Civil War Essay

L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d

t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E l e c t i o n B Y R O B E R T E . L O W E

I n 1 9 6 8 , P r e s i d e n t L y n d o n J o h n s o n w as i n a f ig h t f o r h is p o l i t i c a l lif e . E lu s iv e v ic ­ t o r i e s o n t h e b a t t l e f i e l d i n V i e t n a m , c o u p l e d w ith g r o w i n g r e s e n t m e n t o f t h e w a r, f u e l e d u n c e r t a i n t y a b o u t h is r e e l e c t i o n . I n t h e e n d , J o h n s o n c h o s e n o t t o se e k h is p a r t y ’s n o m i n a t i o n f o r p r e s i d e n t . J u s t o v e r o n e h u n d r e d y e a rs e a r l i e r , P r e s i d e n t A b r a h a m L i n c o l n h a d f a c e d s i m i l a r p o l i t i c a l c h a lle n g e s . T h e C iv il W ar, g o i n g o n its t h i r d y e a r, a p p e a r e d n o c lo s e r to a n e n d t h a n w h e n t h e a r m i e s f i r s t f a c e d e a c h o t h e r o n t h e p l a i n s o f M a n a s s a s , V i r g i n i a , i n J u l y 186 1 . T h e n a t i o n e x p e c te d a s h o r t c o n ­ f lic t, b u t i n s t e a d a g o n iz e d o v e r a c e a se le ss a n d r e s o u r c e - d e p l e t i n g b l o o d b a t h . W h ile U S v i c t o r i e s a t G e t t y s b u r g a n d V ic k s b u r g i n th e s u m m e r o f 1 8 6 3 o f f e r e d s o m e h o p e f o r a n e n d to t h e c a r n a g e , t h e m i l i t a r y c a m p a ig n s e a s o n o f 1 8 6 4 b r o u g h t b r u t a l i t y a n d c a s u a ltie s u n w i t n e s s e d i n th e w a r to t h a t p o i n t .

W ith th e N o v e m b e r p r e s i d e n t i a l e l e c t i o n s q u ic k ly a p p r o a c h i n g , L i n c o l n r e a liz e d a t u r n a r o u n d f r o m p a s t d e f e a ts o n t h e b a t t l e f i e l d w as d e s p e r a te ly r e q u i r e d f o r h is r e - e l e c t i o n . S u c h a r e v e r s a l p r e s e n t e d i t s e l f w h e n G e n e r a l W illia m T e c u m s e h S h e r m a n , a f t e r a g r i n d i n g c a m p a ig n i n n o r t h e r n G e o r g ia , s e iz e d A t l a n t a i n e a r ly S e p t e m b e r 1 8 6 4 . I t c a m e j u s t i n t i m e . T h e fa ll o f A t l a n t a , a lo n g w ith o t h e r d e c is iv e U S v i c t o ­ r i e s a r o u n d t h e s a m e p e r i o d , o c c u r r e d w h e n m a n y i n t h e N o r t h h a d b e g u n t o d o u b t L i n c o l n ’s l e a d e r s h i p a n d q u e s t i o n e d h is a b ility t o p r o s e c u t e th e w a r to a s u c c e s s f u l c o n c l u s i o n . T h e v ic to r y i n A t l a n t a w as a s i g n i f i c a n t e v e n t t h a t c a u s e d a s a lu ta r y s w in g i n p u b l i c o p i n i o n a n d s t r e n g t h e n e d p o l i t i c a l s u p p o r t f o r L i n c o l n a n d h is p o lic ie s .

T h e c a s u a ltie s a n d c h a o s t h a t a c c o m p a n i e d t h e w a r ’s o p e n i n g b a t t l e a t M a n a s s a s p r o v e d , f o r P r e s i d e n t L i n c o l n , a h a r b i n g e r o f n e g a tiv e m i l i t a r y o u t c o m e s o v e r th e

L e ft: P o r t r a i t o f A b r a h a m L i n c o l n i n 1 8 6 4 . Courtesy o f the Library o f Congress, Washington, DC.

2 6 2 * T h e G e o r g ia H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

n e x t c o u p l e o f y e a rs . I n d e c is iv e U S c o m m a n d e r s c o n s i s t e n t l y b r o u g h t L i n c o l n d e f e a t a f t e r d e f e a t o n t h e b a t t l e f i e l d s o f t h e E a s t e r n T h e a t e r . U n m e t e x p e c t a t i o n s d u r ­ i n g G e n e r a l G e o r g e M c C l e l l a n ’s P e n i n s u l a C a m p a i g n i n t h e s u m m e r o f 1 8 6 2 , th e B a ttle o f S e c o n d M a n a s s a s i n A u g u s t 1 8 6 2 , a n d a n o p p o r t u n i t y lo s t a t A n t i e t a m i n S e p t e m b e r 1 8 6 2 , e x a c e r b a t e d L i n c o l n ’s c o n c e r n a b o u t f ie ld c o m m a n d e r s f a i l i n g to e x e c u te h is d ir e c tiv e s . I f e v e n ts o n t h e b a t t l e f i e l d w e r e n o t e n o u g h , L i n c o l n e x p e r i ­ e n c e d m o u n t i n g c r i t i c i s m f r o m f a c t i o n s w i t h i n b o t h t h e R e p u b l i c a n a n d D e m o c r a t i c p a r t i e s ; r e p o r t s o f e s c a la tin g c a s u a ltie s a n d d w i n d l i n g h o p e o f p o s itiv e c h a n g e i n th e w a r ’s d i r e c t i o n e m b o l d e n e d a n d i n s p i r e d h is p o l i t i c a l o p p o n e n t s .

F o r t h e p r e s i d e n t , r e g a r d le s s o f b a t t l e f i e l d s e tb a c k s , t h e c o u r s e r e m a i n e d c le a r a n d t h e m i s s i o n f u lly u n d e r s t o o d . I n t h e s u m m e r o f 1 8 6 4 , L i n c o l n r e f l e c t e d , “W e a c c e p te d t h i s w a r f o r a n o b je c t, a w o r th y o b je c t, a n d t h e w a r w ill e n d w h e n t h a t o b je c t is a t t a i n e d . ”1 R e a c h in g t h a t o b je c t, h o w e v e r , p r o v e d s o m e w h a t p e r p l e x i n g f o r t h e s i x t e e n t h p r e s i d e n t . F o llo w in g A n t i e t a m i n t h e fa ll, t h e U n i t e d S ta te s r e c e iv e d f u r t h e r b a d n e w s f r o m t h e w a r f r o n t i n D e c e m b e r o f 1 8 6 2 w i t h a b i t t e r d e f e a t o f t h e A r m y o f th e P o to m a c a t F r e d e r i c k s b u r g , V i r g i n i a . W ith a n o t h e r r o t a t i o n o f U S c o m m a n d e r s lik e ly , b o t h s id e s w e lc o m e d 1 8 6 3 a n d t h e b e g i n n i n g o f a n e w s p r i n g c a m p a ig n . T h e c o m m a n d e r o f th e C o n f e d e r a t e A rm y o f N o r t h e r n V i r g i n i a , R o b e r t E . L e e , h a d b e e n a b u lw a r k , d e n y i n g L i n c o l n r e p e a t e d v i c t o r i e s i n t h e f ie ld . H is b r i l l i a n t ta c tic a l m a n e u v e r i n g i n M ay 1 8 6 3 a t t h e B a ttle o f C h a n c e l l o r s v i l l e h a n d e d L i n c o l n a n d th e U n i t e d S ta te s y e t a n o t h e r d e f e a t a n d p r o v i d e d p o l i t i c a l a m m u n i t i o n f o r L i n c o l n ’s

e n e m i e s .

W h ile C h a n c e l l o r s v i l l e w as a d e c is iv e C o n f e d e r a t e v ic to ry , C o n f e d e r a t e le a d e r s r e c o g n i z e d t h a t m o u n t i n g lo s s e s w o u ld e v e n tu a lly b l e e d t h e C o n f e d e r a c y d ry . I n t h e s u m m e r o f 1 8 6 3 , t h e t i d e o f th e w a r b e g a n to t u r n , a n d L i n c o l n ’s o b je c tiv e f o r th e n a t i o n b e c a m e in c r e a s i n g l y v is ib le . T h e J u l y v ic to r ie s a t G e t t y s b u r g a n d V ic k s b u r g b r e d c a u t i o u s h o p e f o r a c o u n t r y i n u r g e n t n e e d o f b a t t l e f i e l d s u c c e s s e s . F o r th e C o n f e d e r a c y , th e y r e s u l t e d i n o n ly m o r e lo s s e s o f c r i t i c a l m a n p o w e r —lo s s e s t h e C o n f e d e r a c y c o u l d ill a f f o r d . U n f o r t u n a t e l y , th e A r m y o f th e P o t o m a c ’s n e w c o m m a n d e r , M a j o r G e n e r a l G e o r g e M e a d e —m u c h to L i n c o l n ’s c h a g r i n —f a ile d to f o llo w u p L e e ’s r e t r e a t f r o m P e n n s y lv a n ia i n m i d - J u l y . C o n v e r s e ly , G e n e r a l U ly sses S. G r a n t c a p t u r e d t h e f u ll a t t e n t i o n o f t h e p r e s i d e n t w ith h is b r i l l i a n t a n d te n a c i o u s v ic to r y a t V ic k s b u r g . G r a n t w as a g g re ssiv e a n d , w h ile f i g h t i n g o f f d e m o n s f r o m h is p a s t ( i n c l u d i n g a d r i n k i n g p r o b l e m ) , h e e m e r g e d as a g e n e r a l L i n c o l n c o u l d t r u s t , a n d w h o w o u l d s t u b b o r n l y p u r s u e t h e p r e s i d e n t ’s m i l i t a r y g o a ls .

L o w e —L i n c o l n , th e F all o f A t l a n t a , a n d t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n ti a l E le c t i o n • 2 6 3

I n a p p e a r a n c e , G r a n t w as n o t y o u r ty p ic a l g e n e r a l . T h e h i s t o r i a n B r u c e G a t t o n h a s d e s c r i b e d h i m as “ s lo u c h y , r o u n d - s h o u l d e r e d , a r e d b r i s t l y b e a r d c r o p p e d s h o r t o n h is w e a t h e r e d fa c e , w i t h a l o o k a b o u t t h e eyes as o f a m a n w h o h a d c o m e w ay u p f r o m v e ry f a r d o w n . ”2 G r a n t h a d re s o lv e a n d a d e t e r m i n e d c o n s t i t u t i o n t h a t m a t c h e d th e p r e s i d e n t ’s. F o r t h e f i r s t fe w y e a rs o f th e w a r, L i n c o l n h a d m i l i t a r y c o m m a n d e r s w h o f a ile d to c o m p r e h e n d t h a t t h e r e a l g o a l f o r U S a r m i e s w as t h e d e s t r u c t i o n o f t h e C o n ­ f e d e r a t e a r m i e s . M c C le lla n b o a s t e d a f t e r th e B a ttle o f A n t i e t a m i n S e p t e m b e r t h a t h e h a d d r i v e n L e e ’s a r m y f r o m M a r y la n d ; M e a d e w o u ld m a k e a s i m i l a r c la im a f t e r G e t t y s b u r g . W h ile L i n c o l n s o u g h t t h e d e c i m a t i o n o f L e e ’s a rm y , b o t h c o m m a n d e r s s e e m e d p e r f e c t l y c o n t e n t t o a llo w L e e to w i t h d r a w b a c k i n t o C o n f e d e r a t e t e r r i t o r y ; G r a n t , h o w e v e r , s h a r e d L i n c o l n ’s d e s i r e f o r t o t a l v ic to ry . T h e h i s t o r i a n T . H a r r y W illia m s w r o t e i n Lincoln and His Generals, t h a t G r a n t “u n d e r s t o o d o n e o f t h e m o s t i m ­ p o r t a n t o f all s tr a te g ic p r i n c i p l e s , t h a t o f m a k i n g t h e d e s t r u c t i o n o f t h e e n e m y a r m y h is p r i m a r y o b je c t i v e .”3 G r a n t d e m o n s t r a t e d t h i s m i n d s e t d u r i n g f i g h t i n g a t f o r ts H e n r y a n d D o n e l s o n , S h i l o h , V ic k s b u r g , a n d C h a t t a n o o g a , a n d it c a u g h t L i n c o l n ’s a t t e n t i o n .

T h e b e g i n n i n g o f 1 8 6 4 c a r r i e d t h e v e ry r e a l p o s s i b i l i t y t h a t t h e y e a r w o u ld e n d w ith th e c o u n t r y s till a t w a r. T h e e le c t o r a t e a lso h a d t o d e c id e i n t h e fa ll i f th e n a t i o n r e q u i r e d a d i f f e r e n t p r e s i d e n t , o n e w h o m i g h t f o s t e r p o l i t i c a l o r s tr a te g ic c h a n g e s to e n d t h e f i g h t i n g . L i n c o l n , n e v e r t h e l e s s , w o u ld n o t a llo w t h e w a r to i n t e r f e r e w ith th e e l e c t i o n p r o c e s s . H e l a t e r a m p l i f i e d its i m p o r t a n c e : “W e c a n n o t , ” h e w r o t e a f t e r th e e l e c t i o n , “h a v e f r e e g o v e r n m e n t w i t h o u t e le c t i o n s ; a n d i f t h e r e b e l l i o n c o u l d f o r c e u s t o f o r e g o , o r p o s t p o n e a n a t i o n a l e l e c t i o n , i t m i g h t f a ir ly c la im to h a v e a lr e a d y c o n ­ q u e r e d a n d r u i n e d u s . ”4

L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n h i n g e d la r g e ly o n d e v e l o p i n g a m i l i t a r y s tra te g y t h a t w o u ld b r i n g t h e w a r to a r a p i d a n d s u c c e s s f u l c o n c l u s i o n . T o h e l p h i m , L i n c o l n t u r n e d t o G r a n t a n d c h o s e h i m as t h e g e n e r a l - i n - c h i e f o f all U n i t e d S ta te s a r m i e s . G r a n t h a d i n s ig h ts a n d p e r s p e c tiv e s o n w h a t L i n c o l n y e a r n e d f o r i n a c o m m a n d e r . W r i t i n g i n h is m e m ­ o i r s a f t e r t h e w a r, G r a n t s a id , “A ll ( L i n c o l n ) w a n t e d o r h a d e v e r w a n te d w as s o m e o n e [sic] w h o w o u ld ta k e t h e r e s p o n s i b i l i t y a n d a c t, a n d c a ll o n h i m f o r a ll t h e a s s is ­ t a n c e n e e d e d , p l e d g i n g h i m s e l f to u s e all th e p o w e r o f t h e g o v e r n m e n t i n r e n d e r i n g s u c h a s s i s t a n c e .”5 W ith a n o t h e r r o u n d o f r e l e n t l e s s a n d c a s u a l t y - p r o d u c i n g m il i t a r y c a m p a ig n s i m m i n e n t i n t h e s p r i n g o f 1 8 6 4 , L i n c o l n a n d G r a n t w o u l d e n g i n e e r a n a p p r o a c h to c o lle c tiv e a c t i o n u n l i k e a n y o t h e r s u p to t h a t p o i n t i n th e w a r. R e le n tle s s

2 6 4 * T h e G e o r g ia H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

by a n y m e a s u r e m e n t , t h e i r s tra te g y c e n t e r e d o n a g g re s s iv e ( a n d u l t i m a t e l y b lo o d y )

p u r s u i t o f th e C o n f e d e r a t e a r m i e s .

O n e o f th e m a i n r e a s o n s f o r L i n c o l n ’s f r u s t r a t i o n w ith h i s c o m m a n d e r s b e f o r e G r a n t was t h e i r p e n c h a n t f o r i n c o n s i s t e n t s tr a te g ie s a n d u n c o o r d i n a t e d m i l i t a r y m a n e u v e r s . P r e v io u s a t t e m p t s to s y n c h r o n i z e e f f o r ts a c r o s s v a r i o u s m i l i t a r y d e p a r t m e n t s m e t w ith q u e s t i o n a b l e r e s u l t s , u n t i l G r a n t a r r i v e d . E a r ly i n t h e w a r, G e o r g e M c C l e l l a n , f o r e x a m p le , o u t l i n e d a b r o a d , u n i f i e d s tra te g y i n a f o u r - p a g e m e m o r a n d u m to t h e s e c r e ­ ta ry o f w a r, i n c l u d i n g a w i d e - r a n g i n g p l a n f o r p r o t e c t i n g W a s h i n g t o n a g a in s t a n y e n ­ e m y t h r e a t a n d f o r e v e n e n d i n g t h e w a r .6 E s t a b l i s h i n g s t r o n g g a r r i s o n s a l o n g t h e O h i o R iv e r f r o n t i e r a n d c o o r d i n a t i n g e f f o r ts w i t h e a s t e r n f o r c e s , M c C l e l l a n c o u l d t h r e a t e n w e s t e r n V i r g i n i a a n d m a n e u v e r f o r a n a tta c k o n R i c h m o n d . A s th e h i s t o r i a n S t e p h e n S e a rs p o i n t s o u t , “ M c C l e l l a n ’s p l a n is n o t e w o r t h y f o r b e i n g t h e f i r s t r e c o r d e d a t t e m p t a t a n o v e r a ll s tr a te g y f o r p r o s e c u t i n g th e w a r .” 7 T h e s e p l a n s a n d s tr a te g ie s , h o w ­ e v e r, p r o v e d d i f f i c u l t t o i m p l e m e n t . T h o u g h M c C l e l l a n a t t e m p t e d to h a r m o n i z e U S s tra te g y , it w as c u s to m a r y f o r L i n c o l n ’s c o m m a n d e r s t o le a d t h e i r t r o o p s i n t o b a t t l e to f ig h t f o r a fe w days a n d t h e n —in e v ita b ly —b a c k o f f to r e c o v e r lo s s e s a n d p r e p a r e f o r th e n e x t b a t t l e . T h i s f i g h t - a n d - r e c o v e r modus operandi p r o v e d i n e f f e c t u a l . G r a n t , t h o u g h , b r o u g h t a f r e s h a n d e n e r g e t i c p e r s p e c t i v e . T h e h i s t o r i a n D o n a l d S to k e r , w r i t i n g o n C iv il W a r stra te g y , h a s s a id , “ G r a n t d e v e lo p e d a p l a n f o r a n o f f e n s iv e c o m p o s e d o f m u l t i p l e a n d s i m u l t a n e o u s l y m o v in g p r o n g s i n t e n d e d to n u l l i f y t h e C o n f e d e r a t e a b ility to u s e t h e i r i n t e r i o r l i n e s t o m a s s a g a in s t a n i n d i v i d u a l U n i o n t h r u s t . 8 G r a n t r e a liz e d t h e C o n f e d e r a t e s c o u l d n o t d e f e n d e v e ry p o i n t a l o n g t h e b o r d e r a g a in s t s e v e ra l c o o r d i n a t e d U S a tta c k s . G r a n t ’s p a s t a c t i o n s —as o p p o s e d t o t h o s e o f M c C l e l ­ l a n - i n d i c a t e d a s t r o n g p r o p e n s i t y to a c t i o n a n d n o t j u s t w o r d s . I t w as to b e c o n s t a n t p o u n d i n g , n e v e r l e t t i n g t h e s o u t h e r n a r m i e s r e c o v e r .

