come of his reign. These leaders of Italy, Germany, and Japan pushed the world to war over the course of the 1930s (Carr, 1985).

Appeasement and the Road to War Several key events pushed the world along the path to war. Territorial expansion and international aggression were early factors in the rising belligerency. In 1935 Mussolini’s army moved into Africa, conquering Ethiopia. One year later, Hitler  remilitarized  the  Rhineland  (western  Germany),  in  direct  violation  of  the  Treaty  of  Versailles,  which specified the region was to remain unfortified. In 1936, in the midst of the Spanish Civil War (1936–1939), Hitler and Mussolini sent support to Gen. Francisco Franco, who eventually emerged as the victor. Franco went on to head a new Fascist regime in Spain and closely allied with Germany and Italy.

Unrest also proliferated in Asia throughout the 1930s. China and Japan formally went to war with  one  another  in 1937, following Japan’s invasion of Manchuria. Japan formed an  alliance  with  Nazi  Germany,  and  eventually  Italy, initially aimed at forging an alliance against attack from the Communist Soviet Union. The group became known as the Axis Powers.  This  alliance  provided  important  support  for  each  growing  power,  as  they  invaded  and  controlled significant parts of Asia, Africa, and Europe (LaFeber, Polenberg, & Woloch, 2008).

In  1938  Hitler  continued  his  military  conquests  in  Europe  by uniting Germany with Austria; then he took the Sudetenland, the northern  and  western  areas  of  Czechoslovakia,  which  was populated  heavily  with  German  speakers.  This  raised  great concerns throughout Europe, most notably in France and Britain, that Germany was out to grab substantial amounts  of  European territory as it had during World War I.

Instead  of  forcing  Germany  to  return  the  territory,  Britain  and France  adopted  a  policy  of  appeasement,  making  political  or material  concessions  in  order  to  avoid  war  or  conflict.  After German  occupation  of  the  Sudetenland,  France  and  Britain negotiated a formal promise with Hitler in the Munich Agreement that he would not seek additional territory. Signed at the end of September  1938,  the  agreement  left  Hitler  angry  and  the Czechoslovakians dismayed because they had not  been  party  to

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 6/31

Europe, France and Britain entered into the Munich Agreement with Germany. This agreement stated that Hitler would not invade additional territories.

© Galerie Bilderwelt/Bridgeman Images

German bombers such as the one shown here became a common sight during the 3‐month‐ long Battle of Britain.

the  discussion.  But  British  prime  minister  Neville  Chamberlain was strongly in favor of this approach (Judt, 1998).

Between  1937  and  1939  Britain,  with  France  in  agreement, continued to support appeasement in order to avoid conflict with the  Germans.  The  United  States  watched  the  international  events  from  afar.  The  League  of  Nations,  which  was supposed to maintain collective security, failed to stop the buildup of a German empire and fighting force. Historians have long debated the effects of appeasement. Some argue that the wait‐and‐see attitude of the policy allowed Hitler and the other Axis Powers to increase their military strength and shore up national support. On the other hand, other scholars argue that there was  little  else  Chamberlain  could  do,  especially  with  the  United  States  unwilling  to  get involved (MacDonald, 1981).

Barely a year after signing the Munich Agreement, Hitler invaded the rest of Czechoslovakia, while Mussolini attacked Albania. Both Fascist regimes were heading eastward across Europe. Hitler also signed a  nonaggression  pact  with Soviet leader Joseph Stalin, previously his sworn enemy. Declaring that the two nations would not attack each other for a period of 10 years, it also included a secret provision that outlined how the Soviets and Germans would divide Eastern Europe in the future and ensured that Hitler could invade Poland without opposition from Stalin.

Seeing no prospects for peace, Britain and France abandoned the policy of appeasement and promised Poland support if Germany launched a full attack. Germany invaded Poland on September 1, 1939, just days after signing the pact with the Soviets. Britain and France declared war on Germany just 2 days later, officially beginning World War II.

Over the following year, Germany waged blitzkrieg, or “lightning war,” throughout Europe. Employing mass numbers of troops, tanks, and armaments supported by air strikes, the German fighting force moved quickly and effectively to surprise and destroy unprepared or ill‐equipped regions in Europe. It was remarkably effective, as Hitler’s  armies overran Denmark, Norway, Belgium, and Netherlands, all between April  and  May  1940.  One  month  later,  German soldiers raised a Nazi flag over Paris, and on June 22, 1940, France surrendered.

The blitzkrieg emerged as a German tactic only in fits and starts (Jackson, 2003). But given its success during the early  stages  of the war, it became part of the official German war strategy, and the  country’s  military  commanders  consciously  used  it  for  the first time in a campaign against the Soviet Union.

While the blitzkrieg concentrated on continental Europe, German forces also targeted Britain in a series of bombing raids known as the Battle of Britain. Aiming to gain superiority over the  British Royal Air Force (RAF), the  attacks  began  on  July  10,  1940,  and lasted  31⁄2  months.  Germans  first  targeted  British  ships, shipping installations, and airfields, but bombing raids eventually moved across the nation and included the city of London, which was substantially damaged.

The  British  fought  back,  with  RAF  planes  shooting  numerous German flyers from the skies. Especially in cities, RAF radar and a successful air raid warning system allowed civilians to take cover,

significantly reducing casualties. Nevertheless, as many as 40,000 civilians died. The full campaign persisted until the end of October, with the RAF significantly reducing the German air force, or Luftwaffe, but some raids continued into the next spring.

American Isolationism and Neutrality Amidst the challenges of the Great Depression, most Americans, like their leaders, paid little attention to Japanese aggressions and the rise of fascism in Germany and Italy. At the close of World War I (see Chapter 6), the United States chose not to join the League of Nations, and in the decades since that war’s end, many Americans came to believe that

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 7/31

U.S. involvement in the war had been a mistake.

One reason some questioned U.S. actions was the belief that arms manufacturers seeking profit had guided the nation into war. A Senate committee operating between 1934 and 1936 investigated these allegations and produced the Nye Report, uncovering the potential profit motives behind U.S. involvement. The public was also shocked to learn that during its neutral period from 1915 to 1917, the United States loaned Britain and its allies nearly $2.3 billion, thereby having a vested interest in ensuring a British victory. These revelations helped spark isolationist sentiment among the U.S. public.

Congressional actions during the 1930s reflected this desire to remain free of foreign disputes and conflict. A high tariff on imported goods, enacted in 1930 and remaining throughout the decade, insulated consumers from foreign markets. A series of Neutrality Acts  issued in 1935 and 1937 forbade  American  travel  on  belligerents’  ships  and outlawed the sale of arms or any war‐related implements to countries at war (Doenecke & Stoler, 2005). Congress hoped that these measures would allow Americans  freedom  of  the  seas  and  help  avoid  involvement  in  European conflicts.

For ethnic Americans, and especially recent immigrants, perspectives on world events varied. Some Italian Americans and German Americans celebrated the growing patterns of nationalist pride in their homelands but were concerned by the rise of  Fascist  dictators  at  the  heads  of  those  movements.  Vilified  for  their  ethnicity  during  World  War  I, Germans had largely assimilated into the dominant U.S. culture by 1940, but they looked on with interest as events unfolded  in  Europe.  More  recent  arrivals,  Italians  often  found  their  loyalties  divided.  Irish  Americans  tended  to maintain an anti‐British stance (Jeffries, 1996).

For some Americans already obsessed with a fear of communism, the rise of Hitler in Germany offered a potential counterpoint to the Soviet Union. Few could have predicted the scope of the global conflict to come (see Figure 9.1).

Figure 9.1: European Axis and Allied Powers

World War II alliances formed around the Allies and the Axis Powers, and the United States became an important part of the Allies after Pearl Harbor.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 8/31

As  war  broke  out  in  Asia  and  Europe,  the  United  States  struggled  to  remain  isolated  from  it  and  renewed  the Neutrality Acts in an  attempt  to  avoid  the  escalating  conflict.  Although  as  many  as  90%  of  Americans  supported isolationism in 1937, that support declined each time Hitler took an aggressive step in Europe. Signaling a wavering of America’s neutral stance, in 1939 Congress approved the sale of arms to Britain on a “cash and carry” basis. Credit was not to be extended, and any war materials purchased had to be transported on British ships. Popular opinion changed  even  more  abruptly  following  the  surrender  of  France  in  1940,  which  left  Britain  to  wage  war  against Germany alone.

Amid the turmoil abroad, the U.S. presidential election of 1940 approached. Breaking with a tradition established by George Washington, Roosevelt became the first president in history to seek a third term in office. Besides citing the nation’s economic concerns, he argued that the international situation was too delicate to risk a leadership change.

