Weekly Summary

Part 2: Colonial America

Consolidating Empire  Supreme Council of the Indies –

developed in 1524 to replace the  chaotic (often violent) rule of  conquistadors – avoid mini‐ fiefdoms, impose will of the Crown

 The Viceroys – highest  representatives of the Crown in the  colonies – authoritarian governors  of two vast administrative units – viceroyalties (New Spain & Peru)  Peru divided into four units in the  18th century – adding New  Granada & La Plata (briefly Brazil)

Consolidating Empire  Mercantilist system – economy based on merchant trade, built 

on the accumulation of precious metals (real money) and  commodities – enriches the monarchy  Mercantilist Institutions  House of Trade – oversaw all of economic life in the  colonies  Quinto Real (Royal Fifth) – flat 20% tax levied on behalf of  the Crown on all incoming mined metals from the colonies  Flotas – convoys of ships that sailed from the colonies  (laden with goods and precious metals) to Spain

 Economic & political geographies of the system included the  series of ports/forts established to safe‐guard the Flotas – e.g., Cartegena, Veracruz, Havana

Routes of Spanish “Flota”

The Spanish “Flota” (Convoy)

Problems with the System  Everything was focused on what was best for Spain at the 

expense of Colonial America – “contributing to the progressive  underdevelopment”  Unequal, dependent trade relations developed – trade was  heavily regulated – no manufacturing or cultivation of  anything that might threaten Spain’s economy  Captive Markets – supplied raw materials to  Spain/Portugal and purchased manufactured goods from  Spain/Portugal

 Retarded the economic development of the colonies – internal markets were not developed and latest technologies  (from Protestant nations) were excluded – e.g., olives,  grapes, sheep prohibited

Problems with the System  Promoted contraband and black market trading, 

disrespect for laws, ill‐will by American‐born Spaniards  Piracy, along with neglect, aided in the decline of the 

Empire – semiofficial support of pirates by other  states  Henry Morgan not only plundered, but bartered  with industry‐starved colonies

 Success of pirates led to formation of West Indies  companies, and colonization of lands not effectively  colonized by Spanish  Bermuda, Barbados, northern Lesser Antilles  (English in early 1600s) – Guadeloupe, Martinique  (French) – Aruba, Bonaire, Curacao (Dutch)  Caribbean coasts of Central America (Belize,  Honduras, Nicaragua) by English; Jamaica (1655)  – Dutch ruled NE Brazil from 1630‐1654 – Haiti  (1697) by French 

Sir Francis Drake

Captain Morgan

Colonial Land & Labor Systems  Encomienda – large feudal estates granted by the Crown which 

allowed the owner (encomiendero) to demand labor from the  indigenous

 Bartolome de las Casas – called to abolish the system and  raised the human rights conversation in Spain  “Black Legend” – discourse of Spanish cruelty amongst  other European states – however, the human rights issue  was not even something debated in those countries

 Repartimiento (1542) – replaced the encomienda system and  changed the structure of the labor demands from individual to  group services  Abuse and enslavement continued however, and the  campaign to legislate protection of indigenous helped further  the importation of Africans as labor in the Americas

De las Casas & Spanish Tyranny

Black Legend

Slavery in the Americas

 The Spanish turned to Africa as a labor source as the  indigenous population collapsed

 First African slaves were brought to the region by 1510  Asiento – contract or license by the Spanish Crown to  traffic slaves to their colonies – the asiento passed  among others engaged in the trade (Portuguese, Dutch,  French, English)

 Plantation economy grew as a result of the influx of  labor – requiring more labor

 Triangle Trade – the movement of manufactured  goods, people, and raw materials between Europe,  Africa, and the Americas – made the Europeans very  wealthy

The Triangle Trade

Colombian Exchange

 Referred to as the “Atlantic  Exchange” in Fuentes

 a transference of plants,  animals, peoples, diseases and  wealth between the “New” and  “Old” worlds – never before  had there been such a massive  exchange; this process  completely reshaped the world

The Colombian Exchange

Wealth Exchange