R e c o g n iz in g t h e i m p o r t a n c e o f 1 8 6 4 —e s p e c ia lly w i t h t h e u p c o m i n g fa ll e l e c t i o n —th e a d m i n i s t r a t i o n d i d w h a t it c o u l d to p r o v i d e G r a n t t h e n e e d e d r e s o u r c e s to e x e c u te t h e a g r e e d u p o n s tra te g y . J u s t a m o n t h b e f o r e G r a n t a s s u m e d h i s n e w p o s i t i o n , th e a d m i n i s t r a t i o n is s u e d a call f o r tw o h u n d r e d t h o u s a n d a d d i t i o n a l s o l d i e r s . C o u p l e d w ith t h e t h r e e h u n d r e d t h o u s a n d L i n c o l n h a d d i r e c t e d f o r s e rv ic e t h e p r e v i o u s O c ­ t o b e r , t h e U n i t e d S ta te s w o u ld h a v e a n a l m o s t t w o - t o - o n e m a n p o w e r a d v a n ta g e a n d G r a n t to le a d t h e m . G iv e n its e v e r - g r o w i n g p e r s o n n e l s h o r t a g e , t h e C o n f e d e r a c y h a d fe w o p t i o n s t o c o u n t e r t h e U n i o n b u i l d u p . A s t h e h i s t o r i a n A l b e r t C a s te l n o t e s i n Winning and Losing in The Civil War: Essays and Stories: “I n t h e case o f th e S o u t h , it s o u g h t t o w in b y n o t l o s i n g , i n t h e h o p e t h a t t h e N o r t h , f i n d i n g i t s e l f u n a b l e t o w in , w o u ld

L o w e - L i n c o l n , th e F all o f A t l a n t a , a n d th e 1 8 6 4 P r e s i d e n ti a l E le c t i o n * 2 6 5

lo s e its w ill t o c o n t i n u e t h e w a r .” A c c o r d i n g t o G a s te l, t h e tw o p la c e s t h e C o n f e d e r a c y c o u l d w in b y n o t l o s i n g w e r e V i r g i n i a a n d G e o r g i a . 9

E n v i s i o n i n g c o o r d i n a t e d U S c a m p a ig n s a g a in s t M o b ile , R e d R iv e r, t h e S h e n a n d o a h V alley, th e J a m e s R iv e r a n d P e t e r s b u r g , L e e ’s A r m y o f N o r t h e r n V i r g i n i a , a n d C o n ­ f e d e r a t e f o r c e s a r o u n d A t l a n t a , G r a n t t i m e d h is c a m p a i g n to b e g i n i n e a r ly M ay 1 8 6 4 . F o r t h e c o i n c i d i n g c a m p a ig n s i n t h e W est, G r a n t d i r e c t e d G e n e r a l S h e r m a n to c a r r y o u t a n a s s a u lt a g a in s t C o n f e d e r a t e g e n e r a l J o s e p h J o h n s t o n , p r e s e n t l y o c c u p y in g t e r ­ r i t o r y n o r t h o f A t l a n t a . S p e c ific a lly , G r a n t o r d e r e d S h e r m a n “t o b r e a k i t u p a n d to g e t i n t o t h e i n t e r i o r o f th e e n e m y ’s c o u n t r y as f a r as y o u c a n , i n f l i c t i n g a ll t h e d a m a g e y o u c a n a g a in s t t h e i r w a r r e s o u r c e s . ”10 I n d e a l i n g w ith J o h n s t o n , S h e r m a n a s s u r e d G r a n t t h a t “i n n o e v e n t c o u l d a n y p a r t b e d e ta c h e d to a ss is t G e n e r a l L e e i n V i r ­ g i n i a . ” 11 S y n c h r o n i z e d a tta c k s a c r o s s th e s e v a r io u s f r o n t s i n t o t h e s o u t h e r n h e a r t l a n d w o u l d w e a k e n t h e C o n f e d e r a c y ’s a b ility to u s e o n e a r e a to r e i n f o r c e a n o t h e r .

S h e r m a n ’s s o le o b je c tiv e w as J o h n s t o n ’s A r m y o f T e n n e s s e e a n d t h e D e e p S o u t h . A t l a n t a , t h e k ey t o t h a t r e g i o n , h a d g r o w n i n size a n d s t a t u r e s in c e 186 1 . M o r e t h a n d o u b l i n g its p o p u l a t i o n s in c e t h e s t a r t o f t h e w a r t o tw e n ty t h o u s a n d i n h a b i t a n t s , t h e c ity p r o d u c e d c r i t i c a l C o n f e d e r a t e i n f r a s t r u c t u r e a n d m i l i t a r y h a r d w a r e . A c c o r d ­ i n g to J e f f e r s o n D a v is, t h e C o n f e d e r a t e p r e s i d e n t , t h e fa ll o f th e city w o u ld p a ra ly z e t h e i r a b ility to s u s t a i n t h e w a r e f f o r t —i n c l u d i n g r e s o u r c i n g L e e ’s a r m y i n t h e E a st; i t w as a ls o a “s y m b o l o f r e s i s t a n c e a n d n a t i o n a l i t y s e c o n d o n ly t o R i c h m o n d . ”12 L i n ­ c o l n , t o o , r e c o g n i z e d A t l a n t a ’s s t a n d i n g , d e c l a r i n g it e q u a l to R i c h m o n d as a s tr a te g ic t a r g e t . A s th e m i l i t a r y c a m p a ig n k ic k e d o f f i n M ay 1 8 6 4 , t h e q u e s t i o n o n e v e r y o n e ’s m i n d w as w h e t h e r L i n c o l n ’s g e n e r a ls c o u l d p r o d u c e v ic to r ie s s u f f i c i e n t to a p p e a s e th e c itiz e n s o f th e U n i t e d S ta te s a n d h is p o l i t i c a l o p p o n e n t s . A tla n ta w o u ld p r o v e v ita l i n s o lv in g h is m i l i t a r y - p o l i t i c a l d i l e m m a .

P r i o r t o t h e C iv il W ar, A m e r i c a n s o n ly k n e w c o m b a t f r o m r e a d i n g p u b l i s h e d c a s u a lty r e p o r t s . D u r i n g t h e w a r, t h e p h o t o g r a p h i c s t u d i o o f M a tth e w B ra d y c h a n g e d t h i s . H is p h o t o g r a p h s o f th e d e a d a t A n t i e t a m a n d G e t t y s b u r g b r o u g h t w a r ’s b r u t a l r e a l ­ ity t o t h e A m e r i c a n p e o p l e . D i s t r a u g h t a n d a n g u i s h e d w id o w s n o w u n d e r s t o o d t h e s ta g g e r in g s a c r if ic e t h e i r h u s b a n d s h a d m a d e . F a th e r s a n d m o t h e r s b o w e d i n s o l e m n s a d n e s s f o r lo s s e s o f s o n s g o n e f a r t o o e a rly . S ib lin g s s o u g h t c o m f o r t a n d s t r e n g t h

f o r a f a t h e r o r a b r o t h e r lo s t i n s e rv ic e to t h e i r n a t i o n . T h e w ar, a f t e r t h r e e b l o o d y y e a rs o f k illin g , h a d ta k e n its t o l l o n all a n d w a r w e a r in e s s h a d s e t i n . T h e h i s t o r i a n J a m e s M c P h e r s o n h a s w r i t t e n o f a U n i o n g e n e r a l h o m e o n s ic k leav e i n th e s u m m e r

2 6 6 * T h e G e o r g ia H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

o f 1 8 6 4 , d u r i n g G r a n t ’s c a m p a ig n . T h e g e n e r a l f o u n d “g r e a t d i s c o u r a g e m e n t o v e r th e N o r t h , g r e a t r e l u c t a n c e to r e c r u i t i n g , s t r o n g d i s p o s i t i o n f o r p e a c e .” A n d as o n e n e w s ­

p a p e r w r o te , “ P a t r i o t i s m is p la y e d o u t . ”13

G r a n t a n d th e A r m y o f th e P o to m a c , u n d e r M a jo r G e n e r a l G e o r g e M e a d e , i n i t i a t e d t h e O v e r l a n d C a m p a i g n . T h e O v e r l a n d C a m p a i g n r e f e r s to a n u m b e r o f e n g a g e m e n ts b e t w e e n L e e ’s A r m y o f N o r t h e r n V i r g i n i a a n d M e a d e ’s A r m y o f t h e P o to m a c i n M ay a n d j u n e 1 8 6 4 . T r u e t o G r a n t ’s d e t e r m i n e d n a t u r e , t h e tw o a r m i e s f o u g h t i t o u t i n p la c e s lik e th e W i l d e r n e s s , S p o ts y lv a n ia , N o r t h A n n a , a n d C o l d H a r b o r . T h e c a s u a l­ tie s b e g a n to m o u n t d r e a d f u lly , w h ic h c o u l d a ffe c t t h e u p c o m i n g p r e s i d e n t i a l c o n t e s t . T h e h i s t o r i a n R i c h a r d M c M u r r y h a s c o n n e c t e d G r a n t ’s o v e r a ll s tr a te g ic c a m p a ig n w ith t h e fa ll e l e c t i o n s . H e w r o te , “ I f G r a n t c o u l d n o t d e m o n s t r a t e s i g n i f i c a n t p r o g ­ re s s to w a r d c r u s h i n g t h e C o n f e d e r a c y by th e fa ll o f 1 8 6 4 , w o u ld N o r t h e r n v o te r s b e c o m e d is s a tis f ie d e n o u g h to d e n y P r e s i d e n t L i n c o l n a s e c o n d t e r m ? ”14' T h e m o u n t ­ i n g c r is is i n t h e s u m m e r o f 1 8 6 4 , w ith its i n c o n c l u s i v e m i l i t a r y o p e r a t i o n s , l o o m e d la r g e a n d t h r e a t e n e d L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n . T h e c a m p a ig n s e x e c u te d b y G r a n t a n d h is s u b o r d i n a t e s s u b j e c t e d t h e U S t o a r e l e n t l e s s , a lm o s t d a ily t o r r e n t o f b a t t l e f i e l d d e a th s a n d f o r e b o d i n g r e p o r t s . L i n c o l n h i m s e l f w as n o t i m m u n e to th e g r o w i n g a l a r m o v e r t h e c a s u a ltie s a n d la c k o f p r o g r e s s o n t h e b a t t l e f i e l d . H e f u lly u n d e r s t o o d a m i l i t a r y v ic to r y w as a key to h is r e e l e c t i o n i n N o v e m b e r ; i t w o u ld i n e v ita b ly c o m e , b u t a t a

h i g h p r i c e .

B o t h m a j o r p o l i t i c a l p a r t i e s t o o k a p p r e h e n s i v e n o t e o f t h e s u m m e r ’s m i l i t a r y c a m ­ p a ig n s a n d t h e i r im p a c t o n th e e l e c t i o n s ; th e y a ls o e x p r e s s e d v a r io u s c o n c e r n s a b o u t L i n c o l n ’s w a r a n d r e c o n s t r u c t i o n p o lic e s . T h e R e p u b l i c a n R a d ic a ls , le d b y t h e i r a s c i ­ b le T h a d d e u s S te v e n s o f P e n n s y lv a n ia , q u e s t i o n e d L i n c o l n ’s w illin g n e s s t o a d e q u a te ly p u n i s h t h e C o n f e d e r a c y f o r its t r a i t o r o u s r e b e l l i o n . O n t h e o t h e r s id e o f t h e p o l i t i ­ cal a is le , t h e P e a c e D e m o c r a ts (a ls o k n o w n as t h e C o p p e r h e a d s ) r e p r e s e n t e d a n e a r l y o p p o s i t e v iew . I n t h e D e m o c r a t i c P a rty , C l e m e n t V a l l a n d i g h a m o f O h i o s p o k e f o r t h e p e a c e a d v o c a te s , d e m a n d i n g t h a t t h e w a r b e s t o p p e d a n d p e a c e r e s t o r e d , a t a l m o s t a n y c o s t. L i n c o l n k n e w t h a t h e h a d to f i n i s h t h e j o b a n d stay t r u e t o th e c o u r s e h e h a d p l o t t e d , w h ile a t t h e s a m e t i m e u n d e r s t a n d i n g q u i t e w e ll th e f r u s t r a t i o n s o f t h e N o r t h . Y et a c q u i e s c i n g t o th e R a d ic a ls o n t h e R e p u b l i c a n s id e o r t h e p e a c e a d v o c a te s f r o m t h e D e m o c r a t i c P a r ty h a d e n o r m o u s p o lic y i m p l i c a t i o n s . “L i n c o l n k n e w t h a t t h e p e o p l e w e re so w a r - w e a r y a n d e x h a u s t e d th a t i t w o u ld b e a lm o s t i m p o s s i b l e to r e s u m e h o s t i l i t i e s o n c e a r m s w e r e l a i d d o w n . "15 I n h i s d e f e n s e , L i n c o l n s h a r e d a n a n e c d o t e w ith t h e d e l e g a t i o n f r o m t h e N a t i o n a l U n i o n L e a g u e i n J u n e 1 8 6 4 . H e r e c a lle d th e

L o w e - L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d th e 1864 P r e s i d e n ti a l E le c t i o n * 267

s to r y o f a n o l d D u t c h f a r m e r w h o t o l d a c o m p a n i o n t h a t i t w as u s u a lly b e s t n o t to sw ap h o r s e s w h e n c r o s s i n g s t r e a m s . 16 N o r w o u ld a c h a n g e i n p r e s i d e n t s i n t h e m i d d l e o f a w a r b e b e n e f i c i a l f o r t h e c o u n t r y .

B o th t h e R a d ic a ls a n d t h e c o n s e r v a tiv e s o f th e R e p u b l i c a n P a rty , n o n e t h e l e s s , h a d s p e c if ic g r ie v a n c e s a g a in s t t h e p r e s i d e n t . L i n c o l n ’s p o s i t i o n o n r e c o n s t r u c t i o n t r i g ­ g e r e d t h e m o s t a n g s t i n t h e R a d ic a ls . A n n o u n c e d i n 1 8 6 3 , L i n c o l n ’s s o - c a l l e d T e n P e r c e n t P l a n g r a n t e d a m n e s ty to s o u t h e r n c itiz e n s w h o s ig n e d o a th s o f a lle g ia n c e to t h e U n i t e d S ta te s . M o r e o v e r , t h e p l a n , as i n d i c a t e d i n its t i t l e , o f f e r e d a q u ic k r e t u r n to th e U n i t e d S ta te s t o a n y C o n f e d e r a t e s ta te t h a t c o u l d g e t t e n p e r c e n t o f t h o s e w h o h a d v o te d i n t h e i 8 6 0 p r e s i d e n t i a l e l e c t i o n to s u p p o r t t h e p r e s i d e n t ’s p l a n . T h e y h a d b u t t o d e v e lo p a n e w s ta te c o n s t i t u t i o n w i t h o u t slav ery , a n d t h e U S w o u ld w e lc o m e t h e m b a c k .

T h e T e n P e r c e n t P l a n w as m o r e a m i l i t a r y m e a s u r e t h a n a n a c tu a l p l a n f o r r e c o n ­ s t r u c t i o n . By h a v in g s ta te s r e j e c t s la v e ry a n d f o r m i n o p p o s i t i o n to th e D a v is a d ­

m i n i s t r a t i o n , t h e U S c o u l d “u n d e r m i n e t h e C o n f e d e r a c y ’s h o l d o n its o w n p e o p l e a n d t e r r i t o r y , a n d e n c o u r a g e d e s e r t i o n i n t h e r e b e l a r m y .” S ta te s f o r m i n g s u c h n e w

g o v e r n m e n t s c o u l d a ls o p o t e n t i a l l y s e n d d e le g a te s to t h e 1 8 6 4 R e p u b l i c a n c o n v e n t i o n i n B a l t i m o r e . 1' E v e n e d i t o r s o f s o u t h e r n n e w s p a p e r s v ie w e d L i n c o l n ’s p l a n as s im p ly a w ay to g a i n a d d i t i o n a l e le c t o r a l v o te s “b e c a u s e s ta te s r e c o n s t r u c t e d u n d e r h is tu te la g e w o u l d b e lo y a l to h i m . 18 D e m o n s t r a t i v e o f t h e w id e c h a s m s e p a r a t i n g t h e p r e s i d e n t f r o m t h e a n g r y R a d ic a ls o n r e c o n s t r u c t i o n , C o n g r e s s p a s s e d t h e W a d e - D a v is B ill, w h ic h c a lle d n o t f o r t e n p e r c e n t o f t h e i 8 6 0 v o te r s b u t a m a jo r ity . L i n c o l n p o c k e t - v e t o e d t h e b i l l , b u t its i n t r o d u c t i o n r e f l e c t e d y e t a g a in t h e s t r o n g R a d ic a l o p p o s i t i o n to L i n c o l n a n d h is p r e d i c t e d s o f t a p p r o a c h f o llo w in g a C o n f e d e r a t e s u r r e n d e r .

