HIS 2 parts 5 pages

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 1/25

5 The Progressive Era

Paul Thompson/Archive Photos/Getty Images

Female garment workers in Cincinnati sell newspapers to support their fellow workers in the International Ladies’ Garment Workers’ Union, who are

striking in New York, circa 1910.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 2/25

Learning Objectives

By the end of this chapter, you should be able to:

Understand the various motives of Progressive reformers.

Explain the concept of efficiency and its relation to reform.

Discuss the need for urban reform and the methods proposed to solve the problems of cities.

Understand the role of women and middle‐class professionals in driving the reform agenda.

Discuss the participation of women, workers, and minorities in Progressive reform.

Consider the role of democracy during the Progressive era.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 3/25

Kheel Center, Cornell University

Rose Rosenfeld Freedman managed to escape the devastating Triangle Shirtwaist Factory fire in 1911.

American Lives: Rose Rosenfeld Freedman Late in the afternoon of Saturday, March 25, 1911, a fire started on the 8th floor of a 10‐story building  in  the  Greenwich Village area of New York. It quickly spread to the 9th floor, where Rose Rosenfeld Freedman and her coworkers at the Triangle Shirtwaist Factory, which occupied the building’s top three floors, were trapped by both flames and locked doors (Ryan, 2006).

In rooms filled with cloth, scraps, and oiled machinery, they found little means to escape. The elevator did not reach the 9th floor, and the one accessible stairway quickly became jammed with panicked young women. To the horror of those watching from  the  street,  many  women  jumped  from  the  windows  with  their  skirts  on  fire,  hoping  to  reach  the  safety  of  a  fire department net or perhaps preferring the impact to burning to death.

Freedman was one of the lucky few who made it to the crowded staircase. Instead of trying to fight her way down, she went up to the 10th floor, where the factory managers worked, and then out onto the roof. From there a fireman lifted her to the safety of the building next door, and she descended safely to the street (Martin, 2001). Many of her coworkers were not as fortunate; the fire claimed the lives of 146 people, including 23 men and 123 women.

Rose  Rosenfeld  Freedman  was  born  in  1893  in  a  small  town  north  of  Vienna, Austria. Her father ran a successful  dried  foods  business  and  chose  to  bring  the entire Rosenfeld family to New York City in 1909. Representing larger patterns of immigration,  the  Rosenfelds  were  drawn  to  better  opportunities  in  America. Although her family was wealthier than most immigrants, as a teenager she chose to  work  at  the  Triangle  Shirtwaist  Factory,  where  she  was  given  the  high responsibility  of  attaching  buttons  to  the  shirts.  In  choosing  factory  work, Freedman  joined  countless  other  young  women  who  worked  in  crowded  and dangerous industrial conditions.

The company’s 500 garment workers spent 8 to 12 hours  a  day,  6  days  a  week, sewing  ladies’  blouses,  known  as  shirtwaists.  The  rooms  were  small,  with  little ventilation, and the managers often locked the workers inside to keep them on task. The building had no sprinklers, and there had never been a fire drill. Smoking was forbidden, but a number of the men who worked in the factory were known to light a cigar or pipe while on the job. Fire marshals later speculated that  a  match  or improperly extinguished cigar or cigarette started the blaze.

In  the  tragedy’s  aftermath,  an  outraged  public  demanded  reform.  Within  a  few years  of  the  fire,  New  York  adopted  strict  worker  safety  protection  laws  that formed a model for laws passed in numerous states. Freedman never returned to factory work. She married, had three children, and later worked for an insurance company, but she never stopped speaking out about the events of that fateful day. She  refuted  the  company’s  denial  that  the  doors  had  been  locked,  and  when company officials were later acquitted  of  manslaughter,  she  decried  the  meager $75 paid to the families of the deceased. For the remainder of her life, she appeared at labor rallies and told her story in hopes of avoiding another workplace tragedy. She died at her California home in 2001 at age 107 (Martin, 2001).

In demanding reform, Freedman joined a chorus of voices seeking to curb the excesses and inhumanity of the industrial system in the Progressive era. In this period, lasting from the late 19th century through the end of World War I in 1918, workers, immigrants, middle‐class men and women, and politicians sought answers to the many problems rapid industrialization and urbanization caused.

For further thought: 1.  How did the Triangle Shirtwaist Factory fire help to spur the call for reform in the Progressive era? 2.  Was Rose Rosenfeld Freedman a Progressive? What characteristics does that term envelop?

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 4/25

Everett Collection/SuperStock

Reformer Jacob Riis exposed the conditions of the urban poor and working class through his photographs.

Exploring History through Film: Muckrakers Expose Corruption

A new type of journalist emerged during the Gilded Age: the muckraker. Muckrakers tended to target the business practices of the age, especially those of so‐called "Robber Barons." By exposing corrupt or negligent practices, muckraking journalism would be the underpinning of Progressive Reforms.

5.1 Defining Progressivism The Triangle Shirtwaist Factory fire dramatically exposed the early 20th century’s unsafe working conditions,  one  of  a growing number of significant social problems motivating a new  generation  of  activists  who  struggled  to  improve  the cities, make politics more democratic, and regulate the behavior  of  immigrants  and  the  working  class.  They  sought  to inspire new levels of activism by organizing at  the  local,  state,  and  national  levels  to  bring  about  social,  political,  and economic change.

They were known as the Progressives because they sought to change  society, improve conditions, and increase efficiency. They shared a belief in science and social  science,  organization,  the  ability  of  education  to  overcome  personal barriers, and the power of the government to effect social change. In opposition to  the  Social  Darwinists,  who  believed  some  people  and  races  were  naturally inferior, Progressives argued that education and science could help individuals improve themselves and their society.

Who Were the Progressives? Progressivism  was  not  one  single,  easily  defined  movement.  Some  have  even suggested  that  it  encompassed  so  many  ideas,  goals,  and  causes  that  it  is impossible to define at all. Segments of the movement often worked together out of  different  motives.  Progressive  reformers  might  narrowly  come  together  to protest  conditions  found  in  a  shirtwaist  factory  or  more  broadly  to  improve safety conditions in an entire industry.

Journalists writing for Collier’s and McClure’s magazines and photographers such as Jacob Riis provided evidence for the Progressives and were as driven as the reformers to expose corruption. Theodore Roosevelt called them the muckrakers because they were dredging up the worst muck and filth that they could find in society.  Some  of  these  investigative  journalists  were  personally  committed  to their causes, and many of them took jobs in factories or lived in slums to try to truly understand and empathize with the struggling  poor.  They  exposed  these issues to a middle class that was growing larger and more politically powerful (Cooper, 1990).

One of the earliest investigative muckrakers was Elizabeth Cochrane, who wrote under the name Nellie Bly. Her earliest work exposed the horrid working conditions young women faced in textile factories, where they endured long workdays squinting to see their work in poorly lit conditions.

One of Bly’s most sensational exposés appeared in Joseph Pulitzer’s New York World in 1887. Bly faked insanity to research and expose conditions inside New York’s Bellevue Hospital, one of the most notorious insane asylums in the United States. She reported that the rat‐infested facility practiced little in the way of sanitation and tied supposedly dangerous patients together with ropes. The newspaper secured her release after she spent 10 days in the asylum, and she published a lengthy account of the experience. Public outcry and a grand jury investigation led to increased state funding and better care for the mentally ill.

Although Progressives all shared the common theme  of activism that aimed to  bring  positive  change  to  society through  science,  technology,  and  increased  democracy, they  had  many  different  faces  and  interests.  Industrial workers like Rose Rosenfeld Freedman rallied to demand safe  working  conditions  and  regulation  of  child  labor. Working‐class and middle‐class women suffragists came together  and  marched  in  the  street  to  get  the  right  to vote. Other Progressives believed that the nation would be  better  off  if  alcoholic  beverages  were  illegal.  In addition, there were the settlement house workers who tried to ease the struggles of new immigrants in America

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 5/25

Critical Thinking Questions What does the naming of these journalists as “muckrakers” say about the lasting importance of Bunyan’s Pilgrim’s Progress in American culture?

(see Chapter 3).

Although  the  movement  attracted  individuals  from  all classes of society, most Progressives were middle class, especially professional men and women. Although  their causes  were  diverse,  common  to  all  of  them  were  an adherence  and  commitment  to  ideals  of  democracy, efficiency, regulation, and social justice (Diner, 1998).

The Progressive Movement In  one  aspect  of  the  movement,  Progressives  strove  to examine every aspect of life itself  and  determine,  often through new scientific principles, how to do more work with  less  energy,  or  how  to  make  society  run  more effectively.  For  example,  careful  study  of  municipal affairs prompted Progressives to urge structural reforms in  city  governments,  such  as  replacing  elected  mayors with professional city managers and instituting local civil service commissions. This was part of a broader trend in America  supported  by  a  new  bureaucratic‐minded middle class that was, for the most part, college educated because of the expansion of higher education in the 19th century.