The Republican Party nominated New York businessman Wendell Wilkie to challenge Roosevelt. Wilkie’s campaign pointed out that Roosevelt failed to bring the nation out of the Depression and was walking the United States close to involvement in international conflict, but the nation was not ready for change during such tumultuous times. Although Wilkie found some support in the Midwest, Roosevelt was easily reelected with nearly 55% of the popular vote and a landslide in the Electoral College, 449 to 82.

Following the election, Roosevelt asked Congress for $1  billion  in  additional  defense  funding.  He  also  pledged  50 decommissioned  U.S.  Navy  destroyers  to  new  British  prime  minister  Winston  Churchill.  At  Roosevelt’s  urging, Congress passed the Lend–Lease Act, which authorized military aid to various countries and assumed they would somehow be able to repay the costs at a later date. Although his presidential campaign had promised to  keep  the United States out of the foreign conflict, this military buildup and support for the Allies was in direct contradiction to the Neutrality Acts. The last of those acts, passed in 1939, had allowed the United States to provide arms to the Allies, but only on a cash and carry basis.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 9/31

Library of Congress/SuperStock

The battleships USS West Virginia (foreground) and USS Tennessee sit low in the water and burn after the Japanese surprise attack on Pearl Harbor.

Under the Lend–Lease program, billions of dollars’ worth of arms were sent to Britain and China, and eventually the Soviet Union when Hitler renounced his  nonaggression  pact  with  that  nation.  America,  in  Roosevelt’s  words,  had become the “great arsenal of democracy.” As late as January 1941 the president still hoped to keep America out of war. But in his annual address to Congress, he outlined Four Freedoms  that  people  all  around  the  world  should enjoy: freedom of speech, freedom of worship, freedom from want, and freedom from fear (Jones, 2009). He argued that threats to other democracies created a threat to U.S. freedom and democracy, and he broke with isolationists by arguing that the United States needed to provide support for the Allies.

Among those allies under immediate threat were the Chinese. The Japanese invasion of Indochina in September 1940 cut off arms supplies to the Chinese army and made  the  Asian  situation  critical.  Roosevelt  responded  by  freezing Japanese financial assets in the United States and halting trade, including the all‐important shipment of American oil. In order to protect its assets in the Pacific, including Hawaii and the Philippines, from Japanese encroachment, the United States began to manage the Asia situation carefully.

Animosity against the Japanese was linked to more than that nation’s aggressive actions against the Chinese. In 1937 a Japanese attack on a U.S. naval vessel, the Panay, while it was protecting American interests and property along the Yangtze River in China increased tensions between the nations. Although the Japanese claimed the  incident  was  a mistake, it served to turn U.S. public opinion against Japan.

Pearl Harbor On  December  7,  1941,  the  Japanese  responded  to  increasing tensions between the nations by bombing the U.S. naval base at Pearl Harbor in  Hawaii,  aiming  to  destroy  the  U.S.  Pacific  Fleet before  the  Americans  could  consider  striking  Japan.  Early  that Sunday  morning,  Mitsuo  Fuchida,  the  flight  commander  of  a Japanese  Zero  airplane,  approached  Pearl  Harbor  and  radioed “Tora!  Tora!  Tora!”  (as  cited  in  McNeese,  2010a,  p.  11),  which signaled that the Japanese air force had successfully approached the  American  island  undetected  (the  word  tora  means  “tiger”). Over the course of the next 2 hours, hundreds of Japanese planes, including  torpedo  bombers,  dive  bombers,  fighters,  and horizontal bombers, targeted the U.S. Pacific Fleet headquartered there.

The  surprise  attack  sank  or  destroyed  21  important  ships  and killed  more  than  2,400  Americans.  Japan  lost  just  29  aircraft. Within  hours  of  the  bombing  of  Pearl  Harbor,  the  Japanese attacked U.S. holdings in the Philippines, marking a second assault on American military forces. Later that same day, Japan continued its assault with attacks on Guam, Midway, and Hong Kong (Lord, 2001).

By a margin of 477 to 1, Congress approved a declaration of war on Japan on December 8, 1941, formally entering World War II. Only pacifist Jeanette Rankin (the only woman in the Congress) voted no. Three days later, on December 11, the other two Axis Powers, Germany and Italy, declared war against the United States (James & Wells, 1995). U.S. isolation was laid to rest, and the nation put its energies and its military might alongside the Allied Powers of Great Britain, France, and the Soviet Union.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 10/31

9.2 The Home Front In the days  following  the  attack  on  Pearl  Harbor,  many  Americans  feared  the  Axis  Powers  would  attack  the  U.S. mainland. After declaring war on the United States, Hitler sent German submarines, known as U‐boats, to patrol along the Atlantic coast. For months U.S. pilots tried to demolish them, but the submarines destroyed a number of American ships,  threatening  to  disrupt  the  transport  of  war  materials  to  Europe.  By  mid‐1943  the  U.S.  Navy  ended  the submarine threat, but many still worried that the war that besieged Europe would soon overrun the United States. Fears that the Japanese might attack on the Pacific coast also persisted.

Another fear was sabotage from within. Military forces were placed on high alert, and government buildings, defense factories, and even important bridges were placed under guard. Machine guns were attached to the White House roof and placed on other prominent buildings in New York and other cities. The nation turned toward mobilizing both the military and civilian forces needed to participate in the largest war in human history, though to much relief domestic threats failed to materialize (James & Wells, 1995).

Mobilizing for War World War II was not just a military effort. The war also changed the lives of every American at home. The United States had no organized civil defense system, and although some industries had converted to producing weapons and other materials for the Allies, the scope of mobilization required to  participate  in  the  growing  global  conflict  was staggering.  Full  cooperation  from  the  nation’s  citizens  was  critical  to  the  mobilization  of  industry  and  to  the reorganization of many aspects of the economy and society.

Americans were urged to do their part by rationing products and commodities essential to the war effort or made scarce due to the conflict. Gasoline and rubber tires were among the first products to be rationed, with a 35‐mile‐per‐ hour speed limit imposed to conserve fuel. By mid‐1942 food staples and especially sugar were subject to government ration, and government‐issued ration books tracked consumers’ purchases of important commodities. Coffee came under  ration  after  German  U‐boat  attacks  disturbed  shipments  from  Brazil,  and  other  foods  such  as  butter,  oils, cheese,  and  meat  came  under  ration  plans  to  reserve  supplies  to  feed  military  personnel.  Silk,  used  in  crafting parachutes, became almost impossible to obtain, as did nylon for women’s stockings, and new leather shoes  came under ration. Local ration boards distributed the ration books, which contained stamps exchangeable for a certain commodity. For many commodities, such as coffee and sugar, consumers received equal ration coupons. For others, such as tires and automobiles, consumers had to make application and prove their need to make the purchase.

Dollar‐a‐Year‐Men Mobilizing the economy for wartime production effectively ended the Great Depression by  providing  needed  jobs. Roosevelt created a new agency, the War Production Board, in January 1942 to coordinate retooling and production across  multiple  industries.  Former  Sears,  Roebuck  &  Company  executive  Donald  Nelson  was  tapped  to  head  the agency, whose tasks included converting automobile factories to tank  manufacturing  and  convincing  industrialists such as Henry Ford to build more than 1,000 B‐24 bombers (Eiler, 1997).

Businesses were offered incentives to participate in the war effort; the federal government funded development and production costs, and industries received a guaranteed profit on the tanks, airplanes, and arms they produced. The war  greatly  enhanced  the  power  of  the  big  businesses  that  drove  the  wartime  production  and  also  swelled  the government’s involvement in the economy. Most government spending went to war production industries. Federal employees also grew from 1 million to 4 million during the war’s duration.

Much  of  the  mobilization  effort  concentrated  on  securing  essential  wartime  materials,  often  from  the  American people. This included scrap metal, with collections of cans and razor blades to forge war equipment, and women’s silk and nylon hosiery, which was used to make parachutes and rope, but one of the most important materials in the war was rubber. Used primarily for tires and tank treads, rubber was in short supply during the war because the Japanese cut off supplies from the Dutch East Indies.

A typical rubber drive occurred in Dayton, Ohio, in May 1942. Local gas and service stations supplied 75,000 pounds

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 11/31

of old tires, and Dayton mayor Frank M. Krebs contributed his garden hose. Several schoolchildren scoured the county collecting old automobile belts and car floor mats. A local shoe repair shop turned in its supply of rubber heels for the soles of shoes (Dayton History Books Online, 2000).

