essay

 INTERPERSONAL CONFLICT IN MODERN FAMILY 1

Interpersonal Conflict in Modern Family

Tara Thompson 

Ashford University

Course Code: COM 200: Interpersonal Communication

Carol Grinage

January 24, 2021

INTERPERSONAL CONFLICT IN MODERN FAMILY  2

Interpersonal Conflict in Modern Family

Any serious argument or disagreement is said to be called Conflict. Whenever there is a 

stern disagreement between two individuals, the situation is termed as an interpersonal conflict. 

The interpersonal conflict is stimulated due to the distinction or contrast present among all people, 

old and young, poor and rich, belonging to anycast, class, religion, or gender (Bevan, 2020). The 

diversity in individuals' personality causes multiple and different opinions, perspectives, and 

choices of them. Having multiple views and opinions is the sign of a healthy society where one 

gets the chance to innovate and develop his or her own opinion that promotes human diversity. 

Bevan also believes that these kinds of conflicts appear when people or institutional bodies try to 

interfere in each other's affairs, which is unnecessary and annoying at times. There are three main 

features of interpersonal conflicts, that are, cognitive, behavioral, and effective. (Bevan, 2020)

Interpersonal conflicts usually occur among people who are acquainted or relatively closer 

to each other, such as conflicts between two friends or among family members and relatives 

(Grimsley, 2014). Grimsley further states that when the conflict is impossible to resolve and 

worsen, then there are higher chances of complete boycotting or separation of a business 

partnership or personal relationships. But if the individual or people can resolve their conflicts and 

put efforts to get back to the original state of the relationship, it makes the relationship stronger and

healthier than ever, and people get one step elevated in comprehending each other in a much better 

way.

In this short essay, I have chosen a sitcom, namely, “Modern Family," which started airing 

in 2009 on the ABC channel. This sitcom is a story of three families living in the suburb of Los 

INTERPERSONAL CONFLICT IN MODERN FAMILY  3

Angeles and is interrelated. There is a character Jay who is responsible for the reason these 

families relate to each other. He embraces the role of grandfather, husband, and father. This show 

manifests these families' shortcomings and adventures as means of education and mocking English

Families, especially American families (ABC, 2010).

This essay specifically focuses on the first episode of the first season of the show, which 

contains interpersonal conflicts that have taken place among different characters. The most vivid 

interpersonal conflict which is to be seen throughout the episode is the disagreement and clash 

between Javier and Jay, who are unable to resolve the conflict between them. The reason behind 

this conflict is the parenting maneuvers; that goes till the end of the show. Javier is shown as a 

careless or rather care­free parent who is sporty and loves to do fun things while ignoring the 

parenting dues to have some quality time. At the same time, Jay is the opposite of him, who firmly 

believes in fulfilling promises and following the typical parenthood way. For Instance, Javier 

would take Manny on vacations and trips to keep the promises and trains him to be a civilized 

person.  

Jay does not respect Javier due to his care­free and irresponsible personality traits. 

According to Jay, Javier is good for nothing and only lives to make his wishes fulfilled. There is no

value for the commitments and time for Javier. When Javier visits Manny, he sometimes gets to 

spend with Jay and finds out that they have a common interest like baseball. They two leave their 

conflict for the time being to plan the trip, but unfortunately, Javier does not show up. Jay gets 

angry and calls Javier a dad who never shows up, and the conflict gets ignored (a technique used by

Jay throughout the season) (Walsh et al.2014). Therefore, it is recommended that the best way to 

resolve the conflict is to apply amicable integration, where two people do agree on the same point 

INTERPERSONAL CONFLICT IN MODERN FAMILY  4

rather than avoiding the conflict unwillingly. 

References

Walsh, R., Levitan, S., Richman, J., Chupack, C., & O’Shannon, D. (Producers) (2009­2014). 

Modern family [Television series]. United States: American Broadcasting Company.

Grimsley, S. (2014, December 12). What Is Interpersonal Conflict at Work: Definition, Types & 

Examples. Retrieved December 15, 2014, from Educational Portal: http://education­

portal.com/academy/lesson/what­is­interpersonal­conflict­at­work­definition­types­

examples.html

ABC. (2010, May 1). Modern Family: Ep111 Up All Night. Retrieved December 15, 2014, from 

ABC: http://abc.go.com/shows/modern­family/episode­guide/season­01/111­up­all­night

Bevan, J. L. (2020). Making connections: Understanding interpersonal communication (3rd ed.). 

Retrieved from https://content.ashford.edu/