This  new  middle  class  was  urban  and  included professional  men  and  women  who  saw  government  as  an  ally  in  the  struggle  to  improve  life,  and  bureaucratic administration as a path to achieve it. They viewed themselves as experts in implementing and overseeing a new scientific style  of  administration.  Middle‐class  Progressives  believed  that  scientific  study  could  provide  the  answer  to  most  of society’s problems.

Struggles for Justice At a time when few government welfare systems were in place, those who were sick, injured, or unable to work for any number of reasons often found themselves destitute and homeless. Progressives committed themselves to improving and uplifting these unfortunate souls through social justice channels. Many Progressives were proponents of the Social Gospel (see Chapter 3). They believed that they had a special responsibility to improve society. By coordinating technological and governmental initiatives, Progressives believed that it  was  possible  to  fundamentally  improve  the  lives  of  the  poorest Americans through better education and housing.

With this goal in mind, leaders adopted scientific terms and applied  them  to  “social  experiments”  designed  to  achieve important results (Feffer, 1993). Progressives collected “data,” analyzed their findings in social or economic “laboratories,” and  used  quantitative  statistical  analysis  to  predict  trends  and  events  (Recchiuti,  2007).  This  approach  had  many proponents—including the Rockefeller Foundation, which donated millions of dollars  to  urban  activists  who  improved health conditions in cities; churches that espoused the Social Gospel and engaged in charity work directed toward those in need; and politicians, who used the tools of government.

In many ways social justice unified the diverse goals of all the Progressives because, despite their differences, they “shared a belief in society, a common good, and social justice, and that society could be changed into a better place” (Nugent, 2010). These goals were also present at the foundations of society, and reform was often initiated by those who stood to benefit from it most.

Muckrakers Expose Corruption From Title: The Progressive Era

© Films Media Group. All Rights Reserved. Length: 1:25   



  0:00  / 1:15 

0:00:00

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 6/25

5.2 Urban and State‐Level Reform Progressive reform often began at the grassroots level when various segments of society expressed concern over one or more of the multiplying problems emerging as the United States became a modern, industrial nation. Local and regional needs and concerns then amplified toward state and national politics as reformers grappled with similar issues across the nation.

Historians have long associated three important developments with Progressive reform:  industrialization,  immigration, and urbanization. American industries attracted millions of immigrant workers but also forced such rapid growth in major cities that basic services were unable to keep pace. More than 16,000 souls crowded each square mile in New York City in 1900, and the growth of the automobile industry tripled the population of Detroit in under 10 years until its population approached a million in 1910 (U.S. Census Bureau, 1998). Table 5.1 illustrates the growth of some of the largest cities, but others not listed here experienced significant changes as well.

Table 5.1: Urban growth in major U.S. cities, 1880–1920

City 1880 1900 1920

New York 1,772,962* 3,437,202 5,620,048

Philadelphia 847,170 1,293,697 1,823,779

Chicago 503,185 1,698,575 2,701,705

Detroit 116,342 285,704 993,678

* Includes Brooklyn, a separate city at the time.

Source: U.S. Census Bureau, 1998.

Progressives and Civilizing the City Although Progressives focused on multiple issues in many venues across the country, much of their effort concentrated on urban settings. There some reformers focused on relieving overcrowded tenement housing, integrating immigrants into American society, and ensuring adequate city services such as clean water and waste disposal. Others were concerned with making city government more efficient, creating green spaces and parks, or waging campaigns to eradicate vice. Urban crusaders came from multiple segments of society, but women were critical to the success of many Progressive reforms.

The settlement house movement that started in the Gilded Age with the efforts of Jane Addams and others (see Chapter 3) was expanded and professionalized in the Progressive era. The model established at Chicago’s Hull House in 1889 inspired more than 400 similar homes by the early 20th century. Addams (1909) wrote that we often “forget how new the modern city is,” and argued for the need to “step back and analyze it” (p. 5). Offering settlement workers room  and  board,  the houses provided on‐the‐job training for female Progressives. Most were college‐educated young women from middle‐class families who chose to dedicate their time to reform.

The houses served as laboratories in which Progressives could learn about urban problems firsthand. In addition,  they offered  classrooms  in  which  to  teach  adult  immigrants  the  English  language  and  domestic  skills  like  home  canning, preserving,  and  proper  housecleaning  techniques.  They  also  provided  a  new  form  of  early  childhood  education—the kindergarten—that  offered  early  training  in  middle‐class  American  values  to  immigrant  youth  (Spain,  2001).  Some immigrants readily embraced the reformers’ efforts, but others saw their attempts at Americanization or  improvement intrusive and at odds with their traditional culture.

Settlement workers such as Addams embraced the cause of social justice. They worked hard to characterize urban poverty as a systemic problem and a public issue that required institutional reform, rather than the fault of the individual. Their efforts evolved into the profession of social work and helped establish a place for women’s work outside the home (Spain, 2001).

Indeed, many came to see women settlement house workers as fulfilling a public role that was a natural extension of the domestic sphere and thereby a proper part of their domain. They were emblematic of the New Woman—college‐educated, independent career women who pushed the limits of male‐dominated society.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 7/25

Everett Collection/SuperStock

Temperance reformer Carrie Nation presented a formidable image, often wielding both a hatchet and a Bible. During the Progressive era, temperance reform gained sufficient ground, and in 1918 the 18th Amendment outlawed the production, transportation, and sale of liquor.

Exploring History through Film: Impact of Immigration on Temperance Movement

In the late 19th century, immigration from Europe swelled American cities. These immigrants brought their culture, including drinking habits, to the U.S. Many immigrants became businessmen and merchants, building breweries to meet the demand of their fellow immigrants. This surge in beer production would help reignite the temperance movement in the U.S.

The needs of the urban community grew so large that universities developed degree programs in social work. By the 1920s settlement  house  workers  were  more  like  professional  social  workers  than  reformers.  Their  profession  remained dominantly female and took on new authority as they redefined a scientific basis for their work (Davis, 1984).

Municipal Housekeeping and Moral Reform Female settlement house workers joined with other women’s organizations and their male allies to take their newfound public role a step further and criticize the corrupt political establishments operating in many urban areas. Collectively, they argued that their experiences as household managers and mothers made them uniquely qualified as municipal housekeepers who could speak out publicly on issues  of  moral  and  physical  cleanliness  in  the  cities  as  well  as  in  their  own homes.

Some demanded food inspection, workplace safety, inspection of urban housing, and improved working conditions for women and  children.  Others  established pilot  programs  in  education  and  public  health  and  then  petitioned  for government funding  and  support  for  them.  For  instance,  the  Women’s  Health Protective  Association  of  Philadelphia  engaged  an  engineer  to  design  a  water delivery system to provide cleaner water and then lobbied for passage of a city bond to fund it.  The  Chicago  Women’s  Club  organized  and  initially  financially supported the nation’s first juvenile court (Jaycox, 2005).

Alcohol Municipal housekeeping linked with the reform agendas of other  Progressives, including churches that advocated the Social Gospel. Seeking to improve society as well as the individual, these reformers advocated social purity and attacked vice,  especially  alcoholism.  In  addition  to  middle‐class  women  and  Protestant clergy, the movement attracted nativists and racists, who argued that immigrants and African Americans were more likely to drink and engage in prostitution or other immoral behavior.

The antidrinking organizations that formed in the  late  19th  century,  including the Woman’s Christian Temperance Union and the Anti‐Saloon League, did little to  curb  alcohol  consumption.  The  amount  Americans  drank  rose  dramatically after 1900, and many attributed the  increase  to  the  moral  depravity  of  urban society  and  to  the  rising  numbers  of  immigrants  from  eastern  and  southern Europe whose cultures incorporated beer and liquor consumption.

Although  most  Progressive  reformers  worked  within established  organizations  and  channels,  the  era’s  most colorful  temperance  (moderation)  advocate,  Carrie Nation, did  not.  Taking  up  a  hatchet,  she  smashed  and vandalized saloons across Kansas and surrounding states and was jailed some 30 times. Her followers,  known  as Home Defenders, expanded the campaign to cities across the country,  but  more  moderate  reformers  condemned their efforts (Jaycox, 2005).

Prostitution Prostitution was another target for Progressives aiming to  clean  up  the  nation’s  cities.  Prostitution  was  hardly new,  but  reformers  believed  it  was  increasing  rapidly, bringing with it increased incidences of venereal disease, a  taboo  subject  in  the  era.  Like  the  settlement  house

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 8/25

Critical Thinking Questions Would the fact that the United States Brewers Association held its meetings in the German language have affected Americans' response to expansion in the brewing industry? Explain your answer.

workers, most Progressives argued that vice was rooted in environmental  causes,  especially  urban  poverty,  and they  identified  a  link  between  prostitution  and  low wages for women workers. Many Progressive era studies clearly showed that young women could not survive on the wages they earned in any industry and so turned to prostitution to earn more (Jaycox, 2005).