Nelson drew on other experienced executives to head various segments of war production. Called dollar‐a‐year men because they agreed to run various agencies or industries for this token salary, many remained on the payroll of their prewar companies but oversaw conversion to war production. The number of these executives ranged from 310 in 1942 to more than 800 by the war’s end. The expert technical and business knowledge of the executives was essential to the smooth operations of wartime industries, but some questioned their motives, claiming that their real interest lay in making a personal profit (Klein, 2013).

Labor and the War If the war was good for business, it was equally good for workers. During the conflict incomes soared, especially for those engaged in work related to war production. In some cases the boost in earnings were sufficient to pull families into the middle class. Another important innovation at work was the introduction of employer‐paid health insurance plans, although in some cases those benefits were provided in lieu of monetary raises.

The  surge  in  work  and  the  return  to  employment  brought  a  massive  influx  of  new  members  into  labor  unions, including  the  AFL  and  the  CIO.  In  1942  the  Roosevelt  administration  established  the  National  War  Labor  Board (NWLB), a resurrection of the organization that had managed the nation’s labor force in World War I. Composed of business  executives  and  labor  leaders,  the  NWLB  was  authorized  to  mediate  labor  disputes  and  establish  labor

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 12/31

Underwood Photo Archives/SuperStock

Women who worked in industrial jobs usually performed by men were paid as much as 50% more than those who remained in clerical or sales positions, and many hoped to hang on to those higher paying positions after the war.

policies for the duration of the conflict.

In exchange for a no‐strike pledge by employees, the NWLB negotiated settlements with employers who continued to fight against unionization drives in industries such as steel and auto production. This government settlement finally brought union protection to workers in resistant segments of those industries. During the war, union membership surged to its highest level in history, with more than 15 million American workers protected by collective bargaining in 1945 (Lichtenstein, 2010).

In spite of the no‐strike pledge, industries still faced a number of work stoppages. Wage  stagnation  in  the  face  of expanding profits for war industries led some  workers  to  walk  off  the  job.  Eventually,  Roosevelt  empowered  the NWLB to control wages and prices, making it a powerful part of the wartime administration and ensuring continued production (Kersten, 2006).

An important component of the workforce during the war was the migration of men and women for employment. Millions of people moved for work opportunities that developed during the war. War industries located production in urban areas, such as Detroit, where auto plants retooled to manufacture vehicles, airplanes, and armaments.

Among  those  migrating  for  work  were  African  Americans  from  southern  states.  An  estimated  60,000  African Americans moved to Detroit between 1940 and 1946, approximately doubling the number of African Americans in that city’s workforce. In Chicago, another city with important wartime industries, a similar influx of 60,000 African Americans swelled the workforce between the attack on Pearl Harbor and mid‐1944 (Atleson, 1998).  Rural  White men also funneled into wartime industries, but in fewer numbers because many were drafted or joined the military and because increasing demands on the farm economy allowed many to be exempted from the draft so long as they worked in farming.

Women at Work and War Women also  participated  in  the  migration.  Massive  numbers  of women  worked  in  industries  from  which  they  were  previously excluded because of their  gender.  Rosie  the  Riveter  symbolized this  new,  hardworking,  industrial  American  woman.  She  was fictional but represented the ideal government worker, including being  loyal,  efficient,  and  patriotic.  Despite  the  toughness  she displayed,  the  sight  of  a  feminine,  pretty  woman  taking  on industrial work inspired many young women who were eager to help out in the war effort.

The reality of wartime work was anything but  glamorous.  Ethel Jerred of Ottumwa, Iowa, applied for a job in a local meatpacking plant  while  her  husband  was  at  war.  The  plant  offered  her  a choice: a traditional women’s position that paid 59 cents an hour, or 72 or more cents for a job in the men’s departments of kill and cut, fresh meat packing, or meat wrapping. She took a job on the men’s floor  and  recalled,  “My  first  check  was  sixty‐two  dollars, and I thought I was wealthy. That was the most money I’d  ever made in one week” (as cited in Stromquist, 1993, p. 127).

Most women war workers were like Margarita Salazar McSweyn and Ethel Jerred. They were patriotic Americans who sought both to improve their economic status and serve their country. Many resented the loss of their higher wages at the conflict’s conclusion, when they were expected to return to lower paying “women’s work.”

Those who continued to work after the war usually did so out of economic need. Many sought positions using their wartime training, but women were almost universally excluded from skilled industrial trades after 1946. The postwar jobs available to women tended to be in clerical or sales work and paid on average 43% to 52% less than industrial work (Kesselman, 1990).

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 13/31

Exploring History through Film: "Danger: Women at Work"

During World War II, many women entered the workforce to assume jobs traditionally performed by men. While most working class women at this time help jobs prior to marriage, this was the first time many of those in the middle class had worked in industry. By the war’s end, millions of U.S. women had gone to work, aiding the war effort directly.

Critical Thinking Questions How did the video approach cultural gender norms of the 1940s? In what specific ways did this video reinforce those norms? In what specific ways did it bend or break those norms?

Women also served in the military as nurses and pilots, and in other noncombat military positions. For the duration of the conflict, as many as 400,000 women served in military or associated positions. Among the women’s units were nurse corps of the army and navy, the Women’s Army Corps (WAC), and navy corps known as WAVES. The marines and  coast  guard  also  had  women’s  reserve  units.  Another  group,  Women  Airforce  Service  Pilots  flew  important noncombat missions but were not formally enlisted in the military (Cole, 1995). Outside the military, women also held important positions with the American Red Cross and Civil Air Patrol.

African  American  women  were  among  those enlisting in the WACs, and more than 6,200 served. They  received  separate  training  and  lived  in segregated  housing  but  served  in  many  of  the same  roles  as  White  women.  Female  African American  officers  trained  alongside  their  White counterparts, and by late 1943 training programs for other specialist positions were also integrated, but housing remained segregated. The army nurse corps  also  saw  more  than  500  African  American women  serve  in  both  the  U.S.  and  European theater.  The  navy  retained  a  ban  on  African American women’s enlistment until late 1944, but by the end of the conflict African American women also  served  in  the  WAVES  and  the  navy  nurse corps (Honey, 1999).

The involvement of women in the military during World War II formed a major turning point in female military service. Their enlistments were “for the duration” plus 6 months  to  help  ease  the  transition  of  returning  veterans  at  the  war’s  end.  Mary  Hamilton  of  Mannington,  West Virginia, enlisted as a nurse in the WAC soon after finishing her nurse training in 1945. Sent to the European theater, in Germany she tended to  the  needs  of  servicemen  and  servicewomen  returning  from  the  field.  She  remained  in service in Europe for a year beyond the war’s conclusion.

Although  some  were  hesitant  to  accept  women  in  military  roles,  women’s  willingness  to  volunteer  helped  ease pressure on the dwindling numbers of men available for the draft. Women served bravely in almost every noncombat role by the end of the war.

The Draft In September 1940, more than a year before the United States entered the war, Congress enacted the first peacetime draft. German aggression and growing victories in Europe and the Luftwaffe’s continued air bombing of Great Britain made preparations for the nation’s defense wise, even if the United States managed to remain neutral. Within a month of its enactment, 16 million men aged 21 to 35 registered for the Selective Service. Seeking only 900,000 recruits in the first round of drafts, Selective Service officials imposed qualifications on military service. African Americans were initially  excluded  from  the  marines  and  army  air  corps.  On  the  advice  of  psychiatrists,  homosexuals  were  also disqualified. Eventually 2.5 million African Americans did register for the draft and were subject to conscription into segregated units.

Once  the  United  States  entered  the  war,  the  military  became  less  concerned  with  disqualifying  large  groups  of Americans. Between 1939 and 1945 more than 17 million men and women served in the armed services. Of the men serving,  61%  were  draftees.  White  men  formed  the  largest  number  of  service  members,  but  other  groups  made important  contributions.  More  than  901,000  African  Americans  and  significant  numbers  of  Mexican  Americans, women, Chinese Americans, Japanese Americans, and Native Americans also served (see Table 9.1) (Berube, 2010).

Table 9.1: Male military service divided by ethnicity

Ethnicity Number of soldiers

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 14/31

Everett Collection/SuperStock

The Tuskegee Airmen were an all– African American unit that was crucial to winning the war in Europe. Here a fighter pilot and two airmen make repairs to a P‐ 51D Mustang.

Hawaiian 1,320

Filipino American 11,506

Chinese American 13,311

Native American 20,000

Japanese American 33,000

Puerto Rican* 51,438

African American 901,896

*Other Latino numbers cannot be discerned since they were not counted separately by ethnicity or segregated in units.

Source: National WWII Museum, n.d.

