DDB1

Making  Arguments,  Part  I    

CONCLUSIONS    

Goal:  To  think  about  the  simple  structure  of  an  argument.     Many  people  have  shared  with  me  over  the  years  that  philosophy  is  about  expressing   opinions.    That’s  not  at  all  accurate.    Philosophy  is  about  making  arguments  and   arguments  aim  to  convince  and/or  arrive  at  the  truth  about  something.    Thinking  about   the  structure  of  arguments  helps  to  make  better  ones.     Arguments  give  reasons  that  support,  or  fail  to  support,  a  conclusion.  Conclusions   generally  appear  at  the  end  of  the  argument  after  all  the  reasons  have  been  given.     Example:     If  I  see  a  friend  and  she  has  on  a  pretty  lavender  shirt  I  might  say,  “That  color  looks  great  on   you!”         I  have  given  her  my  opinion.    Neither  of  us  need  say  anything  more  (though  she  might  say,   thanks!)     On  the  other  hand:   I  might  say  to  my  girlfriend,  “Women  should  only  wear  dresses.”    She  would  (trust  me!)   disagree  and  I  would  then  (if  I  am  really  out  of  my  mind)  try  to  convince  her  that,  ‘yes,  they   should  only  wear  dresses.’    Now  I  have  stated  something  that  requires  an  argument.         I  might  support  my  first  statement  with  the  following:   “Women  look  better  in  dresses.”   “They  are  easier  to  make  than  slacks.”   “They  are  cooler  in  a  tropical  climate.”   “Therefore  women  should  only  wear  dresses.”  (Conclusion)     The  reasons  for  this  conclusion  may  all  be  lame  and  even  wrong.    However,  I  give  them   here  to  support  my  conclusion  to  convince  her  I  am  right.         Again:     In  arguments  reasons  are  given  that  support,  or  fail  to  support,  a  conclusion.    Conclusions   come  at  the  end  of  arguments.     They  are  often  introduced  by  key  words  and  phrases  like  the  following:       Thus….    Therefore….    We  can  conclude…    It  can  be  inferred…      Hence…    As  a  result…      So…     Then….      Accordingly….     FOR  OUR  FIRST  DISCUSSION  FORUM,  I  want  you  to  identify  the  conclusion  of  the   argument  you  make  in  response  to  the  forum  question.       VERY  IMPORTANT,  type  your  conclusion  in  blue  font  and  place  it  at  the  END  of  your   argument.    In  this  conclusion  use  one  of  these  key  words  above.    Your  conclusion  must  be   a  one  or  two  sentence  statement  only!