Despite  understanding  the  cause  of  the  problem,  the reformers did not agree  on  the  solution.  The  American Social Hygiene Association sought to educate the public and warned men to avoid prostitutes for the sake of their own health. The association created posters for boys and girls  promoting  character  and  sex  education  as  a preventative  measure.  Others  feared  that  unfaithful husbands would spread venereal disease to their  wives and thus launched focused campaigns on the importance of  remaining  monogamous.  Without  the  ability  to address  the  underlying  economic  problem,  however, concern and action from various groups did little to curb prostitution.

In  1909  muckraking  journalist  George  Kibbe  Turner ignited national debate with  an  article  about  organized prostitution in New York City. In “Daughters of the Poor,”

he declared that rings in the city forced women into prostitution or “White slavery.” As the sensational reports continued, many Americans came to incorrectly believe that all prostitutes were acting against their will (Applegate, 2008). Public outcry forced Congress to act. It passed the Mann Act in 1910, making it a federal crime to transport across state lines “any woman or girl for the purpose of prostitution or debauchery, or for any other immoral purpose” (Ditmore, 2011, p. 164).

Although this law was rooted in a desire to protect women, some  authorities  misused  it.  African  American  boxer  Jack Johnson, who won the world heavyweight championship in 1908 and held it until 1915, was  twice  arrested  under  the Mann Act. In the first racially charged case, Johnson was accused of taking a White woman, Lucille Cameron, across state lines for purposes of prostitution. Occurring at the height of Jim Crow segregation, authorities almost certainly used the law to lash out at Johnson for both claiming the championship title and for having a relationship across  the  color  line. Cameron refused to testify against him, but when he was arrested again with another White woman, he was convicted and eventually served a year in prison.

Good Government Municipal government occupied another segment of Progressive reformers. Prompted by fears of both rapid growth and the changing ethnic composition of American cities, many mostly middle‐class activists sought to regulate city government, reduce corruption, and especially curb the influence of urban political bosses and their immigrant allies. City governments were in charge of sanitation, utilities, and other services vital to urban reform. Progressives sought to put the cities in the hands of experts such as city planners, city managers, and others who could improve urban life and increase the efficiency of government. Each city’s reforms took different shapes, but all aimed to make city government more democratic and to increase efficiency.

In  Chicago,  Jane  Addams  and  other  prominent  Progressives  were  elected  to  a  league  of  concerned  citizens,  a  local nonprofit, nongovernmental organization that favored municipal ownership of utilities and streetcar lines and conducted inspections of industrial worksites (Davis, 1984). In Toledo, Ohio, Mayor Samuel “Golden Rule” Jones spearheaded his own reform  campaign,  establishing  a  civil  service  system  for  hiring  city  workers.  He  also  established  parks  and  public playgrounds  and  tried  unsuccessfully  to  bring  utilities  and  public  transit  under  the  city’s  ownership  (Jaycox,  2005). Reformers in other cities—including Louisville, Kentucky; Memphis, Tennessee; and Jersey City, New Jersey—had more success in their campaigns for public ownership of utilities. Nationally, one in three municipalities eventually gained some form of city‐owned public services.

Impact of Immigration on Temperance Movement From Title: A Nation of Drunkards: Prohibition—A Film by K...

© Films Media Group. All Rights Reserved. Length: 1:93   

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 9/25

Other cities abandoned or altered the traditional mayoral style of administration. Dayton, Ohio, was one  of  the  first  to replace its mayor with a professionally educated city manager. This model was adopted fairly widely and  included  the election  of  a  commission  that  in  turn  hired  the  city  manager.  After  a  massive  hurricane  in  1900  killed  hundreds  in Galveston, Texas, the inability of city officials to cope with relief efforts led business leaders and reformers there to adopt a nonpartisan commission to run the city. At least 500 cities adopted the commission model, with 167 hiring a city manager in addition to their commission by 1924 (Perry & Smith, 2006).

In  addition  to  municipal  government  reforms,  some  Progressives  took  inspiration  from  the  European  movement  to improve cities by engaging in the city beautiful movement, which aimed to make the urban environment more attractive and  to  enhance  civic  pride.  Professional  city  planners  emerged.  Following  their  proposals,  many  cities  constructed elaborate public libraries, union stations, concert halls, banks, and monumental city halls, all designed to enhance  civic pride, advance public morals, and promote an efficient hygienic city (Spain, 2001).

In some cities such as Harrisburg, Pennsylvania, the city beautiful movement mixed goals of beautification with sanitation needs, focusing on street paving and the construction of public parks as well as cleaning up the Susquehanna River, which had long been a dumping ground for trash and raw sewage (Peterson, 2003).

State‐Level Reform Most states responded to pressures for reform by passing laws aimed at increasing democratic participation, including the initiative  and  referendum,  which  empowered  voters  to  initiate  legislation  or  to  overturn  unpopular  laws.  Recall legislation established a process through which voters could replace ineffective elected officials.

Some states also sought to regulate commerce and control business monopolies  within  their  borders.  Ohio  passed  the Valentine Anti‐Trust Act in an effort to eliminate price fixing, product limitation, and controlled sales. Protection for those injured at work was another popular Progressive era reform. Maryland enacted the nation’s first workers’ compensation law, and by 1920, 44 states adopted similar laws providing injured workers with varying  benefits  to  cover  wages  and medical expenses (Goldin & Libecap, 1994).

Wisconsin was among states with the strongest Progressive reform agendas. Republican Robert M. La Follette embraced Progressivism at the beginning of his long political career. During his governorship (1901–1906), he adopted a scientific approach to governance and filled his cabinet and administration with  experts,  university  professors,  and  scientists  to study the state’s problems and help him make informed decisions.

He also reformed railroad rates and taxes, established a workers’ compensation system, and passed conservation laws. He implemented  the  first direct primary,  allowing  the  state’s  voters  to  choose  the  parties’  nominees  for  office,  and  he initiated the first state income tax to pay for new services. La Follette’s far‐reaching Progressive reforms gained  him  a national reputation that earned him a seat in the U.S. Senate, which he held from 1906 until 1925. One of the governor’s supporters proclaimed, “With Roosevelt for our national leader and La Follette bearing our state banner, we of the ranks can fight with courage for the victory of right principle and honest government” (as cited in Thelen, 1976, p. 35).

Progressive reformers made government more responsible and receptive to the needs of citizens, and many saw a need to extend reform to government and politics at the national level.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 10/25

5.3 Progressive Politics and the Nation In the Progressive era, state‐level reforms expanded democracy for some Americans and contracted  it  for  others.  New policies, including direct primaries and initiative and referendum systems, varied by locality but generally increased the power of those who enjoyed the franchise. In the South, however, African Americans found their ability to cast a ballot increasingly denied (see Chapter 3). Women made some gains at the state and territorial level but still struggled to win the universal right to vote.

At the national level, Progressive politics struggled to tackle some of the era’s major problems, also with limited success. Progressives expressed concern over the lack of  government  regulation  of  the  economy,  the  lack  of  democracy  in  the electoral  process,  and  the  need  to  regulate  certain  businesses  and  industries,  such  as  meatpacking  and  drug manufacturing.

Presidents serving in the Progressive era each had their own legislative agenda and plan to enact it. Theodore Roosevelt regularly sent special messages to Congress and set staff in the executive departments to drafting bills that expressed his legislative goals. William Howard Taft hoped to expand federal regulatory power but insisted on controlling that power himself. Woodrow Wilson, the only Democrat to hold the office in the Progressive era,  advocated  an  expansive  reform agenda (Harrison, 2004).

Theodore Roosevelt and Progressive Reform Theodore Roosevelt became a strong advocate for a number of Progressive reforms and challenged the power of  large corporations. He used his personality and charisma to win votes and drum up support for his agenda, and he never shied away from  taking  public  credit  for  popular  reforms.  After  completing  William  McKinley’s  second  term,  he  easily  won election in his own right in 1904. During the campaign, he promised a Square Deal for everyone, which included natural resource  conservation  and  preservation  and  regulation  of  the  railroads  and  food  and  drug  industries.  Through  close cooperation with both Republicans and Democrats, he was able to enact much of his reform agenda.

Trust‐Busting When he came into office in 1901, Roosevelt inherited the debate over business consolidation and regulation. The growth of corporations that began in the Gilded Age continued well into the Progressive era and raised the ire of many Americans, who decried their almost monopolistic control over multiple sectors of the economy.