Patriotic Dilemmas and Military Service Americans of various ethnic groups contributed importantly to the Allied war effort, even when that service came in racially segregated units. Some ethnic minorities were drafted, but many volunteered for service in the military or in programs that aided the war effort. Most faced further  discrimination  and  were  initially  assigned  to  menial  tasks instead of combat roles. Some, such as Japanese Americans, faced a true patriotic dilemma when thousands of their fellow citizens as well as recent immigrants were interned for fear they were disloyal.

African American Military Service African American military participation was limited to 10% of military enrollment, but their eventual enlistment of just over 900,000 was a bit short of that number. The African Americans who served in the war were segregated into African  American  units  led  by  White  officers.  African  American  soldiers  were  also  more  likely  to  be  in  service branches, such as the quartermaster, engineer, and transportation corps.

African Americans joined for patriotic reasons, but also used the war to press for  equal  rights.  These  included  military  rights  equal  to  those  afforded  to White soldiers and access to jobs that had formerly been for “Whites only.” Roy Wilkins, the editor of the NAACP’s Crisis magazine, explained  the  issue like this: “This is no  fight  merely  to  wear  a  uniform.  This  is  a  struggle  for status, a struggle to take democracy off of parchment [the Constitution] and give it life” (Wilkins, 1940, p. 375).

African American officers called their goal the Double V—or double  victory against fascism abroad and racism at home (James, 2013). For  example,  on April  12,  1945,  the  same  day  that  Roosevelt  died,  the  U.S.  Army  took  101 African American officers into custody for directly refusing an order from a superior officer. This was a serious charge because, if convicted, they could face  the  death  penalty,  but  a  compromise  was  eventually  reached  and  the charges  were  dropped.  The  violation  stemmed  from  their  refusal  to  sign orders to accept segregated housing and recreational facilities. Their protest was one of the final events that pushed toward the desegregation of the U.S. military, although that did not formally occur until 1948.

Like American women in the war, African Americans also took advantage of new opportunities. One of the best examples was the African American pilots of  the  332nd  Fighter  Group,  the  famed  Tuskegee  Airmen,  and  the  same officers arrested in the segregated housing protest. In total, Tuskegee Airmen flew 15,000 sorties and  shot  down  more  than  200  German  aircraft  (Moye, 2010).

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 15/31

Exploring History through Film: Japanese

However, while these men were willing to die for their country, they were not eligible for many military honors for their service. Though many deserved it, no African American received the Medal of Honor, the highest military award for  bravery.  President  Bill  Clinton  corrected  this  error  50  years  later,  bestowing  the  medal  on  seven  African Americans who served in the war, but just one, Vernon Baker, was still alive (Latty & Tarver, 2004). The most highly decorated African American at the time of the conflict was Doris “Dorie” Miller, a Navy cook aboard the USS West Virginia on the morning of the attack at Pearl Harbor. For brave actions during and after the attack, he was awarded the Navy Cross in 1942.

Native Americans in Service Native  Americans  contributed  much  to  the  American  war  effort,  with  20,000  serving  in  the  military,  many  as volunteers.  Several  hundred  Native  American  women  served  in  WAC  and  WAVES  units.  Most  famously,  Native American soldiers from the Navajo tribe employed their unique language to send military messages that the Japanese could not decode. Others, both men and women, left the relative poverty of the reservation for high‐paying industrial jobs in war industries. Most who left the reservation never returned.

Unlike African Americans, Native Americans were not drafted into segregated units. The war provided a chance for them to mingle with Whites of varying backgrounds and to learn job skills that would be important in the postwar era. Service also made them eligible for veterans’ benefits, including funding for school tuition and government‐assured mortgage loans.

The Bracero Program As millions of men and some women entered  the  military,  the  remaining  workforce  was  not  enough  to  meet  the growing demand for labor. The push for women to leave their homes or current jobs to work in war industries was only one way to meet the need. In June 1942 the United States entered into  an  agreement  with  Mexico  to  enable temporary laborers, known as braceros, to work in America. The first arrived  in  Stockton,  California,  where  they worked in beet fields, but the program soon grew to include multiple states.

Braceros  worked  largely  in  agriculture  and  in  the  southwestern  states,  but  at  harvest  time  they  traveled  to  the Northeast and Midwest. During the course of the war more than 200,000 Mexican workers labored on farms in 24 states.  Their  labor  became  so  integral  to  the  harvest  season  in  many  states  that  the  United  States  extended  the program beyond the war years and established a pattern of Latino workers coming northward to labor for part of the year while retaining ethnic and economic ties with their homeland (Calavita, 1992).

The bracero program  was  fraught  with  problems,  and  many  migrant  workers  suffered  at  the  hands  of  American employers. They worked exceedingly long days in the hot sun and were provided substandard housing. Under the program a portion of their pay was also deducted and sent to the Mexican government, to be given to them  upon return to  Mexico.  In  some  cases  workers  were  not  paid  fully  for  their  labor.  Finally,  after  two  lawsuits,  in  2008 American courts granted surviving braceros or their heirs $3,500 each to compensate for their monetary loss during the war.

Despite the problems with the program, the temporary legal status granted to migrant workers gave them a taste of American freedom and instilled a desire for the better life that seemed possible north of the border. Thousands of braceros remained beyond the expiration of  their  legal  contract  and  became  undocumented  immigrants  among  a growing  Latino  community  in  the  Southwest.  Growing  patterns  of  chain  migration  created  networks  of communication about higher wages and better jobs available in the United States. Many were encouraged to migrate northward  even  without  benefit  of  documentation,  creating  increasing  incidences  of  undocumented  immigration across the southern border of the United States (Barkan, 1996).

Japanese American Internment The  ethnic  group  most  affected  by  the  nation’s involvement  in  World  War  II  was  the  Japanese. The  American  response  to  the  attack  on  Pearl

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 16/31

Internment during World War II After the shock of the Japanese attack on Pearl Harbor, President Roosevelt signed Executive Order 9066. This order authorized the relocation and internment of U.S. citizens and non‐citizens of Japanese descent to a wide swath of the Pacific coast and roughly 200 miles inland.The following film clips portray two different perspectives of the Japanese internment experience.

Japanese American Internment during World War II From Title: The Homefront

© Films Media Group. All Rights Reserved. Length: 3:26   

Critical Thinking Questions What underlying factors are assumed in the Government video? What were the two main reasons presented for internment? Why, in your opinion, were these assumed to be dangers? Compare and contrast how internment is portrayed in the two video clips. What is most notable about your comparisons?

Harbor  raised  questions  about  the  nation’s commitment to freedom for its citizens, especially those of Japanese descent. On February 19, 1942, Roosevelt  signed  Executive  Order  9066,  which provided  for  the  internment  of  Japanese immigrants  and  Japanese  American  citizens.  The government  removed  more  than  100,000 immigrants  and  American  citizens  of  Japanese descent  (two  thirds  of  them  were  American citizens) from their homes on the West Coast and incarcerated them in internment camps with very poor  living  conditions.  Their  businesses  and personal property were confiscated.

The  sad  irony  was  that  an  American  president committed  to  humanitarian  ideals  and  a  war  for democracy imprisoned Americans simply because of their family heritage. Yet the large concentration of Japanese on the West Coast fostered fears that in the event of a Japanese invasion, these American citizens  and  immigrants  would  aid  the  enemy. Some of Roosevelt’s closest advisors, including Lt. Gen. John DeWitt, who was in charge of West Coast defenses,  pushed  him  to  detain  the  Japanese, arguing that even though many were second‐ and even third‐generation Americans, racial and ethnic ties  could  run  deeper  than  their  patriotic commitment to the United States.

Those  incarcerated  were  only  allowed  to  take whatever possessions  they  could  carry  and  were given no legal recourse to protest their removal. At the various camps, armed guards and barbed wire prevented  their  escape  (Robinson,  2001).  Some refused deportation, including  Fred  Korematsu,  a Japanese American who worked as  a  welder  in  a war production plant in Northern California. Korematsu resisted the order to report for detention but was eventually arrested. He and several other Japanese Americans brought legal suit against the government, with conflicting results. Two important cases illustrate the conflict between support for civil liberties and the nation’s need to defend against potential alien enemies.

Represented by the ACLU, Korematsu’s case eventually reached the U.S. Supreme Court, but in December 1944, in the case of Korematsu v. United States, the court upheld the constitutionality of Japanese internment, claiming that the need to protect against espionage was more important than individual citizens’ rights and that internment of a group designated as such a threat was legal.

On  the  same  day,  however,  in  the  case  of  Ex  parte  Endo,  the  Supreme  Court  declared  Executive  Order  9066 unconstitutional  and  held  that  an  American  citizen,  no  matter  whether  native  born  or  naturalized,  could  not  be interned without due process and that internment could not be used against any group of people en masse. In January 1945 those imprisoned were allowed to leave the camps. In the 1960s Japanese Americans began a redress movement seeking  an  official  apology  and  reparations  for  their  internment  during  the  war.  Legal  and  civil  actions  spanned several  decades,  but  finally  in  1992  congressional  appropriations  provided  for  $20,000  to  each  of  the  82,210 internees or their heirs.