F o r t h e c o n s e r v a tiv e w in g o f L i n c o l n ’s p a r ty , th e p iv o ta l a n d m o s t w o r r i s o m e is s u e w as e m a n c i p a t i o n . M o s t c o n s e r v a tiv e s “r e c o g n iz e d t h a t t h e e n d o f sla v e ry w as i n e v i ­ ta b le b u t w e r e d i s t r e s s e d t h a t L i n c o l n h a d n o w c h o s e n to m a k e a b o l i t i o n a n e c e s s a ry c o n d i t i o n f o r p e a c e n e g o t i a t i o n s . ”19 I n t h e s u m m e r o f 1 8 6 2 , L i n c o l n h a d d r a f t e d t h e E m a n c i p a t i o n P r o c l a m a t i o n , w h ic h c a lle d f o r t h e f r e e d o m o f slaves i n t h e r e b e l l i n g s ta te s . T h e u n f a v o r a b l e m i l i t a r y s i t u a t i o n d u r i n g t h a t s u m m e r d i d n o t o f f e r L i n c o l n e i t h e r t h e k i n d o f p o s itiv e c lim a te o f p u b l i c o p i n i o n o r t h e s t r i k i n g m i l i t a r y s u c c e sse s n e c e s s a r y t o r e le a s e t h e p r o c l a m a t i o n f o r i m m e d i a t e e x e c u t i o n . L i n c o l n ’s s e c r e ta r y o f w a r, W illia m S e w a r d , a r g u e d t h a t is s u a n c e o f th e p r o c l a m a t i o n w i t h o u t th o s e p o s i ­ tiv e r e p o r t s f r o m t h e b a t t l e f i e l d w o u ld lo o k lik e a n a c t o f d e s p e r a t i o n . H e a r g u e d t h a t

2 6 8 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

L i n c o l n s h o u l d w a it f o r a b a t t l e f i e l d v ic to r y t o c r e a te a m o r e f a v o r a b le e n v i r o n m e n t

f o r a n n o u n c i n g t h e p r o c l a m a t i o n .

T h e p r e s i d e n t a g r e e d —a n d b e d i d n o t h a v e l o n g to w a it. T h e B a ttle o f A n t i e t a m i n S e p t e m b e r 1 8 6 2 w as a r g u a b ly a ta c tic a l d r a w a n d n o t a c l e a r - c u t U S v ic to r y b e c a u s e L e e ’s a r m y b a d e s c a p e d b a c k i n t o V i r g i n i a . L i n c o l n w as d i s a p p o i n t e d , b u t t h e b a t t l e w as v ic to r y e n o u g h f o r h i m t o a n n o u n c e h is i n t e n t i o n o f f r e e i n g t h e slaves i n th e C o n f e d e r a t e s ta te s . M o v in g f o r w a r d tw o y e a rs , sla v e ry r e m a i n e d a p a r t o f t h e p o l i t i c a l f r a m e w o r k f o r L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n . W h ile n e v e r a p p e a s i n g t h e R a d ic a ls i n h is p a rty , L i n c o l n a lso f o u n d h i m s e l f s till a t o d d s w ith h is c o n s e r v a tiv e w in g o v e r t h e is s u e o f slave f r e e d o m . 20 T h e p r e s i d e n t ’s 1 8 6 4 p u s h f o r t h e p a s s a g e o f th e T h i r t e e n t h A m e n d ­ m e n t , w h ic h w o u ld f r e e a ll slaves i n t h e U n i t e d S ta te s , c a u s e d a n g u i s h f o r t h e c o n s e r ­

v a tiv e s —e s p e c ia lly i n a n a t i o n a l e l e c t i o n y e a r.

I n e a r ly M ay 1 8 6 4 , G r a n t ’s i n t e n d e d s i m u l t a n e o u s o p e r a t i o n s a g a in s t c r i t i c a l p o i n t s i n t h e C o n f e d e r a c y g o t u n d e r w a y . A s G r a n t a n d L e e f o u g h t i t o u t i n t h e O v e r l a n d C a m p a i g n d u r i n g M ay a n d J u n e , S h e r m a n i n i t i a t e d h is a d v a n c e i n t o n o r t h G e o r g ia . W ith t h e R e p u b l i c a n c o n v e n t i o n s c h e d u l e d f o r e a r ly J u n e , a d m i n i s t r a t i o n o ffic ia ls w a tc h e d n e r v o u s l y f o r n e w s f r o m t h e v a r i o u s m i l i t a r y f r o n t s . P e a c e D e m o c r a t s s e c r e tly h o p e d f o r m i l i t a r y d is a s te r s i n e i t h e r V i r g i n i a o r G e o r g ia , k n o w i n g n o r t h e r n v o te r s c o u l d t u r n c o m p le te ly a g a in s t t h e w a r i f s e tb a c k s w e r e t o o c c u r i n t h e f ie ld . S u c h d i ­ s a s te r s o n t h e b a t t l e f i e l d m i g h t c o n v in c e t h o s e s a m e v o te r s to e le c t a d i f f e r e n t p r e s i ­ d e n t i n N o v e m b e r —a D e m o c r a t . 21 L i n c o l n a n d h is c a b i n e t h a d r e a s o n t o b e n e r v o u s as w e ll. G r a n t ’s slow , b l o o d y c a m p a ig n i n V i r g i n i a , c o u p l e d w ith S h e r m a n ’s s lu g g is h p r o g r e s s i n G e o r g ia , f u r r o w e d b r o w s as t h e c o n v e n t i o n i n B a l t i m o r e d r e w n e a r .

T h w a r t i n g S h e r m a n ’s p r o g r e s s w as C o n f e d e r a t e g e n e r a l J o s e p h J o h n s t o n , w h o s e s t r o n g , d e f e n s iv e m a n e u v e r i n g w as p r e v e n t i n g t h e U n i t e d S ta te s a r m y f r o m g a i n i n g a m u c h n e e d e d a n d tim e ly b a t t l e f i e l d v ic to ry . W ith J o h n s t o n a s s u m i n g c o m m a n d o f t h e A r m y o f T e n n e s s e e i n m i d - D e c e m b e r 1 8 6 3 , t h e ro c k y r e l a t i o n s h i p b e t w e e n th e g e n e r a l a n d J e f f e r s o n D a v is—w h ic h w e n t all t h e w ay b a c k t o t h e i r W est P o i n t y e a rs — c o n t i n u e d t o f e s te r . A m e m b e r o f t h e 1 8 2 9 W e st P o i n t class a n d o n e y e a r b e h i n d D a v is , J o h n s t o n a lle g e d ly h a d a n a l t e r c a t i o n w i t h h i m o v e r a g i r l . T h e a r g u m e n t , t h o u g h n e v e r v e r i f i e d , b e c a m e p h y s ic a l a n d l e f t t h e tw o o n le ss t h a n a m ic a b le t e r m s a f t e r g r a d u a t i o n . W h e n D a v is s e r v e d as P r e s i d e n t F r a n k l i n P i e r c e ’s s e c r e ta r y o f w a r, h e b l o c k e d a r e q u e s t f o r J o h n s t o n ’s p r o m o t i o n t o b r e v e t c o l o n e l . S e e in g t h a t J o h n ­ s t o n h a d r e c e iv e d a p r o m o t i o n to b r e v e t m a j o r f o r b r a v e r y i n t h e M e x ic a n W a r, D av is

L o w e - L in c o ln , th e Fall o f A tla n ta , a n d th e 1 8 6 4 P r e s id e n tia l E le c tio n • 2 6 9

f e l t a p r o m o t i o n t o l i e u t e n a n t c o l o n e l m o r e a p p r o p r i a t e . J o h n s t o n v e h e m e n t l y d i s ­ a g r e e d , a n d t h e b i t t e r n e s s b e t w e e n t h e tw o c o n t i n u e d . T h i s r e s e n t m e n t e s c a la te d five y e a r s l a t e r w h e n D a v is , n o w a s e n a t o r f r o m M is s is s ip p i, a t t e m p t e d t o b lo c k J o h n s t o n ’s p r o m o t i o n t o b r i g a d i e r g e n e r a l a n d a p p o i n t m e n t as q u a r t e r m a s t e r g e n e r a l . T h i s t i m e , h o w e v e r , J o h n s t o n w o n t h e d i s p u t e a n d r e c e iv e d h is s ta r . W h e n D a v is a s s u m e d t h e p r e s i d e n c y o f t h e C o n f e d e r a t e s ta te s , h e h a d n o c h o ic e b u t to d e a l w i t h J o h n s t o n . F o llo w in g t h e C h ic k a m a u g a C a m p a i g n i n t h e fa ll o f 1 8 6 3 , D a v is lo o k e d to a p p o i n t a n o t h e r g e n e r a l to s e rv e as c o m m a n d e r o f t h e A r m y o f T e n n e s s e e . G iv e n t h e d e a r t h o f q u a l i f i e d c a n d i d a t e s , D av is h a d to a p p o i n t J o h n s t o n . H e t e l e g r a p h e d t h e g e n e r a l i n D e c e m b e r 1 8 6 3 to r e p o r t to D a l t o n , G e o r g ia , a n d ta k e c o m m a n d . 22

W ith t h e m i l i t a r y o p e r a t i o n s i n f u ll s w in g a n d t h e R e p u b l i c a n c o n v e n t i o n s e t f o r J u n e , t h e e l e c t i o n i n N o v e m b e r w as n o w j u s t a fe w m o n t h s aw ay a n d t h e p o l i t i c a l la n d s c a p e b e g a n to ta k e s h a p e . L i n c o l n ’s n o m i n a t i o n a t t h e c o n v e n t i o n w as n e v e r a s u r e t h i n g . W h e t h e r o n t h e is s u e o f r e c o n s t r u c t i o n , slav ery , o r t h e h a n d l i n g o f th e w a r, L i n c o l n h a d u p s e t o n e w in g o f h is p a r t y o r th e o t h e r . M o s t m e m b e r s o f t h e R e p u b l i c a n P a r ty n o w q u e s t i o n e d L i n c o l n ’s a b ility to w in t h e e l e c t i o n a n d to g o v e r n e ffe c tiv e ly a n o t h e r f o u r y e a rs a n d w in t h e w a r. D is c u s s io n o f p o s t p o n i n g t h e c o n v e n ­ t i o n u n t i l p o l i t i c i a n s f o u n d a m o r e s u ita b le c a n d i d a t e t o o k p la c e i n t h e q u i e t c o r n e r s o f W a s h i n g t o n . P o t e n t i a l c a n d i d a t e s i n c l u d e d S a lm o n C h a s e ( L i n c o l n ’s t r e a s u r y s e c ­ r e t a r y ) , J o h n C . F r e m o n t , a n d B e n j a m i n B u tle r . (E v e n G e n e r a l G r a n t ’s n a m e m a d e its way a r o u n d p o l i t i c a l c i r c l e s .) F r e m o n t , t h o u g h , w as a b o u t t h e o n ly c a n d i d a t e w h o p o s e d a n y ty p e o f s e r i o u s t h r e a t to L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n b i d . J o h n H ay , L i n c o l n ’s p e r ­ s o n a l a s s is ta n t, c e r t a i n l y h a d a n o p i n i o n o n t h e m a t t e r . H e q u e s t i o n e d i f t h e c o u n t r y d e s e r v e d L i n c o l n f o r a s e c o n d t e r m . H e w r o t e t h a t L i n c o l n w as n o t t h e p o l i t i c i a n s ’

k i n d o f c a t a n d h e h o p e d G o d w o n ’t se e f it to s c o u r g e u s f o r o u r s in s by a n y o n e o f t h e tw o o r t h r e e p r o m i n e n t c a n d i d a t e s o n t h e g r o u n d . ”23

F o r t h e D e m o c r a t s , t h e c h o ic e f o r p r e s i d e n t s e e m e d c le a r a n d f o r e g o n e . T h e y c a lle d h i m L ittle M a c . E a r ly i n t h e w a r, G e o r g e B . M c C le lla n s e r v e d as c o m m a n d e r o f th e A r m y o f t h e P o to m a c a n d as g e n e r a l - i n - c h i e f o f all U n i t e d S ta te s a r m i e s . W id e ly c o n s i d e r e d as a s o lid o r g a n i z e r , M c C l e l l a n ’s m a i n d e f ic ie n c y lay i n h is i n a b i l i t y to ta k e t h e i n i t i a t i v e a n d m o v e a g g re ssiv e ly a g a in s t C o n f e d e r a t e o p p o n e n t s lik e R o b e r t E . L e e . M o r e o v e r , h e p r e s e n t e d h i m s e l f as t h e s a v io r o f th e U S c a u s e a n d n e v e r h e s i t a t e d to e x p r e s s h is d i s d a i n f o r t h e le a d e r s h i p i n W a s h in g to n . W i t h o u t d o u b t , M c C l e l ­ l a n was b e lo v e d by s o l d i e r s i n t h e r a n k s . O n e a u t h o r h a s r e m a r k e d t h a t i f th e 1 8 6 4 e l e c t i o n h a d o c c u r r e d tw o y e a rs e a r l i e r , M c C le lla n w o u l d h a v e w o n e a s ily .24 H a v in g

2 7 0 • T h e G e o rg ia H is to ric a l Q u a r te r ly

a t t a i n e d th e D e m o c r a t i c n o m i n a t i o n f o r p r e s i d e n t , M c C le lla n w o u ld p o t e n t i a l l y face o f f a g a in s t h is f o r m e r b o s s .

L i n c o l n ’s p r i n c i p a l c o n c e r n w as t h a t a n y D e m o c r a t i c v ic to r y w o u ld in v a r ia b ly le a d to s o m e f o r m o f a r m i s t i c e w ith t h e C o n f e d e r a c y a n d to e v e n t u a l i n d e p e n d e n c e . V e ry m u c h a t t u n e d to th e m i l i t a r y s i t u a t i o n i n t h e e a r ly s u m m e r m o n t h s , t h e D e m o c r a ts d e la y e d t h e i r o w n c o n v e n t i o n ( o r i g i n a l l y s c h e d u l e d f o r e a rly J u l y i n C h ic a g o ) to “ta k e f u ll a d v a n ta g e o f w h a te v e r m i g h t d e v e lo p t h a t s u m m e r a n d a ls o t o a llo w as m u c h t i m e as p o s s i b l e f o r r e s e n t m e n t o v e r w a r, ta x e s, c o n s c r i p t i o n , a n d o t h e r m e a s u r e s to g r o w .”25

W ith t h e R e p u b l i c a n c o n v e n t i o n j u s t w eek s away, a n d t h e D e m o c r a t s l o o k i n g f o r a d ­ d i t i o n a l p o l i t i c a l g a in f r o m t h e b a t t l e f i e l d s , i n e a r ly M ay 1864- W illia m T . S h e r m a n c o m m e n c e d h is o p e r a t i o n s a g a in s t J o s e p h J o h n s t o n a n d h is A r m y o f T e n n e s s e e . M o v ­ i n g slo w ly t h r o u g h t h e s te e p , m o u n t a i n o u s t e r r a i n a n d h e a v ily w o o d e d a r e a o f n o r t h G e o r g i a , S h e r m a n ’s f o r c e s e s s e n tia lly c o n d u c t e d a c a m p a ig n o f m o v e m e n t a n d m a ­ n e u v e r . J o h n s t o n r e c o g n i z e d t h a t S h e r m a n ’s a r m y v astly o u t n u m b e r e d h is o w n , a n d t h i s k n o w le d g e d r o v e h is s tra te g y . H e h a d a d e f e n s iv e m i n d s e t , a n d h is g a m e p l a n w as to stay o n th e d e f e n s iv e , s t r i k i n g S h e r m a n w h e n h e saw a n o p e n i n g a n d b a c k i n g away g r a d u a lly as n e c e s s a ry . A s t h e h i s t o r i a n R i c h a r d M c M u r r y h a s n o t e d , “A n y a c t i o n o n J o h n s t o n ’s p a r t , h o w e v e r , w o u l d h a v e i n f l i c t e d lo s s e s o n t h e Y a n k e e s a n d s lo w e d t h e i r p r o g r e s s . W ith t h e fa ll e l e c t i o n s l o o m i n g i n t h e N o r t h , ev ery d a y ’s d e la y a n d e v e ry c a ­ s u a lty i n t h e F e d e r a l r a n k s w as t o t h e b e n e f i t o f t h e C o n f e d e r a c y .”26 T i m e a f t e r t i m e , J o h n s t o n w o u l d p ic k u p h is f o r c e s a n d w i t h d r a w f a r t h e r i n t o t h e h e a r t l a n d o f G e o r ­ g ia . F r o m R e s a c a to t h e v e ry o u t s k i r t s o f A t l a n t a a n d K e n n e s a w M o u n t a i n , J o h n s t o n a v o id e d p i t c h e d b a t t l e s w h ile S h e r m a n a t t e m p t e d to m a n e u v e r a r o u n d h is f la n k s .