Seeking to reign in business to at least some degree, even dividing big businesses into categories of “good trusts” and “bad trusts,” Roosevelt supported the Justice Department’s prosecution of several cases under the Sherman Antitrust Act, which forbade raising prices through restricting trade or the supply of a commodity. The Interstate Commerce Commission also regulated transport between two or more states, and both the Sherman Act and the ICC informed the prosecution of the cases.

Among the targets was  the  Northern  Securities  Company,  a  massive  consolidation  of  railroad  lines  controlled  by  J.  P. Morgan. The industrialist’s defense team argued that as a holding company and not the primary railroad carrier, Northern Securities was not subject to the ICC’s governance, but a federal court found that the Northern Sectaries Company was an illegal monopoly and ordered it dissolved.

The U.S. Supreme Court upheld the widely publicized case in 1903, earning Roosevelt a reputation as what became known as a trustbuster. Historians have debated the accuracy of  that  reputation,  noting  that  McKinley  actually  appointed  the attorneys and federal officials  involved  and  planned  the  antitrust  prosecutions.  The  main  difference  between  the  two presidents was that Roosevelt publicized his involvement, whereas McKinley remained more circumspect.

Regulation of Industry Roosevelt further enhanced his reputation as a reformer by following the antitrust cases with a move to regulate several industries. Railroad reform had its roots in the 1887 Interstate Commerce Act, which had created the ICC. Over the years, the courts had limited the commission’s power, and Roosevelt wanted to reinstate it.

By pushing through the Hepburn Act in 1906, Roosevelt enhanced the ICC’s ability to inspect the financial records of any

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 11/25

Courtesy Everett Collection

Muckraking author Upton Sinclair’s novel The Jungle (1906) sparked public outrage over conditions in Chicago’s meatpacking industry and led to legislative reform.

railroad company it chose. The act also set a maximum rate the railroads could charge.  Roosevelt’s  active  role  increased  the  powers  of  the  chief  executive  to regulate  business  and  control  the  economy.  It  also  showcased  his  ability  to compromise and work with members of the opposing party. Before the act’s final passage,  he  agreed  to  a  Democratic‐proposed  amendment  that  would  allow judicial review of the ICC’s rate decisions (Cooper, 1990).

Roosevelt also oversaw regulation of the nation’s food and drug providers. Upton Sinclair’s novel The Jungle (1906) brought nationwide attention to the unsanitary conditions  in  Chicago’s  meatpacking  industry.  Graphically  depicting  industry practices,  the  book  called  into  question  the  safety  of  the  nation’s  meats.  For example, Sinclair described a conversation with a government inspector whose job it was to inspect all hogs for deadly tuberculosis. Sinclair (1906) noted that while  the  inspector  explained  the  “deadly  nature  of  the  ptomaines  which  are found  in  tubercular  pork”  (p.  42),  dozens  of  carcasses  passed  by  him  on  the conveyor belt completely uninspected.

At first Roosevelt found the novel hard to believe, but to be sure he ordered an investigation.  He  discovered  the  reality  was  even  worse.  Roosevelt  moved quickly; in 1906 Congress passed the Meat Inspection Act (establishing  more stringent governmental oversight of this industry) and the Pure Food and Drug Act (banning the sale and transport of impure products).

The Conservation Movement An avid outdoorsman,  Roosevelt  also  became  an  important  advocate  for  the conservation movement  that  sought  to manage  the  use  of  America’s  natural  resources  and  preserve  them  for  future  generations.  He  held  White  House conferences that brought business leaders and academics together to discuss issues such as irrigation, grazing, timberland, and waterway management.

Roosevelt’s  interest  in  the  environment  and  the  need  for  conservation  reform  was  influenced  by  his  friendship  with naturalist John Muir. Born in Scotland, Muir came to the United States as a youth and studied botany at the University of Wisconsin before becoming a widely read essayist. He devoted most of his attention to preserving western forest lands from timbering and mining, and he formed the Sierra Club in 1892. Roosevelt traveled with Muir in California, where the naturalist shared with him the wonders of the Yosemite Valley and the great Sequoia redwood forests. Taking his cue from Muir, Roosevelt expanded the nation’s  national  park  system  by  establishing  five  important  new  parks:  Crater  Lake  in Oregon, Wind Cave in South Dakota, Mesa Verde in Colorado, Sully’s Hill in North Dakota (now a game preserve) and Platt National Park in Oklahoma (now part of the Chickasaw National Recreation Area).

Roosevelt also appointed his friend Gifford Pinchot, a professionally trained forester, as chief of the newly  created  U.S. Forest Service. Pinchot recruited a force of forest rangers, and under his leadership, the Forest Service tripled the nation’s forest reserves to more than 172 million acres.

Among  Roosevelt’s  legislative  achievements  in  conservation  are  the  Newlands  Act  of  1902,  which  initiated  irrigation projects  funded  from  public  land  sales;  the  creation  of  an  Inland  Waterways  Commission  to  explore  waterpower development and water transportation; and the National Conservation Commission, which established long‐range plans for natural resource usage (Miller, 2013).

Taft’s Presidency Roosevelt announced his intention not to seek reelection in 1908, a decision he later regretted. Instead, he supported his secretary of war, William Howard Taft, to succeed him. With Roosevelt’s endorsement, Taft won easily, but he failed to continue the former president’s agenda. Roosevelt was soon deeply disappointed in his handpicked successor.

Many of Taft’s policies ran counter to the usual Republican agenda. For example, he lowered the McKinley tariff that many industrialists supported and showed disinterest in continuing Roosevelt’s conservation agenda. Taft approved the transfer of a million acres of protected national park service land to private industry. In 1910 he again earned Roosevelt’s anger

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 12/25

©Bettmann/Corbis

President William Howard Taft earned his trustbuster reputation by going after American Tobacco and using the Sherman Antitrust Act against John D. Rockefeller’s Standard Oil Company, which was considered a monopoly.

when he fired Chief  Forester  Gifford  Pinchot  over  disputed  coal  claims  in  the Alaskan wilderness.

Roosevelt  had  gained  a  reputation  as  a  trustbuster,  but  Taft  actually  held responsibility for dissolving more trusts and monopolies. He urged a suit against the American Tobacco Company that resulted in an end to the price fixing that harmed  small  cigarette  manufacturers.  He  also  supported  a  Supreme  Court action against the Standard  Oil  Company  declaring  it  to  be  in  violation  of  the Sherman  Antitrust  Act  and  ordering  its  vertical  organization  to  be  split  into separate companies. Taft also supported the push for  a  graduated  income  tax, which would affect those with higher incomes most.

Taft stressed economic individualism and the need for government and business to  work  together  to  solve  society’s  problems,  but  he  so  alienated  party Progressives  that  a  movement  to  form  a  third  party  to  express  their  goals emerged  to  challenge  his  reelection  in  1912.  Although  Taft  secured  the Republican nomination by courting the party’s conservative  wing,  he  put  very little effort into the campaign.

Roosevelt and New Nationalism In  1910  Roosevelt  embarked  on  a  speaking  tour  through  the  United  States, advocating  a  Progressive  governing  philosophy  he  called  New  Nationalism, which  featured  a  strong  president,  regulation  of  corporations  and  natural resources,  and  support  for  the  social  legislation  being  championed  by  social workers and other Progressives. The  enthusiasm  with  which  many  Americans greeted the tour helped convince Roosevelt to challenge Taft for the Republican nomination in 1912.

Roosevelt at first believed he could easily secure his party’s nomination, but the geographic odds were not in his favor. Although Republican candidates had little chance of winning electoral votes in the solidly Democratic South, that region controlled fully a  quarter  of  the  nominating  delegates,  and  these  stood  firmly  in  Taft’s  column.  A  divide  between  the Progressive and conservative delegates followed, creating a schism that threw the nomination to Taft.

Failing in his effort to secure the Republican nomination, Roosevelt ran as a third‐party candidate for the newly created Progressive Party. It was nicknamed the Bull Moose Party because Roosevelt reportedly told a reporter upon its founding that he felt as fit as a bull moose (Gable, 1978). In a four‐way race for president, Taft and Roosevelt split the Republican vote and paved the way for the election of the Democratic contender, Woodrow Wilson. Socialist Eugene V.  Debs,  who represented the most radical reformers, won no electoral votes but did gain more popular votes than any Socialist Party candidate in U.S. history (see Table 5.2).

The  election  demonstrated  the  nation’s  continuing  commitment  to  Progressivism,  since  both  Wilson  and  Roosevelt campaigned on reform platforms. Together, Wilson, the Progressive Democratic governor of New Jersey, and Roosevelt, the head of the new Progressive Party, accounted for almost 70% of the popular vote.

Table 5.2: Election of 1912

Candidate Electors Popular vote (%)

Woodrow Wilson (D) 435 41.8%

William Howard Taft (R)

8 23.2%

Theodore Roosevelt (P) 88 27.4%

Eugene V. Debs (S) 0 6%

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 13/25

Woodrow Wilson and New Freedom Wilson and Roosevelt were contemporaries just 2 years apart in age, yet despite this fact and their shared Progressive leanings, they were polar opposites in many of their political views. Though they each believed that the president should have vastly expanded powers, they put this belief into practice very differently.