Ironically, Japanese Americans played a heroic part in the war, especially the 18,000 who served in the all‐Japanese‐

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 17/31

Everett Collection/SuperStock

The zoot suit, which used more fabric than recommended by wartime rationing, caused some to question the patriotism of those who wore them.

American 442nd Regimental Combat Team and the 100th Infantry Battalion. The participation of Japanese Americans in the American fighting force further illustrates the conflicting ways that Japanese Americans were treated during the war. They fought in seven major campaigns in North Africa and Europe and were among the first to liberate Jewish prisoners from the concentration camp at Dachau in southern Germany.

American Experience: The Zoot Suit Riots of 1943

During World War II in cities across the United States, young men displayed a new fashion trend, the zoot suit. The outfits consisted of a broad‐rimmed or pork‐pie hat and baggy pants that draped and ballooned at the knee but tapered tightly at the ankle. Jackets were oversized and sometimes displayed a flashy gold or silver watch chain. This cultural phenomenon was especially popular among African American and Mexican American youth.

In Los Angeles, California, which had the nation’s largest Mexican American population, zoot suiters tended to be Latino men who called themselves pachucos. Like any oppositional youth culture, zoot suiters were viewed suspiciously, especially in the context of the war and because of their race. Their extravagant style and obvious value for leisure led some to question their commitment to the war effort, or even to America. Others believed them to be linked to a criminal element or dangerous activity (Alvarez, 2008).

Tensions escalated in 1943 when a conflict erupted between Anglo American sailors and marines stationed in Los Angeles and a group of Latino youth wearing zoot suits. Although thousands of Mexican Americans served in the U.S. military, the sight of young men clearly enjoying a leisurely evening angered the sailors and marines. An incident between a seaman and Latino youth, who believed the sailors insulted a Mexican American woman, erupted into group violence on May 30. Four days later another conflict resulted in a full‐scale battle in the streets of Los Angeles as taxicab loads of sailors and marines motored into Latino neighborhoods.

Over the next few days, servicemen attacked any boys or men wearing zoot suits, often ripping the fancy clothing from their bodies. Police were ordered to follow the servicemen but not to make any arrests of men in uniform. Meanwhile, more than 500 zoot suiters were arrested on charges ranging from rioting to assault.

As the riots ended, the public condemned the military and the police for failing to stop the violence. First Lady Eleanor Roosevelt commented:

The question goes deeper than just suits. It is a racial protest. I have been worried for a long time about the Mexican racial situation. It is a problem with roots going a long way back, and we do not always face these problems as we should. (as cited in Valdez, 1992)

But the official response denied that race was a factor in the riots. Los Angeles mayor Fletcher Brown recorded the riot’s official cause as the actions of Latino “juvenile delinquents” and servicemen from the southern states.

For further reading, see:

Alvarez, L. (2008). The power of the zoot: Youth culture and resistance during World War II. Berkeley: University of California Press.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 18/31

Valdez, L. (1992). Zoot suit and other plays. Houston: Arte Publico Press.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 19/31

9.3 Over There The United States entered the war on two fronts simultaneously. In Europe, where the Soviet Union had shouldered most of the fighting since 1941 and faced heavy casualties, the Allies were glad to see American ground troops and air fighters. In the Pacific, Japanese incursions into Indochina, Myanmar (Burma), Thailand (Siam), and Indonesia (Dutch East Indies) proved a challenge to U.S. military might. Although the United States was the world’s dominant industrial power and the manufacturer of the latest and best military equipment and armaments, World War II raged on for 31⁄2 years after America entered the conflict.

War in Europe The Allied Powers included America and her strong partner Great Britain, a weaker France (most of which had fallen to the Germans in 1940), and the Soviet Union, with which the United States had a strained relationship at best. Joseph Stalin had wielded dictatorial power ever since he became the Communist leader following Vladimir Lenin’s death in 1924, and the fundamental divide between democracy and communism made Roosevelt and Stalin—and the United States and USSR—an unlikely pairing.

However, a common enemy in Hitler bound the nations together. It was clear  that  both  the  American  and  British leaders saw the Soviet Union as an undesirable ally, but Roosevelt and Churchill saw Hitler as something far worse. As British prime minister Winston Churchill said, “If Hitler invaded Hell I would make at least a favorable reference to the Devil” (as cited in Miscamble, 2007, p. 51).

There were important disagreements between the allies over the way the war should be fought. In early 1942, shortly after the United States entered the war, Stalin agitated for American forces to open a second front in the West. One observer said that Soviet foreign minister V. M. Molotov knew only four English words: “yes,” “no,” and “second front” (LaFeber,  1997).  Though  the  location  and  time  to  open  a  second  front  became  a  major  source  of  disagreement between the American and British leaders, Churchill and Roosevelt eventually agreed on a plan for American troops to attack first in northern Africa and southern Europe.

Meanwhile,  the  German  army  invaded  the  Soviet  Union,  and  Soviet  troops  languished  in  Stalingrad  in  the southwestern  region  of  the  Soviet  Union  during  the  winter  of  1942–1943.  The  Soviets,  fighting  without  much additional Allied support, held on to this vital city during the protracted Battle of Stalingrad that began in August 1943 and raged for 41⁄2 months. If Stalingrad were lost, the entire Soviet Union might have toppled.

After  months  of  heavy  fighting,  the  Axis  forces  finally  exhausted  their  supplies  and  available  supply  lines  and surrendered to the Soviets’ Red Army on February 2, 1943. It was a battle won at great cost; Stalin lost a half million soldiers  and  Germany  lost  300,000.  Some  felt  that  Britain  and  the  United  States  were  letting  their  two  enemies weaken each other, and this discontent and distrust would be a contributing factor to the coming Cold War. As early as 1941, then senator Harry S. Truman had warned, “If we see that Germany is winning the war, we ought to help Russia; and if that Russia is winning, we ought to help Germany, and in that way let them kill as many as possible” (as cited in Patterson, 1988, p. 8). This strategy lent credibility to Soviet mistrust and concern that the United States and Britain purposely avoided opening a second European front.

In North Africa, U.S. general Dwight D. Eisenhower launched a pincer strategy, with the British army pushing from the east and the Americans from the west. These were the giant pincers, and German forces were caught in the middle. In May 1943 Germany surrendered more than a quarter million troops and all of North Africa to the Allies. After this campaign, U.S. general George S. Patton successfully led an amphibious assault on Sicily, and Mussolini fled Italy (see Figure 9.2). German troops descended on Italy to keep it out of Allied hands, but the Allies managed to liberate the nation on April 24, 1945. However, World War II was still far from over.

Figure 9.2: Major battles in Europe

This map shows the major battles of the war, and illustrates how widespread the conflict was.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 20/31

D‐Day Throughout the war, the U.S. Army Air Force and British Royal Air Force sent units, known as sorties, to engage in strategic bombing against Germany. The first notable Allied bombing attack came in May 1942, when the RAF sent 1,046 planes to target factories, homes, and stores in Cologne, Germany. This Thousand Bomber raid killed several hundred and left 45,000 homeless.  The  bombing  of  Cologne  and  the  other  similar  operations  that  followed  were horrific attacks that, even though purported to be strategic, left thousands of civilians dead.

Meanwhile, military commanders planned a daring attack across the English Channel. D‐Day, on June 6, 1944, was the largest amphibious assault ever attempted in the history of warfare. German leaders were prepared for the Allies to strike at the narrowest portion of the Channel, but the allies surprised them by selecting the beaches farther south at Normandy, France, instead.

Coordinating the efforts of more than 150,000 soldiers was a massive undertaking. Eisenhower, who commanded the mission, was not certain such a large, synchronized effort would succeed, and he prepared a press release to be issued should the mission fail. In it he predicted that he had a 50% chance of success: “My decision to attack at this time and place was based upon the best information available. If any blame or fault attaches to the attempt, it is mine alone” (as cited in O’Neill, 1997, p. 346).

Allied  forces  landed  and  established  five  beachheads  along  the  Normandy  coast,  with  the  Americans  landing  at positions known as Omaha and Utah beaches. It was a difficult battle with massive casualties. At least 10,000 Allied troops fell, and German troops suffered between 4,000 and 9,000 casualties.