J o h n s t o n ’s d e f e n s iv e o r i e n t a t i o n a n d th e s e h a b i t u a l d e la y in g a c t i o n s d i d n o t s it w ell w ith o n e o f h i s s u b o r d i n a t e c o r p s c o m m a n d e r s a n d e v e n tu a l s u c c e s s o r , L i e u t e n a n t G e n e r a l J o h n B e ll H o o d . A te n a c i o u s a n d a g g re s s iv e c o m m a n d e r , H o o d h a d p r o v e n h i m s e l f a s o lid a n d lo y a l o f fic e r. L e a d in g f i r s t th e T e x a s B r ig a d e a n d t h e n a d i v i ­ s i o n , H o o d ’s w o u n d i n g o n t h e s e c o n d d ay o f G e tty s b u r g —-w h en h is p r e s e n c e m i g h t h a v e a l t e r e d h i s t o r y a r o u n d L ittle R o u n d T o p —p r o v e d c r i t i c a l . R e c o v e r in g f r o m h is w o u n d i n R i c h m o n d , H o o d s e e m e d w e ll e n o u g h to p a r t i c i p a t e i n L i e u t e n a n t G e n e r a l J a m e s L o n g s t r e e t ’s m o v e m e n t s o u t h t o s u p p o r t B r a x t o n B r a g g ’s o p e r a t i o n s a r o u n d C h a t t a n o o g a i n S e p t e m b e r 1 8 6 3 . A g a in , H o o d r e c e iv e d a w o u n d ( th is t i m e to h is r i g h t le g j u s t b e lo w t h e h i p ) w h ile r a lly in g h is t r o o p s d u r i n g t h e p iv o ta l C o n f e d e r a t e

L o w e - L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d t h e 1864 P r e s i d e n t i a l E le c t i o n • 271

b r e a k t h r o u g h a t C h ic k a m a u g a o n S e p t e m b e r 2 0 . N o w s e r v in g as a c o r p s c o m m a n d e r u n d e r J o h n s t o n , H o o d s t r o n g ly b e lie v e d t h a t t a k i n g th e f ig h t to th e e n e m y a n d n o t r e l y i n g s o le ly o n d i l a t o r y d e f e n s iv e ta c tic s w as n e c e s s a ry . H e b e lie v e d “a n a rm y , a c ­ c u s t o m e d t o e n t r e n c h m e n t s , h a s its e f f ic ie n c y i m p a i r e d as a w h o l e .” A r g u a b ly t h i n k ­ i n g o f th e o p e r a t i o n s u n d e r J o h n s t o n a t t h e t i m e , H o o d l a t e r w r o t e , “A g e n e r a l w h o r e s o r t s t o e n t r e n c h m e n t s , w h e n t h e r e is a n y c h a n c e o f s u c c e ss i n e n g a g in g i n t h e o p e n f ie ld , c o m m i t s a g r e a t e r r o r . ”27 O n t h e o t h e r h a n d , t h e s e n i o r U S c o m m a n d e r , G e n ­ e r a l G r a n t , a c tu a lly c o n c u r r e d w i t h J o h n s t o n ’s s tra te g y o f d e la y : “ [ J o h n s t o n ’s] p o lic y w as t h e b e s t o n e t h a t c o u l d h a v e b e e n p u r s u e d b y t h e w h o le S o u t h —p r o t r a c t th e w a r, w h i c h w as a ll t h a t w as n e c e s s a r y t o e n a b l e t h e m to g a in r e c o g n i t i o n i n t h e e n d . T h e N o r t h w as a lr e a d y g r o w i n g w eary , as t h e S o u t h e v id e n tly w as a l s o .”28

T h e q u e s t i o n , h o w e v e r , w as w h e t h e r th e C o n f e d e r a t e g o v e r n m e n t w as p a t i e n t e n o u g h t o a llo w f o r s u c h a s tra te g y . “T h e r e w as n o t e l l i n g w h e r e —i f a n y p la c e —J o h n s t o n w o u l d h a l t t h e r e t r e a t , a n d e a c h m ile th e a r m y fe ll b a c k n o t o n ly b r o u g h t t h e F e d e r - als c l o s e r to A t l a n t a b u t a ls o u n c o v e r e d v ita l c e n t e r s o f p r o d u c t i o n i n A la b a m a a n d w e s t e r n G e o r g i a .”29 W ith J o h n s t o n c o n t i n u a l l y g iv in g u p g r o u n d i n n o r t h G e o r g ia , t h e r u m b l i n g s f o r h i s r e p l a c e m e n t b e g a n to c i r c u l a t e i n t h e h a lls o f th e C o n f e d e r ­ a te g o v e r n m e n t . M o u n t i n g v o c a l p r e s s u r e f r o m G e o r g ia p o l i t i c a l l e a d e r s , i n c l u d i n g G o v e r n o r J o s e p h E . B r o w n , i n t e n s i f i e d as S h e r m a n m o v e d c l o s e r to w a r d s A t la n ta . J e f f e r s o n D a v is w as t a k in g n o t i c e . A n o t h e r s o l u t i o n to i m p e d e t h e U S a d v a n c e s e e m e d r e q u i r e d .

W ith G r a n t ’s O v e r l a n d C a m p a i g n e n d i n g a n d S h e r m a n m a n e u v e r i n g h is way t h r o u g h n o r t h G e o r g ia , a t t e n t i o n t u r n e d t o a m u c h - a w a i t e d e v e n t i n B a l t i m o r e : t h e R e ­ p u b l i c a n c o n v e n t i o n . H e l d i n t h e s e c o n d w e e k o f J u n e , t h e c o n v e n t i o n —c a lle d th e “N a t i o n a l U n i o n C o n v e n t i o n ” to a t t r a c t W a r D e m o c r a ts a n d th o s e s o u t h e r n s ta te s i n v i t e d t o t h e e v e n t—t u r n e d o u t to b e a “f a ir ly ta m e a f f a i r .” A s p a r t o f L i n c o l n ’s v is io n f o r r e c o n s t r u c t i o n a n d h is T e n P e r c e n t P l a n , t h r e e s o u t h e r n s ta te s w e r e a d m i t t e d to t h e c o n v e n t i o n ( A r k a n s a s , T e n n e s s e e , a n d L o u i s i a n a ) , m u c h t o th e a n g u is h o f t h e R a d ic a l R e p u b l i c a n s . T h e la r g e s t p r o t e s t a r o s e w h e n M i s s o u r i s e n t b o t h a c o n s e r v a ­ tiv e a n d a R a d ic a l d e le g a t i o n to t h e c o n v e n t i o n ; h o w e v e r , t h e p r o t e s t s u b s i d e d “w h e n L i n c o l n s m e n a g r e e d to s e a t t h e R a d ic a ls a n d th ey , i n t u r n , p r o m i s e d n o t to b o l t b u t t o a b id e b y t h e a c t i o n o f th e c o n v e n t i o n . ”30 E v e n w i t h d o u b t s a m o n g m e m b e r s o f h is o w n p a r ty , L i n c o l n e a sily w o n e n o u g h s u p p o r t f o r h is s e c o n d n o m i n a t i o n .

2 7 2 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

T h e b ig g e s t c o n t r o v e r s y c e n t e r e d o n t h e s e le c tio n o f t h e vice p r e s i d e n t i a l n o m i n e e . H a n n i b a l H a m l i n c u r r e n t l y o c c u p i e d th e p o s i t i o n ; h o w e v e r , L i n c o l n m i g h t h a v e d e s i r e d a v ic e p r e s i d e n t less r a d i c a l i n h is v iew s o n s la v e ry a n d t h e S o u t h . T h e n a m e o f th e f o r m e r m i l i t a r y g o v e r n o r o f T e n n e s s e e , A n d r e w J o h n s o n , was c i r c u l a t i n g o n t h e c o n v e n t i o n f l o o r . P o s i t i o n e d as a W a r D e m o c r a t a n d a s o u t h e r n e r , J o h n s o n p o ­ te n tia lly a d d e d a b r o a d e r a p p e a l f o r t h e N a t i o n a l U n i o n P a rty . L ik e m o s t A m e r i c a n s a t th e t i m e , L i n c o l n h a d m i x e d v iew s o n t h e p o s i t i o n o f vice p r e s i d e n t anyw ay. H a d L i n c o l n w a n te d H a m l i n t o r e m a i n b y h is s id e , t h e c o n v e n t i o n m o s t lik e ly w o u l d h a v e n o m i n a t e d h i m . I n t h e e n d , J o h n s o n s e c u r e d t h e n o m i n a t i o n a n d , f o r L i n c o l n a t le a s t, i t a llo w e d th e c o n v e n t i o n d e le g a te s “t o b lo w o f f s te a m , to a s s e r t t h e i r i n d e p e n ­

d e n c e , a n d t o p r o v e t h a t th e y w e r e n o t P r e s i d e n t i a l p u p p e t s b y c h o o s i n g t h e i r o w n

v ic e p r e s i d e n t i a l n o m i n e e . ” 31

W h ile t h e c o n v e n t i o n p r o v e d u p b e a t a n d p o s itiv e f o r t h e m o s t p a r t , t h e c a s u a ltie s f r o m t h e B a ttle o f C o l d H a r b o r i n e a r ly J u n e c a st a p a le s h a d o w o v e r t h e d e le g a te s . T h e t h o u s a n d s o f w o u n d e d p o u r i n g i n t o W a s h in g to n f r o m C o l d H a r b o r , as w e ll as t h e v e r y h i g h n u m b e r o f d e a d , b r o u g h t a sa d r e m i n d e r o f t h e w a r b a c k to t h e c o n v e n ­ t i o n . G e n e r a l G r a n t w r o t e i n h i s m e m o i r s t h a t h e r e g r e t t e d t h e la s t a s s a u lt a t C o l d H a r b o r a n d c o n f e s s e d t h e a r m y w o n n o a d v a n ta g e w h e n j u x t a p o s e d a g a i n s t its h e a v y lo s s e s . C o u p l e d w i t h S h e r m a n ’s slo w p r o g r e s s a n d f a i l u r e t o b r i n g J o h n s t o n t o b a t t l e i n G e o r g i a , t h e u n c e r t a i n t y o f L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n r e m a i n e d a g r i m r e a lity to m a n y p o l i t i c i a n s . By A u g u s t , th e R e p u b l i c a n N a t i o n a l E x e c u tiv e C o m m i t t e e w o u l d b e n o t i ­

fy in g L i n c o l n o f h is lik e ly d e f e a t . 32

N e v e r th e le s s , t h e p l a t f o r m a d o p t e d a t t h e c o n v e n t i o n r e f l e c t e d L i n c o l n ’s m a t u r i t y o n t h e s la v e ry is s u e s in c e b e c o m i n g p r e s i d e n t . F r o m h is is s u a n c e o f t h e E m a n c i p a t i o n P r o c l a m a t i o n to h i s h a r d p u s h f o r p a s s a g e o f t h e T h i r t e e n t h A m e n d m e n t , L i n c o l n m a d e t h e a b o l i t i o n o f s la v e ry a v ita l e l e m e n t i n h is o v e r a ll v i s i o n f o r t h e n a t i o n . T h e t h r e e m a i n c o m p o n e n t s o f t h e p a r t y p l a t f o r m a d o p t e d i n c l u d e d r e s t o r i n g t h e i n t e g r i ­ ty o f th e U n i t e d S ta te s , c a llin g f o r t h e u n c o n d i t i o n a l s u r r e n d e r o f t h e C o n f e d e r a t e s , a n d p a s s i n g t h e c o n s t i t u t i o n a l a m e n d m e n t to a b o lis h s la v e ry f o r e v e r . 33 S u c h a b o l d a n d u n c o m p r o m i s i n g b l u e p r i n t f o r L i n c o l n ’s s e c o n d t e r m p r o m i s e d a b r i g h t e r f u t u r e

f o r t h e c o u n t r y .

W h ile t h e p r e s i d e n t w as g e n e r a lly s a tis f ie d w ith th e o u t c o m e o f t h e c o n v e n t i o n , t h e m i l i t a r y s i t u a t i o n r e m a i n e d i n q u e s t i o n . By J u ly , G r a n t h a d G e n e r a l L e e a n d t h e A r m y o f N o r t h e r n V i r g i n i a t r a p p e d i n P e t e r s b u r g ( s o u t h o f R i c h m o n d ) i n a sie g e

L o w e - L i n c o l n , t h e F a ll o f A t l a n t a , a n d t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E le c t i o n * 2 7 3

T h e d e s t r u c t i o n o f C o n f e d e r a t e g e n e r a l J o h n B e ll H o o d ’s o r d n a n c e t r a i n d u r i n g h i s d e f e n s e o f A t l a n t a . Courtesy o f the National Archives, Washington, DC.

t h a t w o u ld g r i n d o n i n t o 1 8 6 5 . T h a t m e a n t t h a t i f v o te r s a n d L i n c o l n ’s s u p p o r t e r s r e q u i r e d a s i g n i f i c a n t m i l i t a r y v ic to r y , S h e r m a n h a d to c o m e t h r o u g h w i t h h is o p e r a ­ t i o n s i n G e o r g i a . O t h e r w i s e , v o te r s c o u l d e a sily d e c id e o n a n o t h e r c a n d i d a t e w h o m i g h t f o r g e a d i f f e r e n t s tr a te g y f o r b r i n g i n g p e a c e t o t h e n a t i o n . S u c h p la n s , t o L i n ­ c o l n ’s d r e a d , m i g h t i n c l u d e a n i n d e p e n d e n t a n d s e p a r a te C o n f e d e r a c y .

A fe w w e e k s a f t e r t h e c o n v e n t i o n i n B a l t i m o r e , S h e r m a n f o u n d h i m s e l f i n f r o n t o f f o r m i d a b l e n a t u r a l d e f e n s e s j u s t o u t s i d e A t l a n t a . T h e r i s i n g a n d i n t i m i d a t i n g K e n - n e s a w M o u n t a i n p r o v e d m o r e r e s i s t a n t t o U S a tta c k t h a n S h e r m a n h a d a n t i c i p a t e d . J o h n s t o n s C o n f e d e r a t e s p u t u p a s t o u t d e f e n s e a g a in s t t h e m o r n i n g a s s a u lts o n J u n e 2 7 - U n a b l e to b r e a k t h r o u g h , o n e o f S h e r m a n ’s s e n i o r c o m m a n d e r s , G e o r g e T h o m a s , i n f o r m e d h i m t h a t a n y f u r t h e r a tta c k s i n t h e a f t e r n o o n w o u ld p r o v e f u t i l e . T h e C o n f e d e r a t e v ic to r y a t K e n n e s a w M o u n t a i n l a u n c h e d a n o t h e r o u t p o u r i n g o f n o r t h e r n f r u s t r a t i o n w ith th e w a r e f f o r t . W ith t h e e l e c t i o n j u s t a r o u n d t h e c o r n e r i n N o v e m b e r , th e e v e n ts o f t h e p r e c e d i n g fe w m o n t h s a l a r m e d L i n c o l n s u p p o r t e r s a n d

2 7 4 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

c o n t i n u e d to g e n e r a t e c r i t i c i s m f r o m h is p o l i t i c a l o p p o n e n t s . T h e D e m o c r a t i c JVew Y o rk W o r ld a s k e d , “W h o s h a ll re v iv e t h e w i t h e r e d h o p e s t h a t b l o o m e d a t t h e o p e n i n g o f G r a n t ’s c a m p a i g n ? ” J a m e s M c P h e r s o n h a s s u m m a r i z e d t h e s i t u a t i o n t h i s w ay: “A f t e r tw o m o n t h s o f f i g h t i n g a n d 9 0 , 0 0 0 c a s u a ltie s o n a ll f r o n t s , U n i o n a r m i e s s e e m e d l i t t l e i f a n y c l o s e r t o w i n n i n g t h e w a r t h a n w h e n th e y s t a r t e d . ”34.

C o n f e d e r a t e f o r c e s d i d n o t ta k e to t h e o f f e n s iv e a f t e r t h e i r v ic to r y a t K e n n e s a w M o u n t a i n . O n J u l y 2 , J o h n s t o n o n c e a g a in d e p lo y e d f a r t h e r s o u t h a n d i n i t i a t e d c o n s t r u c t i o n o f a d e f e n s iv e l i n e a t t h e C h a t t a h o o c h e e R iv e r. D a v is w as a lm o s t b e s id e h i m s e l f . D a v is, a f o r m e r s e c r e ta r y o f w a r a n d a W est P o i n t e r , c o n s i d e r e d r e l i e v i n g J o h n s t o n a n d a s s u m i n g c o m m a n d h i m s e l f . O n l y t h e t h o u g h t o f t u r n i n g o v e r th e p r e s i d e n c y t o A l e x a n d e r S t e p h e n s , h is v ice p r e s i d e n t a n d l e a d i n g c r i t i c , p r e v e n t e d h i m f r o m f o llo w in g t h r o u g h w i t h t h a t i d e a . 33 W i t h J o h n s t o n d r a w i n g f a r t h e r b a c k t o w a r d A t l a n t a , t h e fa ll o f th e city b e c a m e i n c r e a s i n g l y lik e ly . T h e w o r r i e d D av is s a id , “T h e p o s s ib le fa ll o f th e G a te C ity w i t h its i m p o r t a n t r a i l r o a d c o m m u n i c a t i o n s , v ast s t o r e s , f a c to r ie s f o r t h e m a n u f a c t u r e o f all s o r t s o f m i l i t a r y s u p p l i e s , r o l l i n g m ills a n d f o u n d r i e s , w as n o w c o n t e m p l a t e d f o r t h e f i r s t t i m e a t its f u l l v a lu e , a n d p r o d u c e d

i n t e n s e a n x ie ty f a r a n d w i d e .”36

W h ile n o r t h e r n p o l i t i c s w e r e m a d e f r a c t i o u s b y i n t e r - p a r t y c o n f l i c t , t h e s o u t h e r n p o l i t i c a l l a n d s c a p e w as c e r t a i n l y n o t i m m u n e to p a r t i s a n s t r i f e e i t h e r . P r e s i d e n t D av is e n v i s i o n e d a C o n f e d e r a t e n a t i o n o r g a n i z e d as a f e d e r a l s y s te m w i t h a s t r o n g c e n t r a l g o v e r n m e n t . A t o d d s w i t h t h i s p h i l o s o p h y w as D a v is’s o w n v ic e p r e s i d e n t , A l e x a n ­ d e r S t e p h e n s . T o S t e p h e n s , C o n f e d e r a t e i n d e p e n d e n c e w as n o t as i m p o r t a n t as s ta te s o v e r e ig n ty . A l i g n i n g h i m s e l f w i t h t h i s t h i n k i n g w as G e o r g i a ’s g o v e r n o r , J o s e p h E . B r o w n . U n d e r t h e s e t t l e m e n t B r o w n “ e n v i s i o n e d [ c o i n e d t h e G e o r g i a P l a n ] , e a c h o f t h e B o r d e r S ta te s a n d S o u t h e r n s ta te s w o u ld b e f r e e t o d e t e r m i n e its f u t u r e a lle g ia n c e t h r o u g h t h e b a l l o t b o x . ” B r o w n a n d th e r e s t o f h is f o llo w e r s b e lie v e d t h e i r i m m e d i a t e o b je c tiv e s h o u l d b e t h e “ e l e c t i o n o f a N o r t h e r n p r e s i d e n t w h o w as w i l l i n g to a c k n o w l­ e d g e th e d o c t r i n e o f s ta te s o v e re ig n ty , w h ic h n e i t h e r p r e s c r i b e d n o r p r o s c r i b e d t h e t e r r i t o r i a l i n t e g r i t y a n d i n d e p e n d e n c e o f t h e C o n f e d e r a c y . 37 T o w a r d t h a t e n d , th e y f a v o r e d p u r e l y d e f e n s iv e m i l i t a r y o p e r a t i o n s t o m i l i t a t e a g a in s t a n y U S m i l i t a r y s u c ­ c e sse s. S u c h p r o p o s a l s , o f c o u r s e , s t o o d i n s t a r k c o n t r a s t to t h o s e o f P r e s i d e n t D a v is .

A n x ie ty i n th e N o r t h was i n c r e a s i n g . P o l i t i c i a n s o f b o t h p a r t i e s t o o k n o t e o f S h e r ­ m a n ’s s e e m in g ly i n e f f e c t u a l o p e r a t i o n s i n t h e h e a r t o f G e o r g i a . W ith G r a n t t i e d to h is s ie g e i n P e t e r s b u r g , d e f e a t i n g J o h n s t o n a n d t a k i n g A t l a n t a t o o k o n e v e n g r e a t e r

L o w e —L i n c o l n , t h e F a ll o f A t l a n t a , a n d th e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E l e c t i o n * 275

i m p o r t a n c e . A S h e r m a n f a i l u r e m i g h t p o s s ib ly s t r e n g t h e n t h e h a n d o f th e P eace D e m o c r a t s i n p r o p e l l i n g t h e i r p a r t y i n t o t h e p r e s id e n c y . I t m i g h t a ls o c a u s e t h e R a d i ­ cal R e p u b l i c a n s to r e c o n s i d e r L i n c o l n ’s n o m i n a t i o n . A S h e r m a n v ic to ry , o n t h e o t h e r h a n d , w o u ld le a d R e p u b l i c a n s to d i s p e n s e w ith th e id e a o f r e p l a c i n g L i n c o l n a n d p e r h a p s g u a r a n t e e h is r e e l e c t i o n .