In contrast to Roosevelt’s New Nationalism, Wilson campaigned on what he called his New Freedom platform. He used poetic phrases and called for all Democrats to “organize the forces of liberty in our time in order to make conquest of a new freedom in America” (as cited in Cooper, 1990, p. 182). The main components of the New Freedom agenda focused on the national level and included tariff reform, banking reform, and antitrust laws.

Wilson  believed  that  a  lower  tariff  would  weaken  the  power  of  large  trusts  in  the  United  States  by  allowing  more competition from imported goods. The Underwood–Simmons Tariff, also known as the Revenue Act of 1913, lowered basic tariff rates from 40% to 25% and reinstated a graduated federal income tax at the rate of 5%. Unlike earlier income taxes,  which  had  been  declared  unconstitutional,  the  recently  ratified  16th  Amendment  protected  the  tax  under  the Revenue Act.

Wilson also hoped to eliminate the possibility of future bank failures. His plan was to create a Federal Reserve System of 12 regional banks. The banks were not for the public; instead, they were “bankers’ banks” that set the nation’s interest and currency rates. This became law with the passage of the Federal Reserve Act of 1913, and it is considered one of Wilson’s most  important  domestic  achievements.  With  the  law’s  passage,  Congress  required  all  nationally  chartered  banks  to become members of the Federal Reserve System. Under the system, Federal Reserve Notes (dollars) became the nation’s unifying and only currency.

A third key area of Wilson’s New Freedom was strengthening antitrust law, as  outlined  in  his  message  to  Congress  in January 1914. Wilson felt strongly that government needed to intervene in the nation’s economy to prevent  abuses  by large corporations (Cooper, 1983). He outlined two goals: an antitrust statute and a new regulatory agency to enforce the law.

The first was the Clayton Antitrust Act of 1914, which passed rather easily. It strengthened the Sherman Antitrust Act by eliminating price discrimination, making the acquisition of stock in competing companies to control markets illegal, and restricting mergers of large companies with more than $1 million in capital. It remains today the nation’s basic law against the formation of large trusts. However, some have criticized the Clayton Act because corporate lawyers have been able to find ways around its central provisions.

The second part of  Wilson’s  plan  was  a  regulatory  agency  called  the  Federal  Trade  Commission  (FTC),  which  further expanded the power of the federal government. This body heard complaints about trusts and scheduled hearings on unfair practices. Empowered to investigate and prohibit unfair business practices, it aimed to reduce monopolies and activities such as price fixing. Businesses generally supported both the FTC and the Federal Reserve because they leveled the playing field in  the  economic  marketplace  and  avoided  other,  more  radical,  measures  for  reigning  in  out‐of‐control  economic practices.

New Freedom for Whom? Although Wilson expressed concern for social justice, this was one area of his presidency that was much less successful. His programs emphasized the needs of small businesses but did little to address the reform interests of women, workers, or even many middle‐class professionals. Social justice concerns had been more readily addressed in Roosevelt’s Progressive Party platform than in the policies of the sitting president. Although he  ultimately  supported  woman  suffrage,  initially Wilson disappointed women’s activists. Likewise, few of his first‐term policies dealt with the persisting problems of the working class.

African Americans fared even worse—they remained disfranchised in the South, and the president paid little attention to the startling violence of lynchings and race riots (Cooper, 2009). Perhaps revealing sensibilities tied to his Virginia roots, Wilson ordered racial separation in government offices, even those that had been integrated since the Reconstruction era. More universally, Wilson preferred a segregated society, advising African Americans not to apply to elite universities but to enroll at African American colleges instead. So it was a New Freedom for some, but for many others, the  Wilson  years represented a status quo in society that many reformers fought valiantly against.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 14/25

Courtesy Everett Collection

Progressives and imperialists alike supported the 16th Amendment’s provision for the collection of federal income tax. This form, the 1040, was used in 1913, the first year a federal income tax was levied, to tax income from March through December of that year.

Constitutional Amendments During the Progressive era the push to bring change at the national level resulted in  changes  to  the  U.S.  Constitution.  Although  multiple  amendments  were proposed,  including  one  banning  alcohol  production  and  consumption  and another  supporting  woman  suffrage,  the  states  ratified  only  two  major amendments before the entry of the United States into World War I in 1917.

The 16th Amendment, ratified in 1913 just before Wilson took office, provided the ability for the federal government to collect an income tax from all workers. Support for the income tax came from Progressive reformers who approved of its ability  to  raise  revenue  for  future  reforms.  It  also  came  from  imperialists, including Theodore Roosevelt, who hoped to use the funds raised to enhance U.S. military capabilities. Earlier attempts to secure an income tax faced repeal, but this  amendment  ensured  the  endurance,  for  example,  of  the  5%  graduated income tax imposed under the Revenue Act of 1913.

The 17th Amendment, ratified in April 1913, provided for the direct election of U.S. senators by the American  voters.  Previously,  they  had  been  appointed  by state legislatures. This amendment gained wide support from those who saw the Progressive era as an important opportunity to increase democracy in America. Direct election of senators placed the election  of  all  national  legislators  in  the hands of the American electorate.

Global Exchange of Progressive Ideas Progressivism touched almost every segment of American society, but the United States was not unique in its quest for reform. The social concerns and problems rapid urbanization and industrialization raised affected other areas of the world as well, and a global exchange of Progressive ideas took shape in the early 20th

century. Critical thinkers and reformers in China, Europe, and other places were influenced by the writings of philosophers such  as  Edward  Bellamy  and  Henry  George  (see  Chapter  3).  Many  European  nations  more  readily  embraced  their socialistic ideas by enacting minimum wage laws, unemployment insurance, old‐age pensions, and other welfare reforms decades before the United States (Dawley, 2003). In fact, some U.S. Progressives looked to the social legislation enacted in Europe as a model for change in America.

Americans  arguing  in  favor  of  woman  suffrage,  wage  and  working  standards,  and  temperance  joined  international coalitions of reformers. Many of the shared ideas came from the left, a political viewpoint that blamed many of society’s inequalities and problems on the rise of the capitalist system. Although many Progressives did not blame capitalism for all social problems, they often borrowed solutions from socialism as needed. Movements for municipal ownership of utilities, social  legislation,  and  wealth  redistribution  mingled  with  those  for  private  ownership  but  also  public  regulation  of business (Dawley, 2003).

As war loomed in 1914, however, many of the Progressive reforms took  a  backseat  to  military  preparation.  Following World War I, global philosophies and entities advocating socialism were viewed in a very different light.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 15/25

The Museum of the City of New York/Art Resource, NY

Muckraking journalist Jacob Riis captured this photo of a 12‐year‐old boy working in a New York City sweatshop. The Keating–Owen Act

5.4 Society in the New Century At the turn of the 20th century, America was rapidly becoming a dominant industrial power, attracting millions seeking work and opportunity. However, significant problems  lurked  under  the  surface,  most  notably  poor  industrial  working conditions,  racism,  gender  inequality,  and  a  growing  tide  of  anti‐immigrant  sentiment.  Women,  workers,  and  African Americans  fought  for  rights  that  would  allow  them  to  access  political  and  social  channels  that  might  improve  their situation.

The Campaign for Woman Suffrage During the Progressive era, women gained ground in the workplace and in professions such as social work, but they still could not exercise the right to vote in most states. Gradually over the first two decades of the 20th century, the woman suffrage movement gained momentum. Much of this was due to the grassroots organization skills of Carrie Chapman Catt. In 1900 she became the president of the National American Woman Suffrage  Association,  which  had  been  founded  by Susan B. Anthony in 1890, and devised what she called her “winning plan.”

The idea was to focus on winning the right to vote by promoting the issue at the state level. This way she could tailor her message more directly to the people. For example, there was much more tolerance for  gender  equality  in  the  western states, in part because the hardships of life on the frontier required a greater partnership between men and women than was the case elsewhere. Therefore, the suffrage message to the western women was different than that conveyed to those in the South, who supported more traditional gender roles. By 1914  Catt’s  plan  was  returning  important  victories;  10 western states allowed women to vote in state elections.

Women and Children in the Workplace At the turn of the 20th century, while some American women filled increasingly public roles as settlement house workers, social workers, Progressive reformers, and suffrage activists, others faced a very different reality. Various cultural norms dictated a woman’s limitations and opportunities, such as where she could work, learn, and go for entertainment.