V‐E Day In succeeding weeks more than a million Allied troops followed the initial invaders on shore. Once troops amassed, the Allies began their slow march toward the German capital at Berlin. Opening up a crucial second Western Front, the

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 21/31

Sovfoto/UIG via Getty Images

It was not until the Allied forces liberated the concentration camps that the horrors of the Holocaust became fully known. Here military

Allied troops began taking substantial  numbers  of  Axis  prisoners.  Two  months  later,  in  late  August,  Allied  forces liberated France from Nazi control.

The Allies followed the land war with new bombing attacks targeting civilian populations in cities such as Dresden, Germany, in February 1945. They argued that the important military advantage they offered in crippling the Axis war effort and destroying transportation lines overcame the humanitarian objections to killing as many as 25,000 people in a series of bombings that was so aggressive, much of the city center erupted into a firestorm. To supporters, such acts achieved the desired effect: On April 30, 1945, just 2 months after the Dresden attack, Hitler committed suicide in a Berlin bunker. That same month an army air force historian visited a Nazi death camp at Buchenwald. After seeing the bones from the crematorium and the Jewish inmates who suffered from typhoid, he said, “Here is the antidote for qualms about strategic bombing” (as cited in Schaffer, 1985, p. xiii). Germany surrendered unconditionally on May 8, 1945, on what is known as V‐E Day, or Victory in Europe.

The Holocaust Celebrations for the Allied victory in Europe were tempered by the horrific images and reports of Nazi atrocities that emerged following the liberation of multiple concentration camps. During World War II Hitler ordered the systematic murder of 11 million men, women, and children. Six million were Jewish, but Roma (Gypsies), religious and political dissenters, homosexuals, and others also fell victim to the Holocaust.

Persecution of the Jews began when Hitler came to power in 1933. Preaching about the superiority of Aryan Germans, Hitler used the legal system, the press, and even force to attack Jewish communities in Germany. Jews were important members of German society, with many holding posts in business, popular culture, and the intellectual community. Hitler and many Germans came to believe that Jews contributed to  a  modern  society  that  challenged  the  nation’s traditional culture (Abzug, 1999).

Although such anti‐Semitism was not new, when combined with the extreme nationalism of Hitler’s Fascist regime, it proved deadly. During the 1930s the Nazis systematically began to strip German Jews of their civil and political rights. They were forbidden to serve in the military or own land and banned  from  holding  such  occupations  as  lawyers, doctors, dentists, and accountants and eventually from owning businesses. Jews were first required to obtain special identification cards, and then to wear a yellow Star of David on their coats to identify them.

In November 1938, on what became known as Kristallnacht (night of broken glass), the Nazis stepped up the anti‐Semitic campaign, attacking Jews, their homes,  and  businesses.  The  Nazis  fined  Jews  for  the  property  damages occurring on Kristallnacht. They confiscated property and began transporting thousands of Jews to labor camps or concentration camps. Many Jews sought to emigrate to the United States, but strict quotas on immigration as well as suspicion and anti‐Semitism prevented the entry of most.

Once the war was underway, the Nazis began mass deportation of Jews and others considered undesirable to concentration camps. Jews in Germany and those in all of the German‐occupied territories  were  subject  to  removal.  In some camps the able‐bodied were put to work in slave‐like conditions, but in others deportees were murdered soon after arrival.

Although reports of the  atrocities  reached  the  United  States  and  the  Allies early in the war, Roosevelt and other  leaders  believed  the  reports  of  mass killings to be exaggerated and did nothing. While some activists in America sought  to  aid  Jewish  refugees,  U.S.  immigration  policies  prevented  their entrance.  Although  some  pressed  for  a  relaxation  of  quotas,  many  others, fearing foreign influences, supported even stricter immigration policies. The World Jewish Congress appealed to the Allies to conduct target bombing  of the camps and the railroad lines that transported victims  to  certain  deaths but was told that resources could not be diverted (Breitman, Goda, Naftali, &

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 22/31

doctors examine the survivors at Auschwitz.

Wolfe, 2005).

Soviet soldiers arrived at  the  death  camp  at  Auschwitz,  Poland,  in  January 1945 to discover that all the rumored horrors were in fact true. Unlike some concentration camps built to contain non‐Aryan populations, camps such as Auschwitz were  part  of  Hitler’s  plan  to  systematically  murder  undesirable populations. Soldiers found emaciated men and women, gas chambers, and pits filled with the ashes of the murdered. The liberation of this and other camps opened the world’s eyes to Hitler’s “final solution,” his plan to kill every Jew in Europe. Journalists and Allied soldiers documented the horrors with cameras and written accounts. The truth about the genocide was finally known, but not before 2 out of every 3 Jews in Europe had perished (Bergen, 2003).

War in the Pacific While the United States and the  Allies  were  engaged  in  a  bitter  struggle  in  Europe,  U.S.  forces  waged  an  equally significant conflict against Japan in the Pacific (see Figure 9.3). Immediately after Pearl  Harbor,  the  Japanese  fleet hovered in the Indian Ocean and off the East Indies prepared to engage the American naval forces. Beginning in the spring of 1942, engagements between the United States and Japanese erupted in the central Pacific. Fleet  Admiral Chester William Nimitz led the naval forces, while Gen. Douglas MacArthur, still recovering from his lack of leadership at  Pearl  Harbor,  led  an  island‐hopping  attack  strategy  in  an  attempt  to  return  to  the  Philippines,  which  he  had abandoned during the initial Japanese invasion.

In May 1942, exactly 5 months after the attack on Pearl Harbor, American and Japanese aircraft carriers engaged each other for the first time in the Battle of the Coral Sea, where the Americans stopped a Japanese fleet bound to attack Australia. Occurring 1 month later, the Battle of Midway Island (June 4–7, 1942) further damaged the Japanese navy. The  Japanese  lost  4  aircraft  carriers,  1  cruiser,  332  aircraft,  and  3,500  men.  Americans  lost  1  aircraft  carrier,  1 destroyer, and 307 men (Gilbert, 2004).

In the wake of Midway, the United States pushed forward to win a string of impressive victories in the Pacific. In June 1944 a massive American naval force attacked the Mariana Islands. In some of the costliest fighting of the war, they captured Guam, Tinian, and Saipan. These strategically important islands were just over 1,300 miles from Tokyo. In October 1944 General MacArthur entered the Philippines, and sporadic intense fighting saw the island nation finally liberated at the war’s end in August 1945.

Despite the victories, as the United States and the Allies pressed closer to Japan, the resistance intensified. The marine corps engaged in the deadliest battle in its history at Iwo Jima,  which  was  just  750  miles  from  Tokyo.  The  battle started on February 19, 1945, as 800 Allied vessels waited offshore with 70,000 marines. Their task was to take the 8 square miles of the island that 22,000 Japanese soldiers defended in an intricate network of caves and tunnels. The orders from the Japanese general Tadamichi Kuribayashi were to fight to the death. The battle lasted 36 days; in total, 28,000 soldiers died—6,821 of them American. Though the Americans were ultimately victorious, it was a high price to pay for victory.

Figure 9.3: Major battles in the Pacific

The Japanese controlled extensive territory in the Pacific. The war in that theater included an island‐hopping campaign by the U.S. Marines and U.S. Navy.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 23/31

Even after Iwo Jima, as the American forces pressed closer to the mainland of Japan, the resistance increased. In early April until mid‐June 1945, the battle for Okinawa, which was 370 miles from Tokyo, presented yet another example of the  Japanese  strength  and  resiliency.  Deadly  kamikaze,  or  suicide  planes,  flew  into  American  warships.  Japan sacrificed 3,500  planes  and  pilots  with  this  strategy.  Napalm  attacks  by  the  United  States  killed  thousands  more Japanese.

When the battle for Okinawa was over at the end of June, the Allies had suffered more than 50,000 casualties and Japan more than 100,000. American military leaders struggled to imagine the  death  and  devastation  that  awaited them when they eventually attacked the Japanese mainland. It was largely because of this fear that Okinawa became the final battle of World War II (Leckie, 1996).

Hiroshima and Nagasaki In an effort to bring the conflict in the Pacific to a close, the United States began conducting strategic bombing raids on Japan in June 1944 and intensified the attacks in the spring of 1945. The raids targeted industrial sites but also hit urban areas where manufacturing facilities were located. The bombings killed significant numbers of civilians, with estimates ranging from a quarter million to as many as 900,000.

When  the  air  raids  failed  to  force  Japan  to  surrender,  the  United  States  decided  to  use  the  newest  and  most devastating weapon on the planet. A massive American government, industry, and academic partnership known as the Manhattan Project had operated for 3 years to create an atomic weapon. The project’s initial goal was to develop the  bomb  before  German  scientists,  who  appeared  close  to  success,  but  when  the  Allies  defeated  Germany,  the

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 24/31

SuperStock

A 20,000‐foot mushroom cloud towered above Nagasaki, Japan, following a second nuclear attack by the United States. Japan surrendered 5 days later, ending World War II.