D a v is w as g r o w i n g e v e r m o r e f r u s t r a t e d w i t h h is d e f e n s e - o b s e s s e d g e n e r a l ; t h e v ic ­ t o r y a t K e n n e s a w M o u n t a i n a s id e , J o h n s t o n ’s c o n t i n u a l w ith d r a w a ls e x a s p e r a te d C o n f e d e r a t e m i l i t a r y a n d p o litic a l le a d e r s a lik e . D a v is d e m a n d e d t h a t h e e x p l a i n h is s tr a te g y a n d t h e w ay f o r w a r d , b u t h e o n ly p r o v i d e d v a g u e p l a n s t h a t la c k e d f o r e s i g h t a n d s tr a te g ic v i s i o n . J o h n B e ll H o o d , n o t s u r p r i s i n g l y , o f f e r e d D av is le ss t h a n f l a t ­ t e r i n g r e p o r t s o f J o h n s t o n ’s p e r f o r m a n c e i n t h e f ie ld . S o m e t h i n g h a d to g iv e . D a ­ vis s e n t h i s m i l i t a r y c h i e f o f s ta f f a n d a f o r m e r f ie ld c o m m a n d e r , B r a x t o n B ra g g , to

d e t e r m i n e e x a c tly w h a t J o h n s t o n p l a n n e d t o d o . A f t e r s p e a k in g w ith J o h n s t o n a n d th e o t h e r s e n i o r c o m m a n d e r s , B r a g g ’s r e p o r t to D a v is w as q u i t e u n f a v o r a b l e to J o h n ­ s t o n . H is g e n e r a l s c o m p l a i n e d t h a t J o h n s t o n c o n t i n u a l l y y i e ld e d b a t t l e f i e l d in i t i a t i v e to S h e r m a n . T h e f in a l s tr a w f o r D av is w as a c o m m u n i q u e s e n t b y J o h n s t o n a d v is in g t h e G e o r g i a m i l i t i a to h o l d A t l a n t a f o r t h e n e x t fe w day s. J o h n s t o n w as e x t r a c t i n g th e A r m y o f T e n n e s s e e f r o m A t l a n t a ’s d e f e n s e s so t h a t i t c o u l d h a v e g r e a t e r o p p o r t u n i t y to m a n e u v e r . T o D a v is , J o h n s t o n w as g iv in g u p o n t h e city, a n d th i s w as t o o m u c h .

T h o u g h u n d o u b t e d l y c o n c e r n e d t h a t r e l i e v i n g a c o m m a n d e r i n t h e m i d d l e o f a n a r ­ d u o u s c a m p a ig n w as f r a u g h t w i t h p e r i l , D av is f e lt h e h a d n o c h o ic e . T h e g e n e r a l D a ­ vis p ic k e d to r e p la c e J o h n s t o n w as H o o d , a m a n ra v a g e d by b a t t l e w o u n d s —i n c l u d i n g a n a m p u t a t e d le g so t h a t h e h a d t o b e s t r a p p e d to h is s a d d le . H o o d u n d e r s t o o d th e p r e s s u r e h e f a c e d a n d w r o te i n a n o ffic ia l r e p o r t a f t e r h is a p p o i n t m e n t : “I w as p la c e d i n c o m m a n d u n d e r t h e m o s t t r y i n g c i r c u m s t a n c e s w h ic h c a n s u r r o u n d a n o f f ic e r w h e n a s s ig n e d t o a n e w a n d m o s t i m p o r t a n t c o m m a n d . T h e a r m y w as e n f e e b l e d i n n u m b e r a n d i n s p i r i t b y l o n g r e t r e a t a n d by s e v e re a n d a p p a r e n t l y f r u i t l e s s l o s s e s . ” 38 D a v is w a n t e d a f ig h te r , a n d j o h n B e ll H o o d w as t h a t m a n .

S h e r m a n s u s p e c t e d t h a t t h i s c h a n g e o f c o m m a n d m e a n t a c h a n g e i n C o n f e d e r a t e s tr a te g y f r o m d e f e n s e to o f f e n s e . O n l e a r n i n g t h a t H o o d h a d r e p l a c e d J o h n s t o n , S h e r m a n s u m m o n e d G e n e r a l J o h n S c h o f ie ld , w h o h a d k n o w n H o o d s in c e t h e i r W est P o i n t days t o g e t h e r . S c h o f ie ld c a lle d H o o d “b o l d t o th e p o i n t o f r a s h n e s s , a n d c o u ­ r a g e o u s i n t h e e x t r e m e . W ith i n p u t f r o m S c h o f ie ld a n d h is o w n i n s ig h ts , S h e r m a n s e n t o r d e r s to a ll o f h is d i v i s i o n c o m m a n d e r s to p r e p a r e f o r b a t t l e a t a n y m o m e n t .

2 7 6 * T h e G e o r g ia H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

S h e r m a n w as n o t , o v e r a ll, d is p le a s e d w i t h H o o d ’s a s s u m i n g C o n f e d e r a t e c o m m a n d . A s h e w r o t e i n h is m e m o i r s , h is a r m y c o u l d fin a lly f ig h t o n o p e n g r o u n d o n lik e t e r m s i n s t e a d o f f o r c i n g th e m s e lv e s a g a in s t d i f f ic u lt e n t r e n c h m e n t s . 39 E i t h e r way, S h e r m a n h a d to m a k e r e a d y f o r a n y c o u r s e o f a c t i o n H o o d c o u l d u n d e r t a k e .

A s s u m i n g c o m m a n d i n m i d - J u l y , H o o d v e ry q u ic k ly s e t o u t t o d e m o n s t r a t e h is a g ­ g re s s iv e b a t t l e f i e l d n a t u r e . O v e r a p e r i o d o f t e n d ay s, H o o d s t r u c k S h e r m a n ’s f o r c e s t h r e e tim e s , b u t w ith l i t t l e to s h o w f o r i t e x c e p t a m o u n t i n g c a s u a lty l i s t . S o m e c o u l d a r g u e t h a t H o o d ’s d e f ic ie n c ie s as a s e n i o r a r m y c o m m a n d e r r e v e a le d th e m s e lv e s . L a c k o f c o o r d i n a t i o n w i t h m o v e m e n t s b e t w e e n h is f o r c e s , u n r e a l i s t i c ti m e t a b l e s , a n d i l l - c o n c e i v e d e x p e c t a t i o n s w e r e e v i d e n t . I n o v e r a w e e k ’s w o r t h o f f ig h tin g , H o o d h a d lo s t m o r e t h a n t h i r t e e n t h o u s a n d o f h is s o l d i e r s . T o p u t t h a t i n p e r s p e c t i v e , t h e C iv il W a r h i s t o r i a n S h e lb y F o o te n o t e d t h a t it “w as a b o u t th e n u m b e r L e e h a d lo s t d u r i n g t h e s a m e t h r e e - m o n t h s p a n i n V i r g i n i a , w h e r e a s S h e r m a n h a d l o s t c o n s i d e r a b l y f e w e r

t h a n h a l f as m a n y as M e a d e .”40

S o m e t h i n g o f a c a l m i n g s u s p e n s i o n o f m i l i t a r y o p e r a t i o n s b e t w e e n S h e r m a n a n d H o o d ’s a r m i e s m a r k e d th e e a r ly days o f A u g u s t . T h e p o l i t i c a l i n f i g h t i n g , h o w e v e r , r a g e d o n , s t o k i n g L i n c o l n ’s c o n c e r n a n d a p p r e h e n s i o n . H e n r y R a y m o n d , c h a i r m a n o f th e R e p u b l i c a n N a t i o n a l C o m m i t t e e a n d e d i t o r o f th e New York Times, w as e v e n m o r e a l a r m e d . I n a l e t t e r t o L i n c o l n o n A u g u s t 2 2 , h e e x p l a i n e d h i s p e s s i m i s m . T h e la c k o f m i l i t a r y s u c c e s s e s , h e w r o t e , a n d t h e p e r c e iv e d n o t i o n t h a t L i n c o l n w as f i g h t i n g t h e w a r n o t f o r t h e r e s t o r a t i o n o f th e U n i o n b u t f o r t h e e r a d i c a t i o n o f slav ery , w as l e a d ­ i n g m a n y to d o u b t t h a t L i n c o l n c o u l d n o w b e r e e l e c t e d . P a r ty l e a d e r s i n s o m e o f th e c r itic a l s ta te s b e lie v e d th e y w o u l d a lso lo s e t h e i r s ta te e l e c t i o n s . T h e R a d ic a ls w i t h i n th e p a r t y w e r e s e r io u s ly c o n s i d e r i n g h o l d i n g a n o t h e r c o n v e n t i o n . G r a n t a g a in f e lt p r e s s u r e to m a k e h i m s e l f a v a ila b le as a p o s s ib le c a n d i d a t e , b u t h e w as a s t r o n g L i n c o l n s u p p o r t e r a n d so t u r n e d d o w n e v e ry s u c h s u g g e s tio n .

A f t e r r e a d i n g H e n r y R a y m o n d ’s d i r e e l e c t o r a l p r e d i c t i o n , L i n c o l n r e a d i e d h i m s e l f f o r d e f e a t. H e w r o t e a b r i e f m e m o r a n d u m a n d r e q u e s t e d t h a t h is e n t i r e c a b i n e t s ig n it w i t h o u t r e a d i n g it. R e m e m b e r e d i n h i s t o r y as t h e “b l i n d m e m o r a n d u m , ” it s ta te d : “T h i s m o r n i n g , as f o r s o m e days p a s t, i t s e e m s e x c e e d in g ly p r o b a b l e t h a t th i s A d ­ m i n i s t r a t i o n w ill n o t b e r e - e l e c t e d . T h e n it w ill b e m y d u t y t o so c o - o p e r a t e w ith th e P r e s i d e n t - e l e c t , as to save t h e U n i o n b e tw e e n th e e l e c t i o n a n d t h e i n a u g u r a t i o n ; as h e w ill h a v e s e c u r e d h is e l e c t i o n o n s u c h g r o u n d t h a t h e c a n n o t p o s s ib ly save it

L o w e - L i n c o l n , t h e F a ll o f A t l a n t a , a n d t h e 1864. P r e s i d e n t i a l E le c t i o n • 2 7 7

a f t e r w a r d s . ” 41 I f h e lo s t th e e l e c t i o n , L i n c o l n w o u ld d o w h a t h e c o u l d to save th e U n i o n i n t h e r e m a i n i n g t i m e h e h a d le f t i n o ffic e .

T h e D e m o c r a t i c c o n v e n t i o n h e l d i n C h ic a g o a t th e e n d o f A u g u s t r e v e a le d L i n c o l n ’s o p p o n e n t , as w e ll as i n t e r n e c i n e s t r i f e a m o n g t h e a t t e n d e e s . T h e c o n v e n t i o n s e e m e d t o c o n c e r n i t s e l f m o r e w ith t h e c o n f l i c t i n g p e r s o n a l a n d p o l i t i c a l a g e n d a s o f th e C o p ­ p e r h e a d s a n d W a r D e m o c r a t s t h a n w ith c r a f t i n g a p l a t f o r m to e n s u r e L i n c o l n ’s d e f e a t a n d a n e n d t o t h e w a r. P r o d d e d by t h e h ig h ly v is ib le a n d v o c a l C l e m e n t V a lla n d ig h a m o f th e P e a c e D e m o c r a t s , t h e p a r t y p l a t f o r m c o m m i t t e e w r o t e a p l a n k t h a t c la im e d th e w a r e f f o r t h a d f a ile d . T h e p l a n k r e c o m m e n d e d “ i m m e d i a t e e f f o r t s . . . f o r a c e s s a tio n o f h o s t i l i t i e s , w ith a v ie w to a n u l t i m a t e c o n v e n t i o n o f th e S ta te s .” R e f e r r e d to o f t e n as t h e “w a r f a i l u r e p l a n k , ” i t w as a s t r o n g c o n d e m n a t i o n o f L i n c o l n ’s w a r t i m e l e a d e r s h i p a n d t h e w a r i t s e l f . 42

W h ile V a lla n d ig h a m a n d h is fe llo w P eace D e m o c r a t s d r a f t e d t h e p l a t f o r m , t h e W a r D e m o c r a t s p i c k e d t h e c a n d i d a t e . T h a t c a n d i d a t e , as e x p e c te d , w as G e n e r a l G e o r g e B. M c C l e l l a n . M c C l e l l a n , h o w e v e r , c o u l d n o t e n d o r s e t h e c o n v e n t i o n ’s p l a t f o r m —w ith its a n t i - w a r p l a n k —as w r i t t e n . A s a s e n i o r c o m m a n d e r w h o h a d le d m e n i n b a t t l e , h e c o u l d n o t lo o k i n t h e eyes o f s o l d i e r s w h o h a d s e r v e d w ith h i m a n d i n f o r m t h e m t h e i r f i g h t i n g h a d b e e n i n v a i n . 43 W h ile r e f u s i n g t o a c c e p t t h e a n t i - w a r p l a n k , M c C le lla n d i d a c c e p t t h e n o m i n a t i o n —b u t h is a c c e p ta n c e as a s o l u t i o n to t h e p a r t y ’s p r o b l e m s w as m o r e d e s i r e a n d e x p e c t a t i o n t h a n re a lity . A s S t e p h e n S e a rs h a s w r i t t e n , p a r t y l e a d e r s h o p e d M c C l e l l a n ’s n o m i n a t i o n “ c o u l d s o m e h o w r e p a i r all t h e p o l i t i c a l d a m ­ ag e d o n e a t C h ic a g o a n d p a p e r o v e r t h e p a r t y ’s d iv is io n s a n d m a k e e v e r y t h i n g r i g h t a g a i n .” F u r t h e r c o m p l i c a t i n g m a t t e r s w as t h e s e l e c t i o n o f O h i o ’s G e o r g e P e n d l e t o n as t h e v i c e - p r e s i d e n t i a l n o m i n e e . A s J a m e s M c P h e r s o n h a s p o i n t e d o u t , P e n d l e t o n ’s a llia n c e w ith V a lla n d ig h a m a n d t h e P e a c e D e m o c r a t s “r e i n f o r c e d t h e C o p p e r h e a d im a g e o f th e C o n v e n t i o n ’s w o r k ” a n d h i n d e r e d M c C l e l l a n ’s a b ility to “ s h e d t h e p a r t y ’s c o p p e r t i n g e . ” 44 S q u a b b l i n g a n d i n t e r n a l p a r t y p o l i t i c s h a d p r e v e n t e d t h e c r a f t i n g o f a p l a t f o r m t h a t c o u l d s e c u r e M c C l e l l a n ’s e l e c t i o n , b r i n g t h e n a t i o n to g e t h e r , a n d e n d t h e w a r.

W h ile slo w ly i n c h i n g h is w ay c lo s e r t o A t l a n t a , S h e r m a n c o u l d n o t h e l p b u t re a liz e t h a t h is m i l i t a r y o p e r a t i o n s w e re s h a p i n g t h e p o l i t i c a l e n v i r o n m e n t . I n a l e t t e r S h e r ­ m a n r e v e a le d h is t h i n k i n g a n d c o m p r e h e n s i v e u n d e r s t a n d i n g o f t h e p o l i t i c a l c o n s e ­ q u e n c e s o f h is a c t i o n s . H e w r o te : “I f w e c a n o n ly c a r r y o u r p e o p l e p a s t th i s fa ll, we m a y e s c a p e t h e g r e a te s t d a n g e r t h a t e v e r t h r e a t e n e d a c iv iliz e d p e o p l e . We as S o l d i e r s

2 7 8 * T h e G e o r g ia H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

b e s t f u lf ill o u r p a r t s b y m i n d i n g o u r o w n b u s i n e s s , a n d I w ill t r y to d o t h a t . ” 45 A n d s h o r t l y b e f o r e t h e c a p t u r e o f A t l a n t a a l e t t e r a r r i v e d f r o m O h i o s e n a t o r J o h n S h e r ­ m a n , t h e g e n e r a l ’s b r o t h e r . C lo s e ly a t t u n e d to t h e s u b t l e p o l i t i c a l c u r r e n t s c i r c u l a t i n g a r o u n d t h e c a p ita l, th e s e n a t o r s tr e s s e d t h e p r o b a b i l i t y “t h a t u p o n G e n e r a l G r a n t a n d y o u , a n d t h e a r m i e s u n d e r y o u r c o m m a n d , t h e f a te o f th i s c o u n t r y d e p e n d s . . . I f y o u a r e s u c c e s s f u l, i t is a r d e n t l y h o p e d t h a t p e a c e m a y f o llo w w i t h a r e s t o r e d u n i o n . ” 46

By t h e e n d o f A u g u s t, S h e r m a n ’s r e a c h , p r e s s u r e , a n d p o w e r w e re p r o v i n g t o o m u c h f o r H o o d a n d h is d e f e n s e o f A t l a n t a . A f t e r a n o t h e r w id e , w e s t- s w e e p in g m a n e u v e r b y S h e r m a n , H o o d ’s f o r c e s b r o k e u n d e r t h e s t r a i n a n d h e a b a n d o n e d t h e c ity o n t h e n i g h t o f S e p t e m b e r I . H o o d o r d e r e d t h e d e s t r u c t i o n o f e i g h t y - o n e r a i l c a r s f ille d w ith a m m u n i t i o n a n d s u p p l i e s . T h e c itiz e n s h e a r d t h e h o r r i f i c e x p l o s i o n s f o r m ile s . A w itn e s s to t h e A t l a n t a C a m p a i g n , U S c o r p o r a l J o h n J a m e s H a n c o c k o f t h e 1 2 7 th I l ­ l i n o i s V o l u n t e e r I n f a n t r y , w r o t e p o i g n a n t l y o f th e d e s t r u c t i o n h e h a d o b s e r v e d : “ S u c h w as t h e s ta te o f a ffa irs o n t h e m o r n i n g o f S e p t e m b e r 2 , 1 8 6 4 , w h e n A t l a n t a , w o r n o u t a n d s h a t t e r e d b y t h e s t o r m o f w a r, lay s t r a n d e d b e t w e e n tw o flag s, u n d e r t h e p r o t e c ­ t i o n o f n e i t h e r , a b a n d o n e d by o n e , a n d w ith l i t t l e h o p e o f m e r c y f r o m t h e o t h e r . ” 47