The typical life path for a middle‐class or upper class White woman was marriage and family, where her responsibility was tending to a home and caring for the needs of her children and spouse. In the Progressive era this began to change as more unmarried middle‐class women—not just the poor, immigrants, and non‐Whites—entered the labor force, at least for a short period before marriage (Ryan, 2006). There were few professions for middle‐class women other than teacher, nurse, or social worker, though.

Clerical work was another option for women. The introduction of the typewriter created the new position of typist, and this profession soon became gendered, or redefined as women’s work. Men slowly lost interest in  clerical  jobs,  and  as women filled them, employers began paying less money for the same work.

At the beginning of this transformation,  middle‐class,  high  school– educated,  native‐born  White  women  were  the  ones  who  took advantage of these opportunities. Business schools began to emerge that taught women specific skills such as stenography, bookkeeping, and typewriting. In 1870 women accounted for  just  3%  of  clerical workers; in  1890  this  increased  to  17%.  By  World  War  I,  clerical work was almost completely feminized and by 1930 was dominated by working‐class women (Davies, 1982).

The  economic  situations  of  African  American,  working‐class,  and immigrant families often demanded that married women, and even children,  work  outside  the  home.  Many  found  jobs  in  tailors’ sweatshops, which were often dimly lit and unregulated workplaces, and  in  laundries,  shoe  factories,  or  other  industrial  shops.  Rose Rosenfeld Freedman’s experience at the Triangle Shirtwaist Factory was common. Many similar employers preferred to hire teenagers or even younger children, who earned from pennies to 75 cents a day— much less than adult workers, who earned $1.50 to $2 a day (Perry

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 16/25

barred children under 14 from such work.

Culver Pictures/The Art Archive at Art Resource, NY

Margaret Sanger (1879–1966) controversially advocated birth control during the Progressive

& Smith, 2006). Others took sewing or other work into their homes, where they were generally paid by the piece completed rather than

an hourly wage.

Progressive reformers, especially those  engaged  in  settlement  house  work,  took  up  the  cause  of  women  and  children industrial workers. In 1903 Jane Addams joined with labor organizers from the American Federation of Labor to form the Women’s Trade Union League, which sought to organize women’s unions and restrict child labor. The league led a series of unions in a general strike in 1909. During what was known as the Uprising of the 20,000, New York’s female garment workers walked off the job  demanding  higher  wages  and  safer  conditions  (Bender  &  Greenwald,  2003).  Although  the women at the Triangle Shirtwaist Factory were among the strikers and benefited from a wage  increase  and  shortened workweek, the strike did little to improve working conditions, as evidenced by the 1911 fire.

Reformers were more successful in regulating child labor. As many as 1 in 6 children between ages 10 and 15 worked during the Progressive era, most of them because their families needed the income they could generate. In southern states the children of poor White and African American families picked cotton, while other White children worked alongside their parents in textile mills. In the Northeast, children of immigrant families labored in sweatshops and factories, and many assembled hats or shoes as piecework from their homes. Children experienced the same dangerous conditions as adults and also missed out on education (Perry & Smith, 2006).

A  group  of  reformers  and  politicians  responded  to  this  growing  phenomenon  by  forming  the  National  Child  Labor Committee in 1904. Engaging in a national  public  relations  campaign,  members  joined  forces  with  other  reformers  to encourage the federal government to create a children’s bureau within the Department of Labor. Congress passed child labor protection with the 1916 Keating–Owen Act, which established national standards of protection for child workers and prohibited those under 14 from working in most industries. It also outlawed employment of those under 16 in mines or quarries.

Congress also allocated $150,000 for the bill’s enforcement, hiring settlement house worker Grace Abbott to direct a new Child  Labor  Division  within  the  Department  of  Labor  (Frankel  &  Dye,  1991).  Although  the  law  covered  only  certain segments of the youth workforce, the movement for child protection spread. Unfortunately, the Supreme Court declared the  law  unconstitutional  less  than  2  years  after  its  enactment,  forcing  advocates  to  continue  fighting  for  fair  labor standards for children in many industries through state channels. By 1920 most states had passed laws limiting children’s employment and making school attendance compulsory up to age 14.

Margaret Sanger and Family Planning Another reformer, Margaret Sanger, championed family planning after spending time working as a nurse among working‐ class families. There she witnessed the aftermath of botched back‐alley abortions that desperate women sought because they  lacked  effective  contraceptives.  In  the  early  20th  century,  before  many  of  the  advances  of  modern  medicine, pregnancy and childbirth were still dangerous health conditions and could often result in death.

Married  women  were  expected  to  fulfill  their  husbands’  sexual needs, and marital rape was not considered a  crime.  As  one  of  11 children  born  to  an  Irish  American  working‐class  family,  Sanger witnessed firsthand the strains of motherhood on women. When she was just 19, her own mother, weakened from 11 live  births  and  7 miscarriages, died of tuberculosis at age 50.

Economics  also  figured  into  demands  for  family  planning.  The increased number of women in the workforce made birth control a central issue for Sanger and other reformers. Sanger, who coined the term birth control, argued  that  controlling  the  number  of  children born  to  working‐class  mothers  could  improve  the  quality  of  their lives. It would also give all women, including working‐class women, more control over their bodies. More importantly, Sanger sought to provide  women  with  access  to  basic  information  about  how  their bodies worked so they might better understand the female cycle and be able to more carefully control their family growth.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 17/25

era.The desire to reduce family size was common, and men and women had practiced methods of birth control throughout history. Condoms were available early in the 19th century, and methods such as coitus interruptus were commonly practiced to limit family size. Sanger’s advocacy of artificial means such as douches and rubber diaphragms to prevent pregnancy, however, was radical and illegal.

Federal law prohibited the mailing of contraceptive devices or even information about contraception. The U.S. Post Office confiscated copies of Sanger’s journal, The Woman Rebel, and charged her with obscenity, forcing her to temporarily flee the country. The movement gained popularity in her absence, though, and in 1916 she returned to New York and opened the nation’s first birth  control  clinic.  She  was  promptly  arrested,  gaining  national  notoriety  for  herself  and  additional support for the movement (Baker, 2011).

Race and the Challenges of Reform Women were not the only Americans struggling for rights in the Progressive era. African Americans’ hopes for full equality and civil rights, kindled during Reconstruction, had dissipated by the end of the 19th century. In both the North and the South, race relations continued to deteriorate. With the onset of Jim Crow laws across the South (see Chapter 3), the steady migration  of  African  Americans  to  the  northern  states  accelerated.  The  result  was  greater  discrimination  in  public accommodations and segregated schools in northern communities with growing African American populations. For  the majority of African Americans who remained in the South, meanwhile, segregation laws tightened, and by 1910 very few African American southerners were able to vote. All African American elected officials were voted out of office.

The Republican Party, once seen as the champion of African American civil rights, largely demurred on race issues. Hoping to continue courting the  African  American  vote  for  the  Republican  Party,  in  1901  Roosevelt  invited  African  American

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 18/25

Buyenlarge/SuperStock

The Birth of a Nation, a major motion picture from 1915, sparked a modern revival of the Ku Klux Klan in the United States. Although the NAACP managed to ban its showing in a few cities, it was widely acclaimed as an accurate historical portrayal of the Civil War and Reconstruction.

leader Booker T. Washington to dine at the White House, an act condemned by White southerners. Facing election in 1904, though, he made no effort to condemn the disfranchisement of African Americans and remained silent following a race riot that rocked Atlanta in 1906. In his public statements, Roosevelt blamed lynching on African American rapists and argued “race purity must be maintained” (as cited in Klarman, 2004, p. 66).

American Experience: The Birth of a Nation

D. W. Griffith’s 1915 silent film The Birth of a Nation, widely recognized as a cinematic masterpiece, is also one of the most controversial films of all time. Based on Thomas Dixon’s novel The Clansman (1905), it tells the story of the Civil War and Reconstruction through family drama and sweeping scenes depicting battles and the eventual triumph of the White South, represented by the Ku Klux Klan (KKK). Griffith spent more than $100,000 to make the 3‐ hour film, which featured complex edits, jump cuts, pans, and zooms. It was the first American blockbuster, the first film screened at the White House and before the Supreme Court, and the first moviegoing experience for millions of Americans (Stokes, 2007).

The plot follows the lives and relationships of two families, the northern Stonemans and the southern Camerons, through the Civil War and Reconstruction periods. The film’s controversy, then and since, lies in its depiction of African Americans, played by White actors in blackface, as alternatively ignorant, violent, and sexually aggressive toward White women. In contrast, the founding of the KKK appears as a heroic event, saving both White women and the South from race mixing and being overtaken by African Americans. Although offensive to 21st‐century viewers, the film reflects the state of race relations in the United States at the time and shows the immense barriers to equality African Americans faced daily.