Manhattan  Project  continued.  Scientists  tested  the  first  atomic  bomb  near Alamogordo, New Mexico, on July 16, 1945. The bright light and mushroom cloud was a remarkable scientific achievement that ushered in the dawn  of the nuclear age and threatened a war more deadly than any known before.

The decision to use atomic weapons on Japan rested with the nation’s  new president. At the end of the day on April 12,  1945,  Vice  President  Harry  S. Truman had been summoned to the White House. He expected to be greeted by FDR, but instead he was taken to Eleanor  Roosevelt’s  study.  She  simply said, “Harry .  .  . the President is dead” (as  cited  in  Miscamble,  2007,  p.  ix). Roosevelt’s  health  had  been  in  decline  for  more  than  a  year,  and  his opponents  had  tried  to  make  the  most  of  it  during  the  1944  presidential election.  Among  other  concerns,  he  suffered  from  arteriosclerosis,  a narrowing  of  the  arteries.  While  visiting  relatives  at  his  cottage  in  Warm Springs, Georgia, he suffered a massive cerebral hemorrhage and collapsed.

Two hours after arriving at the White House, Truman took the oath of office. Addressing his cabinet, he told  them  that  it  was  his  intention  to  “continue both  the  foreign  and  domestic  politics  of  the  Roosevelt  administration” (Miscamble, 2007, p. ix). Within 4 months, Truman authorized the dropping of atomic bombs on Japan.

Truman knew very little about the bomb prior to becoming president. He had, in fact, only been vice president for a few weeks when Roosevelt died. In that short time Roosevelt had apparently excluded him from all discussions about the Manhattan Project and all executive branch conferences on foreign policy. With limited knowledge at hand, Truman made the crucial decision to use the new  weapon,  arguing  that  doing  so  would  prevent  heavy  casualties  that would likely occur in an invasion and land war (Donovan, 1996). The first attack hit the city of Hiroshima on August 6, and the second targeted Nagasaki 3 days later.

The acute effects of the bombing of Hiroshima killed between 90,000 and 166,000, with thousands dying later from the long‐term effects of radiation. At Nagasaki between 60,000 and 80,000 perished. A few days later, on August 15 in the wake of the Nagasaki destruction, the emperor of Japan offered his surrender. World War II had ended.

Historians  and  the  public  have  debated  whether  Truman  should  have  dropped  the  bombs.  Historian  Wilson Miscamble (2007) wrote:

Those  who  rush  to  “judge”  Truman’s  decision  to  use  the  atomic  bombs  must  hesitate  a  little  so  as  to appreciate  that  had  he  not  authorized  the  attacks  on  Hiroshima  and  Nagasaki,  thousands  of  American soldiers, sailors, marines and airmen might have been added to the lists of those killed in World War II. And, added  to  their  number  would  have  been  the  thousands  of  allied  prisoners  of  war  whom  the  Japanese planned to execute. Could an American president have survived politically and personally knowing that he might have used a weapon that could have saved their slaughter? (p. 242)

Another  historian,  Ronald  Takaki,  argued  that  Truman’s  decision  was  partly  motivated  by  anti‐Japanese  racism. Japanese people were vilified in American media and government propaganda. Newspaper accounts referred to “Japs” and portrayed Japanese men as rats. Takaki (1995) claimed that Americans were more willing to accept the use of the atomic bomb in Asia because of those racist beliefs. The use of the atomic bomb also aimed to intimidate the Soviet Union, reflecting the emerging tensions of the coming Cold War. The U.S. use of the weapon demonstrated the nation’s superior military might and served to escalate the military and ideological divisions between the United States and the Soviet Union.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 25/31

©Bettmann/Corbis

British prime minister Winston Churchill, American president Franklin D. Roosevelt, and Soviet leader Joseph Stalin seated together during the Yalta Conference, 1945. The meeting considered the postwar reorganization of Europe.

9.4 Toward a New World Order At the close of World War II, the world experienced a radical change in the way that international power and influence was distributed. Japan and Germany, once dominant powers, were utterly defeated. Great Britain retained its status, but  physical  devastation  from  wartime  bombing  raids  left  that  nation  weakened.  France  also  emerged  from  the conflict with an urgent need to rebuild its weakened infrastructure and industrial base. Only the United States and the Soviet Union stood strong at the end of the war. It soon became clear, however, that the United States was now the dominant world power.

Planning the Postwar World In several important ways World War II shaped the postwar world, beginning when the Big Three Allied leaders— Roosevelt, Churchill, and Stalin—met in 1943 in Tehran, Iran, which was the first time the three of them had ever met in person. They appeared to develop a positive relationship. Roosevelt broke the ice first by teasing Churchill about his “Britishness” and his cigars. Churchill expressed feigned irritation, which seemed to please Stalin, and Roosevelt recalled, “Stalin broke out into a deep, hearty guffaw, and for the first time in three  days  I  saw  light”  (as  cited  in Meacham, 2004, p. 265). Roosevelt eventually even referred to Stalin as “Uncle Joe.” When the meeting ended, the three had agreed to the D‐Day plan that earned them victory in World War II. However, Tehran represented the high point of their relationship.

The Big Three at Yalta Roosevelt, Churchill, and Stalin met again in February 1945 at Yalta, on the Soviet Union’s Black Sea coast. At the conference they discussed the future of Germany, Eastern Europe, and the creation of a new international coalition that eventually became the United Nations (UN). The stakes were high, but the outcome was much  different  and more strained. As  one  historian  wrote,  Roosevelt  and  Churchill  called  themselves  the  “Argonauts,”  an  allusion  to ancient warriors who tried to steal a Golden Fleece away from a dragon that never slept. For Churchill and Roosevelt, their prize was a favorable  settlement  to  World  War  II,  and  their  dragon  was  the  powerful  dictator,  Stalin.  With resources dwindling, Churchill and Roosevelt realized that without additional fighting, the Soviet Union was unlikely to relinquish the territories in Eastern Europe its military had liberated from the Nazis.

Roosevelt’s health at Yalta was not good, but he was determined to  participate  in  the  important  meeting.  Churchill  and  many  of Roosevelt’s advisors did not trust the Soviets or their intentions after  the  war  ended.  Among  the  issues  was  the  argument  that Germany should be made to pay significant reparations following the war, the postwar governing of Germany, and the disposition of Eastern  European  nations.  Churchill  and  Roosevelt  reluctantly agreed  that  the  Eastern  European  nations  bordering  the  Soviet Union ought to look toward the Soviets for aid and alliance, and the Soviets agreed to allow democratic elections in those nations. Considering  the  unwillingness  and  likely  political  inability  of Churchill  and  Roosevelt  to  force  the  Soviets  to  agree  to  more democratic gains, just agreeing to elections, even ones that were not likely to be fully free or fair, was a major accomplishment of the meeting.

Poland proved to be a thorny problem, foreshadowing Cold War divisions between the United States and Soviet Union. With Soviet troops already occupying the country, a provisional pro‐Communist  government  had  been  established.  Roosevelt  and  Churchill  believed  that  the  Polish  government officials exiled at the beginning of the war should return as the rightful governing body. In the end the Soviets agreed to allow free elections in Poland as well, but Roosevelt and many Americans believed the Communist influence would pervade Poland, especially so long as the Soviet troops remained.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 26/31

Ultimately, many in the West viewed Yalta as a lost opportunity to shape the postwar world in a positive way. Some thought that Stalin had manipulated Churchill and Roosevelt and that they were too willing to appease his Communist ambitions. However, the Soviets were no happier with the outcome. Though Yalta by itself did not cause the Cold War, it contributed to the mutual distrust that divided the world between communism and democracy (Plokhy, 2010).

A New Financial Order at Bretton Woods A new financial order was as important as the division of territory as the war neared an end. For 3 weeks in July 1944, representatives from 44 nations met together at a resort in Bretton Woods, New Hampshire, to ponder the best way to regulate the international monetary and financial systems following the war.

The  outcome  of  this  important  conference  established  rules  for  international  commercial  and  financial  relations among industrial states. Representatives  agreed  to  the  General  Agreement  on  Tariffs  and  Trade,  which  regulated international trade, and a path was laid for the creation of an international banking system. This eventually included the World Bank and the International Monetary Fund (IMF). The World Bank loaned money to developing nations and for the rebuilding of Europe. The IMF regulated the value of  currency  on  the  international  market  and  prevented countries from intentionally devaluing their currency (Hoopes & Brinkley, 1997).