I r o n ic a lly , c o m i n g a t t h e c o n c l u s i o n o f t h e C h ic a g o D e m o c r a t i c C o n v e n t i o n , th e m e ssa g e f r o m A t l a n t a to W a s h i n g t o n r e a d : “A t l a n t a is o u r s , a n d f a ir ly w o n . ” L i n c o l n

d e c l a r e d a d ay o f t h a n k s g iv in g a n d p r a i s e n o t o n ly f o r t h e f a ll o f A t l a n t a , b u t a lso f o r t h e c a p t u r e o f M o b ile Bay—t h e “la s t b lo c k a d e r u n n i n g p o r t i n t h e G u l f e a s t o f T e x a s ”— i n e a r ly A u g u s t. ( T h e city o f M o b ile i t s e l f r e m a i n e d i n C o n f e d e r a t e h a n d s a n d e v e n tu a lly s u r r e n d e r e d to U S f o r c e s j u s t b e f o r e L i n c o l n ’s a s s a s s i n a t i o n .) S e c r e ­ ta r y o f S ta te S e w a r d s a id t h a t t h e t w i n v ic to r ie s h a d “k n o c k e d t h e b o t t o m o u t o f th e C h ic a g o n o m i n a t i o n . ” 48 T h e Richmond Examiner v ie w e d t h e C o n f e d e r a t e lo s s o f A t l a n t a as a “d i s a s t e r a t . . . t h e v e ry n ic k o f ti m e w h e n a [ U n i o n ] v ic to r y a l o n e c o u ld save th e p a r t y o f L i n c o l n f r o m i r r e t r i e v a b l e r u i n . . . i t w ill o b s c u r e t h e p r o s p e c t o f p e a c e , la te so b r i g h t . I t w ill a ls o d if f u s e g lo o m o v e r t h e S o u t h . ” 49 U n d e r s t a n d a b l y , L i n c o l n was e c s ta tic . T h e s tr e s s o f t h e j o b i t s e l f a n d t h e c o n t i n u a l , m o u n t i n g p r e s s u r e f r o m b o t h w in g s o f h i s p a r t y p r o v e d a l m o s t b e y o n d h u m a n e n d u r a n c e . A s J a m e s M c P h e r s o n h a s w r i t t e n , L i n c o l n “ s ta y e d t h e c o u r s e d e s p i t e u n i v e r s a l e x p e c t a t i o n s t h a t i t w o u ld c o s t h is r e e l e c t i o n . ” 50 H e h a d p u t h is f a i t h , r e l i a n c e , a n d p r e s i d e n c y i n t h e h a n d s o f G r a n t

a n d S h e r m a n . T h e y h a d n o t d i s a p p o i n t e d h i m .

M c C le lla n , m e a n w h i l e , h a d to s o m e h o w p r e s e n t h i m s e l f as a s u ita b le a l t e r n a ­ tiv e to n o r t h e r n v o t e r s , a ta s k m a d e m o r e d i f f i c u l t by t h e U S v ic to r y a t M o b ile Bay,

L o w e - L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E le c t i o n * 2 7 9

YOU TRIED TO RIDE THEM TWO MOSSES ok the: pfm nsula Y m tw o years mac BUT IT WCULDNT

VIO RX

LITTLE MAC (ooofidentidlj) — Cvrtc I h m I c M ,

lio n et— I can't manage the Act no how. One threw

me in Virginia, and the other i t hound t/ie wrong

way.

L I T T L E M A C , I N H I S G R E A T T W O H O R S E A C T , I N T H E P R E S I D E N T I A L C A N V A S S O F 1864,

P o litic a l c a r t o o n t h a t c a p t u r e s t h e c o n t r a d i c t i o n s o f G e o r g e M c C l e l l a n ’s p o s i t i o n s d u r i n g t h e 1 8 6 4 p r e s i d e n t i a l e l e c t i o n s e a s o n . Courtesy o f the Library o f Congress: Selected Civil War Photographs, 1 8 6 1 -1 8 6 5 , Washington, DC.

S h e r m a n ’s c a p t u r e o f A t l a n t a , a n d P h i l S h e r i d a n ’s c l e a r i n g o u t t h e C o n f e d e r a t e f o r c e s i n t h e S h e n a n d o a h V alley; t h e D e m o c r a t i c p l a t f o r m —w i t h its w a r f a i l u r e p l a n k —h a d b e c o m e a n a lb a tr o s s a r o u n d t h e p a r t y ’s n e c k . H a v i n g s h i f t e d t h e i r c o n v e n t i o n t o la te A u g u s t w i t h t h e h o p e o f c o n t i n u e d d e p r e s s i n g n e w s f r o m th e b a t t l e f i e l d s , D e m o c r a t s n o w s t r u g g le d t o m i n i m i z e U S t r i u m p h s o n th o s e s a m e b a t t l e g r o u n d s . F o r n o r t h e r n ­ e r s s t a r v i n g f o r p r o g r e s s a n d a b e t t e r f u t u r e , D e m o c r a t i c e x p l a n a t i o n s a p p e a r e d lo s t i n U S v i c t o r i e s . J u s t b e f o r e t h e D e m o c r a t i c c o n v e n t i o n , h a l f o f n o r t h e r n R e p u b l i c a n s h o p e d f o r L i n c o l n ’s o u s t e r ; a w e e k la te r , all w a n t e d h i m to r e t u r n f o r a s e c o n d t e r m . 51

M c C l e l l a n t h u s f o u n d h i m s e l f i n a d if f ic u lt s i t u a t i o n ; as J e n n i f e r W e b e r h a s w r i t t e n , h e “h a d to w a lk a f in e l i n e i n a c c e p t i n g t h e n o m i n a t i o n . ” H e r e c o g n i z e d th e e le c to r a l i n f l u e n c e o f b o t h t h e C o p p e r h e a d s a n d t h e W a r D e m o c r a t s ; o u t r i g h t r e j e c t i o n o f o n e s id e r i s k e d l o s i n g t h e s u p p o r t o f t h e o t h e r . F u r t h e r m o r e , f u lly e m b r a c i n g t h e C h ic a g o

2 8 0 * T h e G e o rg ia H is to ric a l Q u a r te r ly

U S g e n e ra l W illia m T . S h e r m a n le a n in g o n th e b re a c h o f a P a r r o t g u n d u r i n g th e A tla n ta C a m p a ig n in 1 8 6 4 . Courtesy o fth e Library o f Congress: Selected Civil W ar Photographs, 1 8 6 1 - 1 8 6 5 , Washington, DC.

p l a t f o r m m i g h t d is c o u r a g e m o d e r a t e v o te r s f r o m e n d o r s i n g h is c a n d id a c y . S t r u g g l i n g o v e r s e v e ra l d r a f t s , M c C le lla n s u b m i t t e d h is f in a l a c c e p ta n c e l e t t e r to t h e D e m o c r a t i c N o m i n a t i o n C o m m i t t e e o n S e p t e m b e r 8 , 1 8 6 4 . M a k in g h is p o s i t i o n u n m i s t a k ­ a b ly c le a r, i n th is s h o r t l e t t e r M c C le lla n m e n t i o n e d t h e i m p o r t a n c e o f p r e s e r v i n g t h e U n i o n n i n e t i m e s . T h e r e a c t i o n f r o m D e m o c r a t s w as p r o b a b l y n o t t o o s u r p r i s ­ in g : “W a r D e m o c r a t s g r e e t e d t h e l e t t e r w ith a s e n s e o f r e l i e f . P e a c e D e m o c r a t s w e re

d i s g u s t e d .” 52

C o n f e d e r a t e n e w s p a p e r s —w h ic h h a d h e l d o u t h o p e f o r a d e c is iv e v ic to r y a g a in s t S h e r m a n —c a m e to r e a liz e th a t w ith A t l a n t a ’s fa ll L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n w as v e ry lik e ly a s s u r e d . W h ile t h e lo s s e s a t V ic k s b u r g a n d G e t t y s b u r g w e re d a m a g in g t o C o n f e d e r ­ a te p r i d e a n d h o p e s f o r i n d e p e n d e n c e , t h e lo s s o f A t l a n t a p r o d u c e d p a i n t h a t f a r e x c e e d e d t h a t c a u s e d by th e s e e a r l i e r d e f e a t s . 53 T h e Atlanta C h ro n icle & S e n tin e l c a lle d i t a “g r e a t d i s a s t e r .” 54 G r a n t ’s s tr a te g y o f s i m u l t a n e o u s l y s t r i k i n g p a r t s o f t h e C o n f e d e r a t e

L o w e - L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n ti a l E le c t i o n • 281

d e f e n s e s b e g a n to y ie ld r e s u l t s , a n d S h e r m a n ’s c a p t u r e o f A t l a n t a s im p ly c o n f i r m e d to m a n y s o u t h e r n e r s t h a t th e e n d w as n e a r .

W ith t h e c ity ’s c o lla p s e , L i n c o l n w as a b le to n e u t r a l i z e h is p o l i t i c a l o p p o n e n t s ; ta lk o f h o l d i n g a s e c o n d R e p u b l i c a n c o n v e n t i o n to c h o o s e a n e w n o m i n e e c e a s e d . O n l y j o h n C . F r e m o n t ’s u n c e r t a i n r u n f o r t h e p r e s i d e n c y s t o o d b e t w e e n L i n c o l n a n d a u n i f i e d p a r t y g o i n g i n t o t h e e l e c t i o n . N o m i n a t e d b y R e p u b l i c a n s d is s a tis f ie d w ith L i n c o l n ’s p o l i c i e s o n s la v e ry a n d r e c o n s t r u c t i o n , F r e m o n t a g r e e d to w i t h d r a w j u s t a fe w w eek s a f t e r A t l a n t a , b a s e d i n la r g e p a r t o n th e r e s i g n a t i o n o f M o n t g o m e r y B la ir, L i n c o l n ’s p o s t m a s t e r g e n e r a l . 55

W h ile q u i t e p le a s e d w ith t h e v ic to r y a t A t l a n t a , L i n c o l n w as s o m e w h a t h e s i t a n t a b o u t a p p r o v i n g S h e r m a n ’s m a r c h f a r t h e r e a s t. T h e p r e s i d e n t was e v e n “anxious, i f n o t f e a r ­ f u l ” a b o u t S h e r m a n h a v i n g to o p e r a t e so f a r i n t o e n e m y t e r r i t o r y . 56 W ith t h e city i n f la m e s , S h e r m a n ’s a r m y b e g a n its m a r c h t h r o u g h t h e r e s t o f G e o r g ia t o t h e A t l a n t i c o n N o v e m b e r 15. H o o d , m e a n w h i l e , e le c te d n o t t o f o llo w S h e r m a n b u t to m a n e u v e r a r o u n d to h is l i n e s o f c o m m u n i c a t i o n a n d d i s r u p t o p e r a t i o n s t h e r e . J e f f e r s o n D a v is r e m a i n e d s t u b b o r n l y c o n f i d e n t o f e v e n tu a l C o n f e d e r a t e v ic to ry . S h o r t l y a f t e r A t l a n t a h a d f a l l e n , D a v is v o ic e d to c r o w d s h is p r e d i c t i o n t h a t S h e r m a n ’s f o r c e s w o u ld m e e t a n e n d s i m i l a r t h a t o f N a p o l e o n ’s a r m y o n its f o r l o r n m a r c h b a c k f r o m M o s c o w .57 A s A t l a n t a lay b u r n i n g , t h e n a t i o n p r e p a r e d f o r t h e p r e s i d e n t i a l e l e c t i o n . M a n y n o r t h e r n v o te r s w e r e n o w c o n v i n c e d t h a t L i n c o l n ’s s tra te g y w as n o t a f a i l u r e , b u t a m e a n s to s e c u r e v ic to ry .

I n a d d i t i o n to t h e o u t c o m e s o f b a t t l e s , t h e v o t i n g p r o c e s s f o r s o l d i e r s a n d s a ilo r s a lso a f f e c te d th e p o l i t i c a l d y n a m ic i n t h e r u n u p to th e e l e c t i o n . A t t h e b e g i n n i n g o f th e w a r, t h e r e w as n o p la c e f o r s o l d i e r s o r s a ilo r s t o v o te o t h e r t h a n i n t h e i r h o m e d i s ­ t r i c t s . S lo w ly t h e s ta te s b e g a n to r e a liz e t h a t —g iv e n t h e n u m b e r o f s o l d i e r s a n d s a ilo r s s e r v in g a n d t h e i r p o t e n t i a l e le c to r a l im p a c t —th e y n e e d e d to e s ta b lis h v o t i n g p r o c e ­ d u r e s f o r t h o s e i n t h e a r m e d f o r c e s . H a v in g m e n i n u n i f o r m p a r t i c i p a t i n g i n e l e c ­ t i o n s w as f r a u g h t w ith p o t e n t i a l p o l i t i c a l c o m p l i c a t i o n s , o n e b e i n g th e i n t e r m i n g l i n g o f s o l d i e r s o r s a ilo r s i n a la r g e ly c iv ilia n p r o c e s s , a n d a n o t h e r , t h e p o t e n t i a l u n d u e i n f l u e n c e o f f ic e r s m i g h t e x e r t o n t h e i r s u b o r d i n a t e s . O n e e x a m p le o f s u c h c o e rc iv e i n f l u e n c e o c c u r r e d i n a r e g i m e n t f r o m N e w H a m p s h i r e . A c a p t a i n c a r r y i n g D e m o ­ c r a tic v o t i n g tic k e ts i n t o h i s r e g i m e n t a l a r e a w as h ig h ly c r i tic iz e d b y R e p u b l i c a n s w i t h i n t h e c o m m a n d . D e s p ite th e s e p r o b l e m s , th e v o tin g p o lic y f o r t h o s e i n u n i f o r m m o v e d f o r w a r d . E v e n tu a lly , t h i r t e e n s ta te s a u t h o r i z e d th e a c c e p ta n c e o f v o te s f r o m

2 8 2 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

s o l d i e r s a n d s a ilo r s s e r v in g o u t s i d e t h e i r h o m e s ta te s , w i t h t h e e x c e p t i o n o f I n d i a n a , I l l i n o i s , D e la w a r e , N e w j e r s e y , a n d O r e g o n . S ta te e l e c t i o n o ffic ia ls t r a v e l i n g to t h e b a t t l e f i e l d s , a n d s ta te s a u t h o r i z i n g s o l d i e r s o r s a ilo r s t o s e n d t h e i r v o te s t o fa m ily m e m b e r s o r t r u s t e d f r i e n d s , w e re t h e tw o m e a n s b y w h ic h v o t i n g o c c u r r e d . 58

A d m i n i s t r a t i o n o ffic ia ls a n d c o m m a n d e r s t o o k s te p s to e n s u r e t h a t t h o s e i n u n i ­ f o r m h a d e v e ry o p p o r t u n i t y t o c a st t h e i r v o te s i n t h e e l e c t i o n . P r e s i d e n t L i n c o l n , f o r i n s t a n c e , w r o t e to G e n e r a l S h e r m a n p r i o r to t h e I n d i a n a e l e c t i o n i n O c t o b e r ( I n ­ d i a n a d i d n o t a llo w a b s e n t e e - l i k e v o t i n g ) : “A n y t h i n g t h a t y o u c a n sa fe ly d o , ” L i n ­ c o l n p r e s s e d , “t o l e t th e s e s o l d i e r s o r a n y p a r t o f t h e m g o h o m e a n d v o te a t t h e s ta te e l e c t i o n w ill b e g r e a tly i n p o i n t . T h e y n e e d n o t r e m a i n f o r t h e p r e s i d e n t i a l e l e c t i o n , b u t m a y r e t u r n to y o u a t o n c e . T h i s is i n n o s e n s e a n o r d e r , b u t is m e r e ly i n t e n d e d to i m p r e s s y o u w ith t h e i m p o r t a n c e , t o t h e a r m y its e lf , o f y o u r d o i n g a ll y o u sa fe ly c a n , y o u r s e l f b e i n g t h e j u d g e o f w h a t y o u c a n sa fe ly d o . ” W h ile m a n y s o l d i e r s w e n t h o m e to v o te , m o s t s ta y e d i n t h e f ie ld a n d d i d n o t v o t e . 59 L i n c o l n ’s e n t h u s i a s m f o r g e t t i n g s o l ­ d i e r s t o t h e b a l l o t b o x h i g h l i g h t s h is v is ib le u n c e r t a i n t y a b o u t t h e e l e c t i o n ’s o u t c o m e a n d t h e l e n g t h s to w h ic h h e w as w i l l i n g to g o t o w in .