When it first premiered, there were quite different reviews of the film from White and African American audiences. The Crisis, edited by W. E. B. Du Bois, declared:

The Birth of a Nation is not history; it is travesty. It is not realism; it is an abomination. . . . Some of us have wondered that Negroes of New York and other cities have been patient enough to permit this vile spectacle to be presented day to day without being roused to some act of violence. (Opinions, 1916, p. 175)

White reviewers reacted differently. The Moving Picture World reported, “The drama critics of all of the New York newspapers attended the premiere, and in almost every instance the picture was reported at length and in glowing terms” (as cited in Stokes, 2007, p. 117).

For further reading, see:

Staiger, J. (1992). Interpreting films: Studies in the historical reception of American cinema. Princeton, NJ: Princeton University Press.

Stokes, M. (2007). D. W. Griffith’s The birth of a nation: A history of “the most controversial motion picture of all time.” New York: Oxford University Press.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 19/25

Underwood Photo Archives/SuperStock

Booker T. Washington urged African Americans to work hard and aspire to middle‐class status.

African American Leadership and the Problem of the Color Line Although some Progressive reforms, such as child labor laws and workers’ compensation, extended to African Americans, their unique concerns drew little attention from most of the reform community. Southern Progressives actually promoted segregation as a way to reduce racial violence and social unrest in that region.

Instead  of  relying  on  White  reformers,  African  Americans  developed  their  own  leadership  and  institutions.  African American intellectual W. E. B. Du Bois predicted correctly that one of the central problems of the 20th century would be how African American and White Americans could live together in a just and equal society. He called it “the problem of the color line” (Du Bois & Lewis, 1995, p. 11). Three distinct African American leaders offered their own solutions to the so‐ called American race problem, as summed up in Table 5.3.

Booker T. Washington Studying African American leadership styles, historian Shelby Steele (2008) has suggested  two  major  types  of  African  American  leaders:  bargainers  and challengers. Booker T. Washington, a former slave who used education to create a  better  life  and  escape  poverty,  publicly  articulated  the  bargaining,  or conciliatory, approach. In 1881 he established the Tuskegee Institute in Alabama, a vocational school for African American boys. Washington  bargained  for  time and  opportunity  for  African  Americans  to  advance  through  hard  work  and vocational education.

Gaining national attention for his 1895 Atlanta Compromise speech, in which he encouraged African Americans to work hard but not to agitate for immediate equality, and for his autobiography, Up From Slavery (1900), Washington became one of the most important civil rights leaders of  his  day.  He  advocated  career paths for African Americans in the agricultural and industrial trades while at the same  urging  African  Americans  to  adopt  White,  middle‐class  behavioral standards as a means to overcome racism.

His  measured  and  unthreatening  philosophy  gained  support  from  many prominent  Whites,  including  Presidents  Roosevelt  and  Taft.  Andrew  Carnegie also supported Washington and partly funded his mission to bring education to southern African Americans (Smock, 2009). Reaction from the African American community was more mixed, with some  African  American  leaders  viewing  his position as too accommodating to White interests.

W. E. B. Du Bois African  American  scholar  W.  E.  B.  Du  Bois  publicly  opposed  Washington’s  conciliatory  agenda  and  advocated  a  more radical approach to race issues. Born free in the North, he was the first African American to earn a PhD  from  Harvard University. In 1903 he published The Souls of Black Folk, in which he openly criticized Washington’s wait‐and‐see attitude.

Instead, Du Bois believed the so‐called Talented Tenth within African American society should demand classical university education and aspire to the highest professions. His philosophy was to fight for civil rights and not simply hope that  a benevolent White society would welcome African Americans into their social circles. In 1909 Du Bois lent his support to an integrated organization called the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) and became the longtime editor of its journal, the Crisis (Fairclough, 2002). The NAACP remains the longest lived national organization fighting for racial equality and civil rights in the United States.

Marcus Garvey Du  Bois  also  debated  the  proper  path  for  African  American  leadership  with  Jamaican‐born  activist  Marcus  Garvey. Educated in the Caribbean and London, Garvey came to the United States in 1916 to establish a chapter of the Universal Negro  Improvement Association.  This  fraternal  organization  advocated  African  American  business  and  educational opportunities and grew into a Black Nationalist movement, which promoted a racial definition of national identity.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 20/25

Underwood Photo Archives/SuperStock

Marcus Garvey was a Jamaican activist who supported Black Nationalism and advocated race pride.

Garvey urged African Americans to seek kinship with African people around the world. He argued that people of African descent must put aside their cultural or ethnic differences and unite for racial advancement. They should support African American–owned businesses and join together for the economic advancement of all  African  Americans.  To  that  end,  Garvey  founded  his  own  international shipping and transport company, named the Black Star Line to contrast with the British White Star Line.

Garvey  even  suggested  that  African  Americans  should  consider  leaving  the United States or separating themselves from the White community. Well into the 1920s  Garvey’s  radical  message  of  racial  uplift  appealed  to  many  across  the country, especially when he proclaimed, “God and Nature first made us what we are, and then out of our own creative genius we make ourselves what we want to be” (as cited in Hill & Blair, 1987, p. 6).

Marcus Garvey societies formed across the United States, the Caribbean, Central America,  and  even  Africa.  Seeking  the  empowerment  and  uplift  of  men  and women of African descent, the groups persist even today in many communities. Fearing disruption to his own agenda for African American civil rights, Du Bois called Garvey “without doubt, the most dangerous enemy of the Negro  race  in America” and warned “he is either a lunatic or traitor” (as cited in Shawki, 2006, p. 102).

Table 5.3: Solutions to the “Race Problem”

Proposed solutions

Leader Education Economics Civil rights

Booker T. Washington

Pursue manual skills training and vocational education.

Work hard, emulate the White middle class, and eventually gain acceptance.

Take a slow, measured path and make no demands.

W. E. B. Du Bois

The Talented Tenth should lead through university education.

Pursue middle‐class professions such as doctor, lawyer, and university professor.

Demand recognition of civil rights and the removal of Jim Crow and other barriers.

Marcus Garvey

Pursue either vocational training or a university education.

Support African American–owned businesses; have no expectation for biracial cooperation.

Demand recognition of civil rights, but be prepared to leave the United States to find equality.

Immigrants, Workers, and the Progressives By the turn of the 20th century, industrialization had fundamentally altered American life. In 1900 at least 56% of  the nation’s labor force worked in industrial occupations, and only  39%  worked  in  farming.  The  change  from  a  rural  and agricultural existence to an urban and industrial one accelerated over the first 2 decades of the new century. The U.S. labor force grew from 28.5 million in 1900 to 42 million in 1920, when nearly 70% of workers labored in mills, factories, or other industrial pursuits.

The massive waves of new immigrants that began arriving on U.S. shores in the Gilded Age continued to come right up until the eruption of World War I in  1914.  Most  came  from  Europe,  but  millions  also  came  from  south  of  the  border—the number of Latino workers tripled during this time. By 1920 close to 60% of industrial workers were born  outside  the United  States  (U.S.  Department  of  Labor,  2013).  Native‐born  and  immigrant  workers  alike  had  a  stake  in  improving working and living conditions in the Progressive era.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 21/25

Washington State Historical Society/Art Resource, NY

The Industrial Workers of the World, or Wobblies, challenged capitalism and sought to organize all workingmen and workingwomen to lobby for better economic conditions.

Labor Organization Industrial workers found it necessary to sell their labor under increasingly tenuous circumstances. Dangerous  working conditions, low pay, and cyclical unemployment led many to organize collectively and demand reforms. Membership in the skilled unions of the American Federation of Labor tripled between 1900 and 1910 to nearly 1.5 million. This conservative confederation  of  trade  unions  had  typically  remained  outside  the  realm  of  political  action,  but  that  changed  in  the Progressive era.

Supreme Court decisions made trade unions subject to the Sherman Antitrust  Act,  defining  them  as  “a  combination  in restraint of trade” (as cited in Kersch, 2004, p. 156),  and  union  leaders  wanted  their  ranks  exempted.  Still  headed  by Samuel Gompers (see Chapter 2), the AFL began to press Congress and leaders of both major parties for relief. AFL leaders also asked politicians to back their organization drives and petitions to improve working conditions and  limit  working hours (Cooper, 1990).

Socialism and the Wobblies The AFL represented skilled and mostly native‐born White workers and eventually managed to gain the respect of some politicians, including Roosevelt. Such was not the case for more radical and vocal segments of the labor movement that embraced  socialism.  Socialists  supported  cooperation  over  competition  and  challenged  capitalism  by  arguing  that workers were entitled to the full value of their productive labor. This included a vision for worker‐owned factories and industries.

The Socialist Party made inroads in several states, winning mayoral elections in Flint, Michigan; Schenectady, New York; and Milwaukee, Wisconsin; all  heavily industrialized  cities.  They  joined  with  many  Progressives  to  call  for  factory inspections,  better  housing,  and  public  recreation  (Painter,  1998).  Socialist Eugene V. Debs ran for president five times between 1900 and 1920 and gained the most support in 1912, at the height of Progressivism.