The United Nations and the Nuremberg Trials As the war came to a close it also became clear that a successor to the League of Nations would be essential for future peace. A new multination body, the United Nations, was formally  established  at  a  1944  conference  at  Dumbarton Oaks, near Washington, D.C. It consisted of two main bodies—a General Assembly and a Security Council. The General Assembly was to act as a deliberative body and include representatives from all member nations. The Security Council was to be responsible for keeping international peace and ensuring security. The Security Council included just five nations: the United States, Britain, France, China, and the Soviet Union.

Representatives of 51 countries met in San Francisco in June 1945 to formally adopt the UN Charter. The organization outlawed force or threat of force as a means to settle disputes among nations.

Another result of World War II was a series of trials before the International Military Tribunal held at Nuremberg, Germany. Even before the war’s conclusion, many began to clamor for the prosecution of the Nazis for committing war atrocities, and especially actions related to the Holocaust. Between November 1945 and October 1946, 22 Nazi military and political leaders faced indictment for war crimes, crimes against humanity, and aggressively pushing the war. Another 100 Nazi defendants faced trial in the United States under additional proceedings.

Three of the defendants were found not guilty, 7 were sentenced to lengthy jail terms, and 12 sentenced to death by hanging  (Mettraux,  2008).  The  lasting  legacy  of  the  trials  came  with  the  United  Nations’  establishment  of  the Nuremberg Principles of international law relating to war crimes or crimes against humanity.

Toward an Atomic Age More than 400,000 American lives were lost in World War II. The Allies crushed the Axis Powers and stopped the march of fascism and militarism in Europe and Asia. The Nazi genocidal campaign against the Jews was halted, and a new  international  organization  emerged  to  mediate  future  disputes.  Government  spending  on  the  military  and infusion from Allied purchases finally ended the Great Depression and brought full employment to all Americans who sought a job. Although brighter  days  seemed  ahead  for  the  United  States,  wartime  events  also  left  clouds  on  the horizon.

The devastation caused by the atomic bombs ushered the world into a new and fearful era. The fires of world war were extinguished, but a new conflict was brewing as other nations, especially the Soviet Union, sought to build their own  nuclear  arsenals.  The  alliance  between  the  United  States  and  the  Soviet  Union  fractured,  and  the  two  most powerful nations in the world verged on the edge of a “cold war” that pitted Soviet communism against American capitalism and democracy. In order to contain the spread of communism, the United States threw off any pretense at isolation and became the police force of the free world.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 27/31

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 28/31

Summary and Resources

Chapter Summary Still in the throes of the Great Depression when the war erupted in Europe, the United States initially took an official position as a neutral observer. Most Americans favored the Allied Powers of Britain and France over Germany, Italy, and Japan, which constituted the Axis Powers. While still technically neutral, the United States began to supply the Allies with arms and equipment. The United States formally entered the war on December 8, 1941, after the Japanese bombed the U.S. naval base at Pearl Harbor, Hawaii. The United States began a major mobilization of the economy and industry even before the attack. Millions volunteered or were drafted for military service, and women moved into industrial work for the duration of the conflict. Following intensive battles in Europe and the Pacific, the Allies emerged victorious. The Axis Powers were diminished, and the world learned of the horrors of the Holocaust that killed millions of Jews and others. The United States emerged from World War II as the world’s dominant political and economic power. At the war’s conclusion the United States led the planning for a postwar world in which future conflicts would be managed by the newly created United Nations. Even before the ink dried on the agreements, disagreement between the United States and the Soviet Union began to flare, and the Cold War conflict between communism and democracy emerged.

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 29/31

Critical Thinking Questions 1.  How did World War II change life on the American home front? 2.  How did the outbreak of war influence U.S. policy? 3.  Could the United States have done more to prevent the Holocaust? 4.  How did the Allies finally win the war? 5.  Was World War II justified by its results?

Additional Resources D‐Day Order

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=75&page=transcript  (http://www.ourdocuments.gov/doc.php? doc=75&page=transcript)

The plan of attack for the Allied landing in France on June 4, 1944.

Executive Order 9066

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=74 (http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=74)

The order that provided for the internment of Japanese and Japanese Americans.

Joint Address to Congress

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=73 (http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=73)

Franklin D. Roosevelt’s address to the Congress on December 8, 1941, asking for a declaration of war against Japan.

Lend–Lease Act

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=71&page=transcript  (http://www.ourdocuments.gov/doc.php? doc=71&page=transcript)

The 1941 act of Congress permitting the lending or leasing of arms and military supplies to the Allies before U.S. entry into World War II.

Manhattan Project Notebook

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=77 (http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=77)

This workbook details the workings of the secret military project to develop the atomic bomb.

United Nations Charter

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=79&page=transcript  (http://www.ourdocuments.gov/doc.php? doc=79&page=transcript)

The 1945 agreement between multiple nations for collective security in the post–World War II era.

The Nuremberg Trials

http://www.loc.gov/rr/frd/Military_Law/Nuremberg_trials.html (http://www.loc.gov/rr/frd/Military_Law/Nuremberg_trials.html)

A series of international military tribunals held in Germany between 1945 and 1949 to adjudicate the political and military leaders of Nazi Germany.

Audio Links

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 30/31

Rosie the Riveter Revisited

http://symposia.library.csulb.edu/iii/cpro/DigitalItemViewPage.external;jsessionid=EBE875DC63B749256 D8614D363390F7E.?lang=eng&sp=1001616&sp=T&sp=1&suite=def (http://symposia.library.csulb.edu/iii/cpro/DigitalItemViewPage.external;jsessionid=EBE875DC63B749256D8614D363390F7E.? lang=eng&sp=1001616&sp=T&sp=1&suite=def)

An interview with Margarita Salazar McSweyn.

Key Terms

Allied Powers The military alliance between Great Britain, France, the Soviet Union, the United States, and other nations.

appeasement The policy aimed at avoiding conflict with the Germans. Under the Munich Agreement in 1938, Hitler promised not to seek additional territory.

Axis Powers The military alliance between Germany, Japan, Italy, and other nations.

blitzkrieg German for “lightning war,” it refers to Hitler’s fast takeover of Denmark, Norway, Belgium, and Netherlands in 1940.

braceros Temporary workers under a program that enabled Mexicans to enter the United States for work, especially as migrant farm laborers.

Bretton Woods The meeting place of members from 44 nations to establish a new world financial system. Results eventually included the World Bank and the International Monetary Fund.

Civil Defense Corps The voluntary force that worked to mobilize the civilian population in response to potential domestic threats.

concentration camps Armed camps where the Germans held Jews and others removed from their homes.

D‐Day The massive invasion of occupied France launched by the Allies on June 6, 1944. The decisive victory allowed the Allies to begin the overland march toward the German capital at Berlin.

dollar‐a‐year men Experienced executives who transferred their service to run government war industries in exchange for a token compensation.

Executive Order 9066 Issued by FDR, this order provided for the internment of Japanese immigrants and Japanese Americans in concentration camps.

fascism A form of radical authoritarian nationalism that manifested in a government system ruled by a dictator who held complete control.

Four Freedoms

12/10/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch09,americanlives09,ch09sec9.1,ch09sec9.2,ch09sec9.3,ch09sec9.4,ch09summaryandresources… 31/31

The freedoms outlined in a speech by President Roosevelt in January 1941 in which he ensured the American public that standing with the Allies would protect freedom for all.

Good Neighbor Policy The U.S. foreign policy asserting that the United States recognized the sovereignty of Latin American countries and would avoid interfering in their affairs.

Holocaust The genocidal murder of 11 million people, including 6 million Jews, perpetrated by the Nazis.

kamikaze Planes piloted by individuals willing to sacrifice their lives for the Japanese military cause.

Lend–Lease Act The act of Congress that permitted the United States to lend or lease arms and equipment to the Allied Powers.

Manhattan Project A massive partnership between agents of government, industry, and academics who worked toward the development of an atomic weapon.

Nazi Party Also known as the National Socialists; beginning in 1933 Adolph Hitler headed this Fascist German political party.

Neutrality Acts A series of acts Congress passed between 1935 and 1939 in an attempt to maintain American neutrality in the face of growing European hostilities.

Rosie the Riveter The fictional symbol of the strong woman who took on industrial work in support of the nation at war.

Tuskegee Airmen This African American fighter pilot group flew more than 15,000 missions and shot down multiple Axis planes.

United Nations (UN) The multination body that replaced the League of Nations as the international body to mediate future conflicts between nations.

V‐E Day Victory in Europe Day, May 8, 1945, when Germany officially surrendered to the Allies.

War Production Board As the United States mobilized for war, this agency coordinated production across multiple industries.

Yalta The location of the second of three meetings between the leaders of the United States, the Soviet Union, and Great Britain designed to discuss the reestablishment of European nations and to establish an agenda for governing in the postwar era.