T h e n as n o w , v ic to r y i n t h e K e y s to n e S ta te , P e n n s y lv a n ia , w as e s s e n tia l to a n y s u c ­ c e s s fu l p r e s i d e n t i a l r u n . T o d a y , th o s e i n u n i f o r m w h o r e s i d e i n P e n n s y lv a n ia c a n v o te w ith a n a b s e n te e b a l l o t , b u t t h e is s u e o f s o l d i e r s o r s a ilo r s v o t i n g i n t h e C iv il W a r p r o v e d t o b e a h o t p o litic a l t o p i c . I n 1 8 3 9 , P e n n s y lv a n ia le g is la to r s a p p r o v e d a n e w la w a u t h o r i z i n g t h o s e i n t h e m i l i t a r y to v o te . D e m o n s t r a t i v e o f t h e c o n f u s i o n s u r ­ r o u n d i n g th i s is s u e a m o n g D e m o c r a t s a n d R e p u b l i c a n s a lik e , a n o t h e r p r o v i s i o n i n t h a t la w p r o h i b i t e d t h o s e i n u n i f o r m f r o m e v e n “a t t e n d i n g a n y p o l l i n g p la c e .” T h e s t a t e ’s s u p r e m e c o u r t e v e n tu a lly w e ig h e d i n a n d p r o h i b i t e d s o l d i e r v o t i n g i n t h e 1 8 6 2 e l e c t i o n . E la te d a t h a v in g g a i n e d se a ts a t t h e s ta te a n d n a t i o n a l le v e ls b e c a u s e o f th is r u l i n g , D e m o c r a t s w e r e e n t h u s i a s t i c a l l y m o v i n g f o r w a r d ; h o w e v e r , t h e R e p u b lic a n s v o w e d to m a k e s o l d i e r v o t i n g a k ey is s u e i n f u t u r e e l e c t i o n s . A n a m e n d m e n t a llo w in g f o r s o l d i e r v o t i n g w as r e a d y f o r r a t i f i c a t i o n b y A p r i l 1 8 6 4 - D e m o c r a t s , m e a n w h ile , a s s e r t e d t h a t w h e n s o l d i e r s j o i n e d th e a r m e d f o r c e s th e y gave u p t h e r i g h t s o f c i t i z e n ­ s h i p , g o i n g so f a r as to r e f e r e n c e The Federalist Papers, w h ic h a r g u e d t h a t a llo w in g s o l d i e r s t o v o te t h r e a t e n e d t h e n a t i o n ’s d e m o c r a t i c p r i n c i p l e s . I n s p ite o f D e m o c r a t i c e f f o r ts , th e r e f e r e n d u m p a s s e d w i t h o v e r w h e l m i n g p o p u l a r s u p p o r t . W h ile t h e s t a t e ’s D e m o ­ c r a tic P a r ty i n i t i a l l y d e t e r m i n e d p o lic y w i t h r e s p e c t to s o l d i e r v o tin g , “th e y e m b r a c e d a p o s i t i o n t h a t p r o v e d to b e p o l i t i c a l [sic] u n p o p u l a r . 60

L o w e - L i n c o l n , th e Fall o f A t l a n t a , a n d t h e 1864. P r e s i d e n t i a l E le c t i o n * 2 8 3

I t is t h e s o l d i e r a n d s a i l o r w h o e n d u r e t h e h a r d s h i p s a n d d e p r i v a t i o n s o f w a r. T h o s e w h o f o u g h t i n t h e C iv il W a r p r o v e d n o d i f f e r e n t , a n d th e y e x p e c te d t h a t t h e i r s a c r i ­ fic e s w o u l d c o u n t f o r s o m e t h i n g . J o s e p h F r a n k h a s w r i t t e n t h a t th e c o m b a t a n t s “w e re n o t p r e p a r e d t o r e t u r n to t h e s ta tu s q u o a n t e b e l l u m . T h e r e h a d to b e p r o p o r t i o n a l ­ ity b e t w e e n t h e w a r ’s c o s t i n liv e s a n d its j u s t o u t c o m e . T h e r e s u lts o f t h e c o n f l i c t h a d t o b e c o m m e n s u r a t e w i t h t h e h u g e e f f o r t t h a t th e e n t i r e n a t i o n h a d e x p e n d e d . ” A n d w h ile G e o r g e M c C le lla n m a y h a v e e x p e c te d a la r g e , f a v o r a b le t u r n o u t f r o m h is f o r m e r s o l d i e r s , t h e m e n i n u n i f o r m h a d d if f ic u lty a c c e p t i n g h is p o s t - c o n v e n t i o n p o s i t i o n . A l i g n i n g h i m s e l f w ith V a lla n d ig h a m a n d t h e w a r - f a i l u r e p la n k —e v e n w ith a r u n n i n g m a te lik e G e o r g e P e n d l e t o n —d i d n o t e n d e a r M c C l e l l a n to th e s o l d i e r s h e c o u n t e d o n to s u p p o r t h is r u n f o r t h e p r e s i d e n c y . 6'

O n e s o l d i e r f r o m t h e 1 5 0 t h P e n n s y lv a n ia f ir m ly o p i n e d t h a t o n ly s o l d i e r s w h o h a d s p e n t a s ig n i f i c a n t a m o u n t o f ti m e i n h o s p i t a l s o r h a d n e v e r f i r e d a w e a p o n a t t h e e n e m y s u p p o r t e d t h e C h ic a g o p l a t f o r m . T h e s o l d i e r c o n c l u d e d : “Y o u w ill f i n d n o s o l d i e r w h o is f i g h t i n g s im p ly f o r th e g o o d o f t h e c o u n t r y t h a t w ill c a st a v o te f o r M c ­ C l e l l a n o r P e n d l e t o n . ” A y o u n g c a p t a i n f r o m th e 8 7 t h I n d i a n a s ta te d t h a t th o s e i n th e a r m y h a d m o r e r e s p e c t f o r t h e r e b e ls t h a n t h e C o p p e r h e a d s i n t h e N o r t h . T h e o f ­ f ic e r c o n c l u d e d b y s a y in g t h a t t h e C o p p e r h e a d s v o w e d to d e s tr o y t h e g o v e r n m e n t t h a t p r o v i d e d t h e m w i t h p r o t e c t i o n , 62 E v e n fie ld g e n e r a ls c o u l d n o t e s c a p e th e p o l i t i c s o f t h e m o m e n t . O n e n e w s p a p e r w r o t e a n a r t i c l e a c c u s in g G e n e r a l S h e r m a n o f p r o m ­ i s i n g n i n e t y - n i n e v o te s o f e v e ry o n e h u n d r e d v o te s f o r M c C le lla n . I n c e n s e d b y th e a c c u s a t i o n , S h e r m a n w r o t e a s t r o n g c o m m u n i q u e o f d e n i a l to G e n e r a l H e n r y H a lle c k i n O c t o b e r 1 8 6 4 . S t a t i n g i n so m a n y w o r d s t h a t h is p r i m a r y d u t i e s lay w ith m i l i t a r y o p e r a t i o n s , S h e r m a n w r o t e , “ I d e n y e v e r h a v in g s a id o r t h o u g h t o f s u c h a t h i n g as h e r e i n d i c a t e d . ”63

T h e N o v e m b e r e l e c t i o n e r a s e d t h e n o t i o n t h a t t h e w a r s tr a te g y d e v e lo p e d b y L i n c o l n a n d G r a n t w as a c a t a s t r o p h e . L i n c o l n w o n b y a l a n d s l i d e . H e c a r r i e d e v e ry s ta te e x ­ c e p t K e n tu c k y , D e la w a r e , a n d N e w J e r s e y . R e p u b l i c a n c o n c e r n t h a t M c C l e l l a n w o u ld w i n t h e s o l d i e r v o te b e c a u s e o f d e v o t i o n to h i m w as w ild ly o v e r e s t i m a t e d . By s o m e a c c o u n t s o v e r 7 0 p e r c e n t o f f o r m e r M c C le lla n s o l d i e r s v o te d n o t f o r h i m b u t f o r

L i n c o l n —1 1 6 ,8 8 7 t o 3 3 >748-64 I n P e n n s y lv a n ia , f o r e x a m p le , M c C le lla n w o n w i t h th e s o l d i e r v o te i n o n l y t h r e e o f s ix ty - s ix c o u n t i e s . 65 T h e 2 n d W i s c o n s i n o f t h e f a m o u s I r o n B r ig a d e , “w h ic h h a d f o u g h t so d e s p e r a t e l y f o r t h e g e n e r a l a t A n t i e t a m , gave h im o n e v o te to L i n c o l n ’s s e v e n ty .” W h e n a s k e d w hy t h e s in g le v o te , t h e s u r v iv o r s i n th e r e g i m e n t s a id , so “h e w o u l d k n o w t h a t w e h a v e n o t e n t i r e l y f o r g o t t e n h i m . ”66 A s m u c h

2 8 4 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

as h e h a d t r i e d , M c C l e l l a n c o u l d n o t e s c a p e t h e D e m o c r a t i c w a r - f a i l u r e p l a n k —e v e n w ith h is f i r m s ta n c e o n U n i o n r e s t o r a t i o n . A s S t e p h e n S e a rs h a s e m p h a s i z e d , “R e ­ p u b l i c a n o r a t o r s a n d c a m p a ig n l i t e r a t u r e b o u n d h i m tig h tly t o t h e C h ic a g o p l a t f o r m a n d t h e p a r t y ’s p e a c e w in g , l a b e l i n g h i m a t t h e v e r y le a s t t h e c r e a t u r e o f t h e C o p p e r ­ h e a d s a n d a t w o r s t a C o p p e r h e a d h i m s e l f . T h e y p a i n t e d t h e D e m o c r a t s o f 1864 as t h e p a r t y o f d is lo y a lty a n d t r e a s o n , a n d t a r r e d M c C l e l l a n w i t h t h e b r u s h . ” 67 T h e C h ic a g o

c o n v e n t i o n h a d s e a le d M c C l e l l a n ’s fa te .

T h e e l e c t i o n was a d e c is iv e v ic to r y f o r L i n c o l n . T h e n u m b e r s o n e l e c t i o n day, t h o u g h , c o u l d h a v e t o l d a d i f f e r e n t s to ry . T h e h i s t o r i a n J o h n W a u g h p o i n t s o u t t h a t a n e ig h ty t h o u s a n d - v o t e - s h i f t i n key s ta te s w o u l d h a v e g iv e n M c C l e l l a n t h e p r e s id e n c y . W a u g h a d d s a ls o , t h a t w h ile L i n c o l n w o n t h e s o l d i e r v o te o v e r w h e lm in g ly , o n ly i n M a r y ­ l a n d d i d it m a k e a n o t i c e a b l e d i f f e r e n c e i n t h e e l e c t i o n r e s u l t s ( t h o u g h n o t i m p a c t i n g t h e o v e r a ll o u t c o m e o f t h e e l e c t i o n ) . A l b e r t C a s te l g o e s e v e n f u r t h e r b y a r g u i n g t h a t w h ile M c C le lla n b a r e ly lo s t i n s e v e n s ta te s , h e m i g h t h a v e w o n t h o s e s ta te s i f A t l a n t a h a d b e e n i n C o n f e d e r a t e h a n d s d u r i n g t h e e l e c t i o n . M o r e o v e r , w i t h t h e t w e n t y - o n e e l e c t o r a l v o te s h e h a d o b t a i n e d f r o m th e t h r e e s ta te s h e d i d w i n —D e la w a r e , K e n tu c k y , a n d N e w J e r s e y —a n d a d d i n g t h e o n e s f r o m t h o s e s e v e n s ta te s , M c C l e l l a n w o u l d h a v e h a d 1 2 3 e l e c t o r a l v o te s v e r s u s t h e I I O t h a t L i n c o l n r e c e i v e d . 68 G iv e n t h a t s c e n a r i o ,

M c C le lla n m i g h t h a v e e n d e d u p as t h e n e x t p r e s i d e n t .

C a s te l a d d s t h a t w h ile L i n c o l n w o u l d m o s t lik e ly h a v e w o n t h e e l e c t i o n w i t h o u t t h e fa ll o f A t l a n t a , h e b e lie v e d i t “ i m p r o b a b l e , ” a n d n o t e s t h a t “t h e e v id e n c e is o v e r ­ w h e l m i n g t h a t n o r t h e r n e r s d i d n o t c o n s i d e r S h e r m a n ’s sie g e o f A t l a n t a as e v id e n c e t h a t h e h a d ‘w o n ’ b u t r a t h e r as a n i n d i c a t i o n t h a t h e , lik e G r a n t a t R i c h m o n d - P e - t e r s b u r g , h a d f a ile d a n d t h a t t h e c a m p a ig n i n G e o r g ia h a d e n d e d i n t h e s a m e s o r t o f s ta le m a te t h a t e x is te d i n V i r g i n i a . ” 69 W h ile t h e v i c t o r i e s i n M o b ile B ay o r S h e r i d a n ’s e f f o r ts i n t h e S h e n a n d o a h V a lle y w e re c r i t i c a l to t h e w a r e f f o r t , A t l a n t a p r o v e d t h e

d e c is iv e e l e m e n t i n L i n c o l n ’s r e e l e c t i o n .

F o r P r e s i d e n t D a v is a n d th e C o n f e d e r a c y , a t t e m p t s t o d i s r u p t t h e e l e c t i o n h a d p r o v e d d i s a p p o i n t i n g . O n e s u c h p l a n in v o lv e d s e n d i n g a g e n ts i n t o C a n a d a t o i n f i l t r a t e t h e N o r t h . O n c e a m o n g t h e n o r t h e r n p e o p l e , t h e y w o u l d “a r r a n g e f o r e s c a p e d C o n f e d ­ e r a te p r i s o n e r s t o g e t b a c k s o u t h , to s u b s id iz e n e w s p a p e r s i n t h e N o r t h f o r p r o p a ­ g a n d a p u r p o s e s ( a n e f f o r t t h a t f a i l e d ) , a n d to c o o r d i n a t e e f f o r ts w i t h g r o u p s s u c h as t h e S o n s o f L i b e r t y .” ( T h e g r o u p a lso h o p e d to t h r o w t h e D e m o c r a t i c c o n v e n t i o n i n t o d i s a r r a y .) T e a m i n g u p w i t h t h o u s a n d s o f C o p p e r h e a d s a n d e s c a p e d p r i s o n e r s f r o m

L o w e - L i n c o l n , th e F a ll o f A t l a n t a , a n d th e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E le c t i o n * 2 8 5

n e a r b y C a m p D o u g la s , th i s c u m b e r s o m e a n d la rg e ly le a d e r le s s a r m y w o u ld t h e n se iz e f e d e r a l a r s e n a ls a n d c a r r y o n t h e w a r. Y e t w h e n i n f o r m e d t h a t th e y w o u ld h a v e to a s s is t i n t h e C a m p D o u g la s p r i s o n e r b r e a k o u t , t h e a s s e m b le d g r o u p s —e s p e c ia lly t h e S o n s o f L i b e r t y —b a lk e d a n d t h e p l a n q u ie tly fe ll a p a r t . 70

R ig h t u p to t h e e l e c t i o n , N e w Y o r k e r s w e re c o n c e r n e d a b o u t p o s s i b l e C o n f e d e r a t e i n f i l t r a t i o n to w r e a k h a v o c d u r i n g t h e v o t i n g p r o c e s s . T a k in g t h i s t h r e a t q u i t e s e r i ­ o u s ly , t h e a d m i n i s t r a t i o n s e n t G e n e r a l B e n j a m i n B u t l e r a n d a “l i t t l e a r m y ” to “p r e ­ s e rv e p e a c e , p r o t e c t p u b l i c p r o p e r t y , p r e v e n t a n d p u n i s h u n l a w f u l i n t e r f e r e n c e i n t h e e l e c t i o n , a n d t o e n s u r e c a lm a n d q u i e t . ” W ith a n e la b o r a t e c o m m u n i c a t i o n s sy ste m l i n k i n g t h e c ity ’s m a n y p o l l i n g s t a t i o n s , B u t l e r a n d h is m e n p r e p a r e d f o r a n y c o n ­ tin g e n c y , g o i n g so f a r as t o s t a t i o n g u n b o a t s a t key p o i n t s a l o n g t h e a d j a c e n t r iv e r s . T h e s e m e a s u r e s r e s u l t e d i n a r e la tiv e ly p e a c e f u l e l e c t i o n . 71

T h r o u g h o u t m u c h o f th e w a r, D a v is h a d r e l i e d p r i m a r i l y o n t h e m i l i t a r y to s e c u r e v i c t o r i e s a n d p a v e t h e w ay f o r C o n f e d e r a t e i n d e p e n d e n c e . W h ile a t t e m p t i n g to sway n o r t h e r n v iew s o n t h e w a r t h r o u g h h is i n f i l t r a t i o n a g e n ts , D av is s te a d f a s tly b e lie v e d t h a t m i l i t a r y s t r e n g t h a l o n e w o u ld b r i n g P r e s i d e n t L i n c o l n t o t h e p e a c e t a b le . I n th e e n d , th is v ie w p r o v e d t o b e s h o r t s i g h t e d . D a v is’s f o c u s o n m i l i t a r y s t r e n g t h a n d s u c ­ cess m e a n t t h a t h e “w as a p p a r e n t l y u n a b l e to w age a n e ffe c tiv e d i p l o m a t i c o ffe n s iv e a g a in s t t h e N o r t h . . . t h e h e a v y r e l i a n c e u p o n t h e m i l i t a r y to i n f l u e n c e N o r t h e r n e l e c ­ t o r a l s e n t i m e n t m a d e t h e lo s s o f A t l a n t a all t h e m o r e s e r i o u s . ”72

L i n c o l n n o w t u r n e d t o f i n i s h i n g w h a t h e s t a r t e d t h o s e t h r e e l o n g y e a rs b e f o r e . I n h i s D e c e m b e r a n n u a l m e s s a g e t o C o n g r e s s , L i n c o l n s a id , “T h e p u b l i c p u r p o s e to r e - e s t a b l i s h a n d m a i n t a i n t h e n a t i o n a l a u t h o r i t y is u n c h a n g e d , a n d , as w e b e lie v e , u n c h a n g e a b l e . ” T h e g r a n d , d e m o c r a t i c e x p e r i m e n t p l a n t e d t h o s e f o u r s c o r e a n d s e v e n y e a rs ag o h a d s u r v iv e d its g r e a te s t c h a lle n g e . A b r a h a m L i n c o l n , t h e t o w e r i n g f i g u r e w h o h a d f o u g h t t h r o u g h h is c r itic s a n d r e m a i n e d s te a d f a s t to h is p r i n c i p l e s , d e l i v e r e d a r e m a r k a b l e a d d r e s s o n t h e b lo o d y h ills o f G e t t y s b u r g i n N o v e m b e r 1 8 6 3 . H e r e i n f o r c e d t h o s e s a m e w o r d s i n h is e q u a lly i m m o r t a l S e c o n d I n a u g u r a l A d d r e s s i n W a s h i n g t o n t h r e e m o n t h s l a t e r . C h a l l e n g i n g t h a t g e n e r a t i o n a n d , i n a s e n s e , f u ­ t u r e g e n e r a t i o n s , L i n c o l n e l o q u e n t l y s ta te d , “W ith m a lic e to w a r d n o n e , w ith c h a r ity f o r a ll, w ith f i r m n e s s i n t h e r i g h t as G o d giv es u s to se e t h e r i g h t , l e t u s s tr iv e o n to f i n i s h th e w o r k w e a re i n ; to b i n d u p t h e n a t i o n ’s w o u n d s ; to c a re f o r h i m w h o s h a ll h a v e b o r n e t h e b a t t l e , a n d f o r h is w id o w , a n d h is o r p h a n - t o d o all w h ic h m a y a c h ie v e a n d c h e r i s h a j u s t , a n d l a s t i n g p e a c e , a m o n g o u r s e lv e s , a n d w ith a ll n a t i o n s . ”73 A n d

2 8 6 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

t h r o u g h a b i t t e r a n d b l o o d y c a m p a ig n f r o m t h e m o u n t a i n s o f N o r t h G e o r g i a i n t o t h e c ity o f A t l a n t a its e lf , S h e r m a n a n d h is a r m y h a d h e l p e d L i n c o l n w in t h e e l e c t i o n a n d

b e c o m e a p r e s i d e n t f o r t h e ages.