The Industrial  Workers  of  the  World  (IWW),  the  largest  Socialist  labor  union during  the  Progressive  era,  drew  wide  public  attention,  much  of  it  negative. Nicknamed  the  Wobblies,  the  union  formed  in  1905  to  organize  unskilled industrial  workers  and  challenge  capitalism.  Debs  and  Western  Federation  of Miners leader William “Big Bill” Haywood  were  instrumental  in  creating  what was known as the one big union, and Haywood recruited widely to increase the union’s membership. The most militant of the era’s labor organizations, the IWW was willing to  engage  in  general  strikes,  sabotage,  and  violence,  believing  the physical and economic oppression of workers justified their actions.

The IWW came under close scrutiny when Haywood called for a general strike in 1911. In the violence surrounding the larger labor disturbance, regional tensions flared. A boycott at the Los Angeles Times office, for example, escalated into in a bombing  that  left  more  than  20  workers  dead.  Although  Haywood  was  not involved in the bombing, the public was outraged, and several IWW organizers were tried and convicted.

Nevertheless, the union continued to recruit and to represent a small segment of workers;  perhaps  100,000  belonged  to  the  IWW  during  the  Progressive  era (Cooper,  1998).  Although  Progressives  made  some  inroads  with  workplace safety,  child  labor  regulation,  and  factory  inspection,  incidents  such  as  the

Triangle Shirtwaist Factory fire ensured that socialism and Socialist labor organizations retained their popularity among the working class.

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 22/25

Summary and Resources

Chapter Summary Progressive era reformers strove to enact a broad range of social, economic, political, and moral reforms. These included regulating trusts and big business, improving working conditions, eliminating child labor, integrating immigrants into American society, protecting American consumers, and managing the use of natural resources. Early in the 20th century, muckraking journalists drew attention to the ills of the new urban, industrial environment, and Progressive reformers responded with a set of plans to improve society. Progressives were often college‐educated middle‐class men and women, but some reforms required a broad coalition of politicians, industrialists, immigrants, and workers. Focusing at the urban or community level, Progressives aimed to eliminate corruption in government and operate cities more efficiently. They advocated clean water, public parks, and improved education. At the state and national level, Progressives fought for and won direct primary election of candidates for office, and the initiative and referendum, as well as the recall. Congress passed legislation strengthening antitrust laws, initiated the Federal Reserve, and passed constitutional amendments authorizing a federal income tax and providing for the direct election of U.S. senators. Despite their concerted effort, Progressives solved only a few of the problems facing industrial, modern America.

Critical Thinking Questions 1.  Who were the Progressives? Why did they see the need for a reform movement? 2.  Can reform movements improve American society? How?

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 23/25

3.  In what ways did African Americans approach the problems unique to their place in U.S. society in the early 20th century?

4.  Which Progressive era president, if any, succeeded in advancing a Progressive agenda? 5.  Did the Progressive era reforms have any significant effect on the lives of women and children? 6.  How were the Progressives different from the Populists?

Additional Resources Ten Days in a Mad‐House by Nellie Bly

http://digital.library.upenn.edu/women/bly/madhouse/madhouse.html (http://digital.library.upenn.edu/women/bly/madhouse/madhouse.html)

Nelly Bly’s firsthand account of her experience in a New York insane asylum.

Keating–Owen Child Labor Act of 1916

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?flash=true&doc=59&page=transcript (http://www.ourdocuments.gov/doc.php?flash=true&doc=59&page=transcript)

The full text of this act that aimed to curb the abuses of child labor.

16th Amendment

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=57&page=transcript  (http://www.ourdocuments.gov/doc.php? doc=57&page=transcript)

The text of the constitutional amendment allowing Congress to levy income tax.

17th Amendment

http://www.ourdocuments.gov/doc.php?doc=58&page=transcript  (http://www.ourdocuments.gov/doc.php? doc=58&page=transcript)

The text of the constitutional amendment providing for the direct election of U.S. senators.

Booker T. Washington’s Atlanta Compromise speech

http://memory.loc.gov/cgi‐bin/ampage?collId=ody_mssmisc&fileName=ody/ody0605 /ody0605page.db&recNum=0&it  (http://memory.loc.gov/cgi‐bin/ampage? collId=ody_mssmisc&fileName=ody/ody0605/ody0605page.db&recNum=0&it)

The speech Washington delivered at the Cotton States and International Exposition in Atlanta, Georgia, in September 1895.

Gifford Pinchot, “The Fight for Conservation”

http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations /timeline/progress/conserve/fight.html (http://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/timeline/progress/conserve/fight.html)

The policy of the nation’s first chief forester regarding environmental preservation.

Key Terms

Atlanta Compromise A speech Booker T. Washington delivered at an agricultural exposition in Atlanta, Georgia, in 1895. He argued that African Americans should not agitate for civil rights but should receive basic education and expect reward in due time. The speech was lauded by White politicians and businessmen.

city beautiful movement

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 24/25

A reform philosophy that intended to increase the beauty and grandeur of American cities and to increase civil pride.

Clayton Antitrust Act Enacted in 1914, the act eliminated price discrimination, outlawed overlapping stock purchases that resulted in market control, and restricted and regulated mergers.

conservation movement A political, social, and economic movement to preserve and manage the use of American natural resources. The movement aimed for the managed use of resources in order to use them wisely and preserve them for future generations.

direct primary A preliminary election in which each party’s candidates for office are chosen by a direct vote of the people.

Federal Reserve System The central banking system of the United States, organized with a presidentially appointed board of governors and 12 regional Federal Reserve Banks.

Hepburn Act Passed in 1906, the act enhanced the ability of the Interstate Commerce Commission to regulate railroad rates and to inspect railroad business records.

initiative and referendum A law that empowered voters to initiate legislation via petition or to overturn unpopular laws.

Keating–Owen Act Passed in 1916, the act established national protection standards for child workers under age 14.

Mann Act Enacted in 1910 and supported by antivice reformers, this law made it a federal crime to transport women across state lines for “immoral purposes.”

Meat Inspection Act This 1906 act established inspection processes to ensure that meat products were slaughtered and prepared under sanitary conditions.

municipal housekeepers Usually women, often settlement house workers, who advocated urban reforms such as food inspection, workplace safety, inspection of housing, and women’s and children’s working conditions. Their reform activities blurred the lines between women’s domestic and public roles.

National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) Founded in 1909, the NAACP is an integrated organization dedicated to the advancement of African Americans in U.S. society.

New Freedom The political program Democrat Woodrow Wilson espoused during the 1912 presidential election. He called for tariff reform and creation of the Federal Reserve and antitrust laws.

New Nationalism The name for the Progressive political agenda former president Theodore Roosevelt advocated during the 1912 presidential election. He supported social welfare reforms, woman suffrage, and a strong president.

New Woman A term denoting the growing number of college‐educated, career‐oriented women who pushed the boundaries of male‐ dominated society in the United States.

Progressive Party Also known as the Bull Moose Party, it was formed by former president Theodore Roosevelt in 1912, allowing him to run

12/5/2015 Print

https://content.ashford.edu/print/AUHIS206.15.1?sections=ch05,americanlives05,ch05sec5.1,ch05sec5.2,ch05sec5.3,ch05sec5.4,ch05summaryandresources… 25/25

for president as a third‐party candidate.

Progressives Men and women who adopted a social philosophy of reform and activism. They supported making society more efficient and government more democratic, and they used social scientific methods to solve the problems of a modern, industrial America.

Pure Food and Drug Act This 1906 act established consumer protection and inspection over the labeling and contents of foods and medicines.

recall A process through which voters can remove an elected official from office.

16th Amendment Ratified in 1913, this amendment provides for a congressionally regulated and determined income tax.

17th Amendment Adopted in May 1913, this amendment shifted the election of U.S. senators from state legislatures to a direct election by the voters.

socialism A social philosophy or theory of social organization in which the ownership and control of the means of production and distribution rests in the community as a whole.

Square Deal Theodore Roosevelt’s 1904 campaign plan in which he promised to deal with important issues such as conservation and regulation of the railroads and other big businesses.

Underwood‐Simmons Tariff Also known as the Revenue Act of 1913, this law lowered the basic tax on imported goods to the lowest rate since 1857. Wilson believed that the reduction would stimulate trade.

Universal Negro Improvement Association An African American nationalist organization founded by Marcus Garvey, the association urged African Americans to support African American businesses and to separate from the United States if necessary to achieve full equality.

Women’s Trade Union League Formed in 1903, this organization of working‐class and middle‐class women combined to support the efforts of working women to join unions and to improve sweatshop working conditions.

workers’ compensation Laws providing benefits for individuals injured on the job, these were passed at the state level and typically paid medical bills and compensation for lost wages.