Paper Invictus

 

Paper Invictus This  assignment  will  ask  you  to  analyze  leadership  by  evaluating  how  small  actions  and  decision  made  each  day     coupled  with  communication  style  build  your  influence  with  those  around  you.     Paper:  write  a  1500-­‐word  concise  paper  (one  that  is  to  the  point,  is  grammatically  correct  and  free  of   punctuation  errors)  that  describes  the  importance  true  leadership  plays  in  the  movie  “Invictus”.  Relate   concepts  discussed  in  class  to  the  actions  of  the  two  main  characters  of  the  film—both  good  and  bad  choices   they  make  in  regards  to  leadership.    BE  VERY  SPECIFIC  IN  YOUR  EXPLANATION  (you  do  not  need  to  go  into  a  lot   of  detail  of  the  scenes  as  I  have  seen  the  movie,  but  you  do  need  to  demonstrate  your  understanding  of   leadership  principles).  If  your  explanation  is  vague  or  general,  you  will  lose  points  off  the  final  grade.    

 Description  of  Movie   On  February  11,  1990,  Nelson  Mandela  (Morgan  Freeman)  is  released  from  Victor   Verster  Prison  after  having  spent  27  years  in  jail.  Four  years  later,  Mandela  is  elected   the  first  black  President  of  South  Africa.  His  presidency  faces  enormous  challenges  in   the  post-­‐Apartheid  era,  including  rampant  poverty  and  crime,  and  Mandela  is   particularly  concerned  about  racial  divisions  between  black  and  white  South  Africans,   which  could  lead  to  violence.  The  ill  will  which  both  groups  hold  towards  each  other   is  seen  even  in  his  own  security  detail  where  relations  between  the  established  white   officers,  who  had  guarded  Mandela's  predecessors,  and  the  black  ANC  additions  to   the  security  detail,  are  frosty  and  marked  by  mutual  distrust.     While  attending  a  game  between  the  Springboks,  the  country's  rugby  union  team,   and  England,  Mandela  recognizes  that  the  blacks  in  the  stadium  are  cheering  for  

England,  as  the  mostly-­‐white  Springboks  represent  prejudice  and  apartheid  in  their  minds;  he  remarks  that  he   did  the  same  while  imprisoned  on  Robben  Island.  Knowing  that  South  Africa  is  set  to  host  the  1995  Rugby   World  Cup  in  one  year's  time,  Mandela  persuades  a  meeting  of  the  newly  black-­‐dominated  South  African   Sports  Committee  to  support  the  Springboks.  He  then  meets  with  the  captain  of  the  Springboks  rugby  team,   François  Pienaar  (Matt  Damon),  and  implies  that  a  Springboks  victory  in  the  World  Cup  will  unite  and  inspire   the  nation.  Mandela  also  shares  with  François  a  British  poem,  "Invictus”  that  had  inspired  him  during  his  time   in  prison.     François  and  his  teammates  train.  Many  South  Africans,  both  black  and  white,  doubt  that  rugby  will  unite  a   nation  torn  apart  by  nearly  50  years  of  racial  tensions,  as  for  many  blacks,  especially  the  radicals,  the   Springboks  symbolize  white  supremacy.  Both  Mandela  and  Pienaar,  however,  stand  firmly  behind  their  theory   that  the  game  can  successfully  unite  the  South  African  country.     Things  begin  to  change  as  the  players  interact  with  the  fans  and  begin  a  friendship  with  them.  During  the   opening  games,  support  for  the  Springboks  begins  to  grow  among  the  black  population.  By  the  second  game,   the  whole  country  comes  together  to  support  the  Springboks  and  Mandela's  efforts.  Mandela's  security  team   also  grows  closer  as  the  various  officers  come  to  respect  their  comrades'  professionalism  and  dedication.     The  Springboks  surpass  all  expectations  and  qualify  for  the  final  against  The  All  Blacks—South  Africa's  arch-­‐ rivals.  New  Zealand  and  South  Africa  were  universally  regarded  as  the  two  greatest  rugby  nations,  with  the   Springboks  being  the  only  side  to  have  a  winning  record  against  the  All  Blacks  up  to  this  point.  The  first  test  

 

series  between  the  two  countries  in  1921  was  the  beginning  of  an  intense  rivalry,  with  emotions  running  high   whenever  the  two  nations  met  on  the  rugby  field.     Before  the  game,  the  Springbok  team  visits  Robben  Island,  where  Mandela  spent  the  first  18  of  his  27  years  in   jail.  There  Pienaar  is  inspired  by  Mandela's  will  and  his  idea  of  self-­‐mastery  in  "Invictus".  François  mentions  his   amazement  that  Mandela  "could  spend  thirty  years  in  a  tiny  cell,  and  come  out  ready  to  forgive  the  people   who  put  [him]  there".     Supported  by  a  large  home  crowd  of  all  races,  Pienaar  motivates  his  team.  Mandela's  security  detail  receives  a   scare  when,  just  before  the  match,  a  South  African  Airways  Boeing  747  jetliner  flies  in  low  over  the  stadium.  It   is  not  an  assassination  attempt  though,  but  a  demonstration  of  patriotism,  with  the  message  "Good  Luck,   Bokke"  —  the  Springboks'  Afrikaans  nickname  —  painted  on  the  undersides  of  the  plane's  wings.  The   Springboks  win  the  match  on  an  added  time  long  drop-­‐kick  from  fly-­‐half  Joel  Stransky,  with  a  score  of  15–12.   Mandela  and  Pienaar  meet  on  the  field  together  to  celebrate  the  improbable  and  unexpected  victory.   Mandela's  car  then  drives  away  in  the  traffic-­‐jammed  streets  leaving  the  stadium.  As  Mandela  watches  the   South  Africans  celebrating  together  from  the  car,  his  voice  is  heard  reciting.    

Some  Points  to  consider  in  Paper    

1.   Watch  carefully  leadership  traits  on  display  in  scenes  from  “Invictus”.  Connect  these  scenes  to  the   concepts  discussed  in  class  about  being  a  leader.  

2.   Identify  and  describe  the  leadership  traits  demonstrated  by  the  two  main  characters.     3.   According  to  President  Mandela,  as  portrayed  by  Morgan  Freeman  in  this  film,  what  is  the  essence  of  

leadership?     4.   What  are  some  traits  we  see  in  President  Mandela’s  character  that  shows  he’s  a  good  leader?  What  

are  some  leadership  traits  we  see  in  Francois,  as  portrayed  by  Matt  Damon?     5.   What  does  the  poem  Invictus  mean  to  Mandela?  What  might  we  expect  Invictius  to  mean  for  South  

Africa  as  a  nation?  Why  is  it  important  as  a  leader  to  unify  its  followers  even  when  times  get  rough?   6.   Explain  why  a  sports  team’s  performance  can  affect  the  larger  institution  (like  a  nation)  and  how  this  

performance  can  transcend  into  a  form  of  leadership     7.   Relate  how  Emotional  Intelligence  plays  a  role  in  the  decisions  the  characters  make.   8.   Invictus  looks  like  a  good  movie,  but  so  what?  What  can  we  take-­‐away  from  this  movie  to  help  us  

become  better  leaders?  

 

  Barber,  G.,  Birnbaun,  R.,  Eastwood,  C.,  Freeman,  M.,  Hofmeyr,  G.,  Lorenz,  R.,  McCreary,  L.,  Moore,  T.,  &  Neufeld,  M.   (Producers),  &  Eastwood,  C.  (Director).  (2009).  Invictus    (Motion  picture).  United  States:  Warner  Brothers  Pictures.