M R . L O W E is a retired U S A r m y colonel. H e served o n a ctive d u ty f o r tw e n ty - s ix je a r s , w ith o p e r a tio n a l d e p lo y m e n ts to H a iti, Ira q , A fg h a n ista n , a n d S a u d i A r a b ia d u rin g O p e ra tio n D esert S h ie ld /S to r m . H e resides in H a rriso n , Tennessee.

N O T E S

1. D o n E . F e h r e n b a c h e r , e d . Lincoln: Speeches and Writings 185 9 —1 8 6 $ ( N e w Y o rk , 1 9 8 9 ) , 6 0 1 .

2 . B r u c e C a t t o n , A Stillness at Appomattox ( N e w Y o r k , 1953) . 37-

3 . T . H a r r y W illia m s , Lincoln and His Generals ( N e w Y o r k , 1 9 5 2 ) , 3 1 2 . L i n c o l n w r o t e p r i o r to t h e B a ttle o f V ic k s b u r g , t h a t i f G r a n t t o o k th e city, “W h y G r a n t is m y m a n a n d I a m h is t h e r e s t o f t h e w a r .” , 272-

4 . F e h r e n b a c h e r , Lincoln: Speeches and Writings, 6 4 1 . W r i t t e n N o v e m b e r IO , 1 8 6 4 , a f t e r L i n c o l n ’s r e e l e c ­ t i o n . H e f u r t h e r w r o t e t h a t t h e e le c t i o n “h a s d e m o n s t r a t e d t h a t a p e o p l e ’s g o v e r n m e n t c a n s u s ta i n a

n a t i o n a l e le c t i o n , i n t h e m id s t o f a g r e a t c iv il w a r .”

5 . B r i a n M . T h o m s e n , e d . The Civil War Memoirs o f Ulysses S. Grant ( N e w Y o rk , 2 0 0 2 ) , 271- L i n c o l n o f t e n e m p h a s i z e d t h a t G r a n t n e v e r a s k e d f o r a n y th i n g —u n l i k e h is p r e d e c e s s o r s . G r a n t , a c c o r d in g to L i n ­ c o ln , w as c o n t e n t w i t h w h a te v e r r e s o u r c e s h e h a d o n h a n d , n o t c o m p l a i n i n g a b o u t w h a t h e d i d n o t

h a v e to c o n d u c t m il i ta r y o p e r a t i o n s .

6 . U S W a r D e p a r t m e n t , The War o f the Rebellion: A Compilation o f the Official Records fo r the Union and Confederate Annies ( W a s h in g to n , D C , G o v e r n m e n t P r i n t i n g O f f ic e , 1 8 8 0 —1 9 0 1 ), s e r ie s I , v o l. 5> 4-2—45 ( h e r e i n a f t e r c it e d as O .R .). M c C l e l l a n w r o t e , “W h e n I w as p l a c e d i n c o m m a n d o f t h e A r m i e s o f t h e U n i t e d S ta te s , I im m e d ia t e l y t u r n e d m y a t t e n t i o n to t h e w h o le f ie ld o f o p e r a t i o n s , r e g a r d i n g t h e A r m y o f t h e P o to m a c

as o n ly o n e , w h ile t h e m o s t i m p o r t a n t o f t h e m a s se s u n d e r m y c o m m a n d ."

7. S t e p h e n W . S e a r s , GeorgeB. McClellan: The YoungNapoleon ( N e w Y o r k , 1 9 8 8 ) , 75-

8 . D o n a l d S to k e r , The Grand Design: Strategy and the U.S. Civil War ( N e w Y o r k , 2 0 1 0 ) , 3 5 2 .

9 . A l b e r t C a s te l, Winning and Losing in The Civil War: Essays and Stories ( C o l u m b i a , S C , 1 9 9 6 ) , 1 8 -1 9 .

1 0 . T h o m s e n , Memoirs o f Ulysses S. Grant, 2 7 6 . O r d e r d a te d A p r i l 4 , 1 8 6 4 . G r a n t i n d i c a t e d t h a t N a t h a n i e l B a n k ’s t a k i n g M o b ile a n d S h e r m a n d e f e a t i n g j o h n s t o n “w o u l d c u t t h e C o n f e d e r a c y i n tw o a g a i n . ”

L o w e —L i n c o l n , th e F a ll o f A t l a n t a , a n d t h e 1 8 6 4 P r e s i d e n t i a l E le c t i o n * 2 8 7

( 2 7 0 ) .

11. W illia m T . S h e r m a n , Memoirs o f General W.T. Sherman ( K i n d l e e d i t i o n ) , 2 :1 4 - l o c a t i o n 2 2 2 / 6 8 8 5 -

12. L y n d a L a s sw e ll C r i s t , M a ry S e a to n D ix , a n d K e n n e t h H . W illia m s , e d s . The Papers o f Jefferson Davis, v o l. 9 , January-September 1 8 6 3 ( B a to n R o u g e , L A , 1 9 9 7 ) , 3 ; J a m e s M c P h e r s o n , Battle Cry o f Freedom (N e w Y o rk , 1 9 8 8 ) , 751.

13. I b i d . , 7 4 2 .

14. R i c h a r d M . M c M u r r y , Atlanta 1864: Last Chanceforthe Confederacy ( L i n c o l n , N E , 2 0 0 0 ) , 16.

15. D a v id H e r b e r t D o n a l d , Lincoln ( N e w Y o rk , 1 9 9 5 ) , 5 2 2 .

16 , F e h r e n b a c h e r , Lincoln: Speeches and Writings, 5 9 8 - 9 9 .

17. J o s h u a Z e itz , Lincoln’s Boys: John Hay, John Nicolay and the War fo r Lincolns Image ( N e w Y o rk , 2 0 1 4 ) , 1 4 8 .

18 . L a r r y E N e l s o n , Bullets, Ballots, and Rhetoric: Confederate Polity fo r the United States Presidential Contest o f l 864. ( T u s c a lo o s a , A L , 1 9 8 0 ) , 12.

19. D o n a l d , Lincoln, 5 2 7 -

2 0 . I b i d .

21. D a v id A l a n J o h n s o n , Decided on the Battlefield: Grant, Sherman, Lincoln and the Election o f 1 8 6 4 ( N e w Y o rk , 2 0 1 2 ) , 81.

2 2 . I b i d . , 1 0 5 - 8 .

2 3 - Z e itz , Lincoln’s Boys, 1 3 8 .

2 4 - W .O . S t o d d a r d , “T h e S to r y o f a N o m i n a t i o n , ” North American Review, 1 3 8 , n o . 3 2 8 ( 1 8 8 4 ) : 2 6 5 , o n l i n e , a v a ila b le a t h t t p : j s t o r . o r g / s t a b l e / 2 5 i l 8 3 6 5 .

2 5 - M c M u r r y , Atlanta 1 8 6 4 , 1 2 5 -

2 6 . I b i d . , 7 3 .

2 7 - J o h n B e ll H o o d , Advance and Retreat: Personal Experiences in the United States and Confederate Annies ( K i n d l e e d i t i o n ) , g g - I O O , l o c a t i o n 2 1 3 5 /2 1 3 9 .

2 8 . T h o m s e n , Memoirs o f Ulysses S. Grant, 3 9 5 -

2 9 . S te v e n E . W o o d w o r th , Jefferson Davis and His Generals: The Failure o f Confederate Command in the West (L a w ­ r e n c e , K S , 1 9 9 0 ) , 2 7 7 - T h e l o n g e r D a v is w a ite d t o m a k e a d e c i s i o n o n w h e t h e r to r e p la c e J o h n s t o n , th e h a r d e r i t w o u l d b e f o r h is s u c c e s s o r to d e v e lo p a w i n n i n g stra te g y .

3 0 . D o n a l d , Lincoln, 5 0 4 - 5 . J o h n N ic o la y , r e f e r r i n g to th e c o n v e n t i o n , t h o u g h t it “a lm o s t to o p a ssiv e to b e i n t e r e s t i n g . "

31. I b i d . , 5 0 6 .

3 2 . A r t h u r C o l e , “L i n c o l n a n d t h e I l l i n o i s R a d ic a l R e p u b l i c a n s , ” Mississippi Valle)) Historical Review, 4 , n o . 4 (1 9 1 8 ): 4 3 4 . o n l i n e , a v a ila b le a t h t t p : / / w w w . j s t o r . o r g / s t a b l e / l 8 9 6 0 3 6 . T h e D e m o c r a ti c C o n v e n t i o n in C h ic a g o la te i n A u g u s t, a c c o r d in g to th e a u t h o r , “s e e m e d to r e m o v e a ll s h a d o w o f d o u b t . ” S o m e f e l ­ lo w I l l i n o i s R e p u b li c a n s s u g g e s te d t h a t L in c o l n w ith d r a w h is n a m e f r o m th e n o m i n a t i o n .

3 3 . D o n a l d , Lincoln, 5 0 5 .

2 8 8 * T h e G e o r g i a H i s t o r i c a l Q u a r t e r l y

3 4 . M c P h e r s o n , Battle Cry o f Freedom, 75° - T h e S o u t h , h o w e v e r , g r e w i n c o n f id e n c e w i t h th e v ic to r y a t K e n n e s a w M o u n t a i n . A t l a n t a n e w s p a p e r s s ta te d t h a t S h e r m a n ’s f o r c e s h a d b e e n “w h i p p e d ” a n d “c u t to

p i e c e s . ”

3 5 - W o o d w o r th , Jefferson Davis and His Generals, 277-

3 6 . J e f f e r s o n D a v is, The Rise and Fall o f the Confederate Government ( N e w Y o r k , 1 8 8 1 ), 5 5 6 -

37- N e l s o n , Bullets, Ballots, and Rhetoric, 2 7 “ 2 8 , 39“ 4 0 - 4 4 -

3 8 . O.R., s e r ie s I, v o l. 3 8 , p a r t 3 , 6 3 6 .

3 9 . S h e r m a n , Memoirs o f General W.T. Sherman, 4 3 -

4 0 . S h e lb y F o o te , The Civil War: A Narrative: Red River to Appomattox ( l 974; r p t . , N e w Y o r k , 2 0 Il ), 4 9 O - 9 I ; D e n n i s K e lly , Kennesaw Mountain and the Atlanta Campaign ( K e n n e s a w M o u n t a i n , G A , 1 9 9 0 ) , 45“ 5 2 -

4 1 . M c P h e r s o n , Battle Cry o f Freedom, 771. L i n c o l n a n d R a y m o n d e v e n c o n s i d e r e d R a y m o n d t r a v e li n g to R i c h m o n d to d is c u s s p e a c e p r o p o s a l s ; h o w e v e r , L i n c o l n b a c k e d o ff, b e lie v in g t h a t s e n d i n g s u c h r e p r e ­ s e n ta tiv e s w o u l d b e w o r s e t h a n l o s i n g th e e le c t i o n ( 7 6 9 - 7 1 ) . T h e d a te o f t h e m e m o r a n d u m w as A u g u s t 2 3 a n d c o r r e s p o n d e d w ith h is d i s c u s s io n s w ith H e n r y R a y m o n d o f t h e New York Times.

4 2 . J o h n C . W a u g h , Reelecting Lincoln: The Battle fo r the 186 4 Presidencp ( C a m b r i d g e , M A , 1997). 2 8 5 .

4 3 . D o n a l d , Lincoln, 5 3 0 . G e n e r a l M c C l e l l a n d i d n o t c a m p a ig n , b u t r e m a i n e d i n h is h o m e p r i o r to t h e

N o v e m b e r e le c t i o n .

4 4 . S e a rs , George B. McClellan, 3 7 5 ; J a m e s M c P h e r s o n , Tried by War: Abraham Lincoln as Commander in Chief ( N e w

Y o r k , 2 0 0 8 ) , 2 4 3 .

4 5 . O.R., s e r ie s I, v o l. 3 8 , p a r t 5> 7 9 4 -

4 6 . J o h n s o n , Decided on the Battlefield, 1 6 0 .

4 7 . K e n n e t h S t u r t z , The Civil War Diary ofjohn James Hancock: A Sesquicentennial History o f the Atlanta Campaign

( K i n d l e e d i t i o n ) , l o c a t i o n 1 7 0 9 .

4 8 . I d a T a r b e ll , Lincoln: Part Three ( N e w Y o r k , 1 8 9 5 ) , 2 0 2 .

4 9 . F o o te , The Civil War, 552- 53; M c P h e r s o n , Battle Cry o f Freedom, 773~ 75-

5 0 . M c P h e r s o n , Tried by War, 2 6 6 .

51. G e o r g e W i n s t o n S m i t h a n d C h a r le s J u d a h , Life in theNorth duringthe Civil War ( A l b u q u e r q u e , N M ,

1 9 6 6 ) , 1 2 2 .

5 2 . J e n n i f e r W e b e r, Copperheads: The Rise and Fall o f Lincoln’s Opponents in the North ( N e w Y o r k , 2 0 0 6 ) , 1 7 9 - 8 0 .

5 3 . J . C u t l e r A n d r e w s , The South Reports the Civil War ( P r i n c e t o n , N J , 1 9 7 0 ) , 4 ^ 3 -

5 4 . J o h n s o n , Decided on the Battlefield, 1 9 2 .

5 5 . M c P h e r s o n , Battle Cry o f Freedom, 7 7 6 . M c P h e r s o n a d d s t h a t “t h o u g h s o m e r a d ic a ls r e m a i n e d less t h a n e n t h u s i a s t i c a b o u t L i n c o l n , th e y w e n t to w o r k w i t h a w i ll.” C a s te l, Winning and Losing, 2 5 “ 2 6 . C a s te l a r g u e s t h a t h a d F r e m o n t s ta y e d i n t h e ra c e , h e w o u l d h a v e ta k e n v o te s f r o m L i n c o l n a n d e n h a n c e d M c ­

C l e l l a n ’s c h a n c e s f o r v ic to r y i n c r itic a l s ta te s .

5 6 . D o n a l d , Lincoln, 5 5 3 ; M c P h e r s o n , TriedbyWar, 251- 5 2 -

L o w e - L i n c o l n , t h e F all o f A t l a n t a , a n d th e 1 8 6 4 P r e s i d e n ti a l E le c t i o n * 2 8 9

5 7 - S to k e r , The Grand Design, 3 7 9 .

5 8 . W a u g h , Reelecting Lincoln, 3 3 9 - 4 0 ( T h e a u t h o r p o i n t s o u t t h a t W is c o n s in a n d M i n n e s o t a w e re t h e f i r s t s ta te s to a llo w v o t in g i n th e f ie ld f o r s o l d i e r s ) . J o s e p h F r a n k , With Ballot and Bayonet: The Political Socialization o f American Civil War Soldiers ( A th e n s , G A , 1 9 9 8 ) , 9 4 . F r a n k s ta te s t h a t M a in e p r o v i d e s a ty p ic a l e x a m p le o f h o w v o t i n g o v e r s ig h t o c c u r r e d . I n M a in e , t h r e e o f f ic e r s s u p e r v i s e d a ll a s p e c ts o f t h e e le c ­ t i o n . I n Io w a , to r e d u c e u n d u e i n f l u e n c e b y t h e o f f ic e r s , c iv ilia n c o m m i s s i o n e r s o v e rs a w t h e v o t in g p r o c e s s . W illia m M a r v e l, Race o f the Soil: The N in th N e w Hampshire Regiment o f the Civil War ( W il m in g t o n , N C , 1 9 8 8 ) , 3 2 2 - 2 3 -

5 9 - J o s i a h B e n t o n , Voting in the Field ( B o s t o n , 1 9 1 5 ), 2 9 1 - 9 2 .

6 0 . J o n a t h a n W . W h ite , “ C i ti z e n s a n d S o l d i e r s : P a rty C o m p e t i t i o n a n d t h e D e b a te i n P e n n s y lv a n ia o v e r P e r m i t t i n g S o l d i e r s to V o te , 1 8 6 1 - 1 8 6 4 ," American Nineteenth Century History, 5, n o 2 ( S u m m e r 2 0 0 4 ) : 4 8 - 4 9 , 5 4 - 5 5 , 5 8 - 5 9 . 6 0 , 6 6 .

61. F r a n k , W ith Ballot and Bayonet, 7 9 , 9 6 .

6 2 . T h o m a s C h a m b e r l a i n , History o f the One H undred and Fiftieth Regiment Pennsylvania Volunteers ( P h i l a d e l p h ia , 1 8 9 5 ) , 2 4 4 ; J a c k O v e r m y e r , A Stupendous Effort: The 8 p th Indiana in the War o f the Rebellion ( B l o o m i n g t o n , IL , 1 9 9 7 ) , 1 5 0 .

6 3 . O .R ., s e r ie s I, v o l. 3 9 , p a r t 3 , 2 0 3 .

6 4 . J o h n s o n , Decided on the Battlefield, 2 2 8 . O n l y six o f f i f ty - o n e r e g im e n t s f r o m t h e K e y s to n e S ta te v o te d f o r G e o r g e M c C l e l l a n .

6 5 . W h ite , “ C i ti z e n s a n d S o l d i e r s , ” 6 4 .

6 6 . S e a rs , George B. M cClellan, 3 7 9 .

6 7 . I b i d . , 3 7 8 .

6 8 . S e a rs , George B. M cClellan, 3 7 9 ; W a u g h , Reelecting Lincoln, 3 5 4 . T h e s e v e n s ta te s C a s te l r e f e r e n c e s w e re : C o n n e c t i c u t , I l l i n o i s , I n d i a n a , N e w H a m p s h i r e , N e w Y o r k , P e n n s y lv a n ia , a n d O r e g o n ; C a s te l, Winning and Losing, 2 5 -

6 9 . C a s te l, W inning and Losing, 2 5 -

7 0 . W e b e r, Copperheads, 1 5 0 - 5 1 , 1 6 6 .

71 . W a u g h , Reelecting Lincoln, 3 4 8 —5 0 .

7 2 . N e l s o n , Bullets, Ballots, and Rhetoric, 2 6 , 1 7 2 - 7 3 .

7 3 - F e h r e n b a c h e r , Lincoln: Speeches and Writings, 6 6 0 , 6 8 7 .

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