Espejo enterrado. Una ciudad asediada.

CULTURAS Y CREDOS EN ESPAÑA antes y después de la Reconquista

Después de la Reconquista siguen viviendo en España tres religiones muy diferentes pero que hasta el momento se habían tolerado. Por un lado los cristianos que vivían en las tierras ocupadas por los musulmanes o sea los mozárabes, los muladíes que eran los cristianos convertidos al Islam, los judíos y los cristianos.

Aquellos reinos cristianos, en principio enemigos del Islam, pusieron en práctica, por razones de supervivencia, una generosa política de asentamientos y repoblación dictada por motivos económicos muy concretos y dejando a un lado los de carácter religioso. Los fueros de las ciudades admitían y garantizaban el libre ejercicio de la religión. Judíos y musulmanes podían vivir en paz. La tolerancia no se basaba en el concepto moderno de tolerancia.

Una de las primeras medidas que adoptan los reyes católicos, Fernando e Isabel fue la creación de la Inquisición en España, creada en 1478 y abolida en 1820, que va a perseguir a los falsos conversos, es decir, judíos y musulmanes convertidos al cristianismo sin convicción.

En sus aljamas la cultura judía vivió una auténtica edad dorada. Su alto nivel cultural motivó que numerosos judíos ocupasen en la administración puestos claves e influenciaran en las finanzas. En muchos casos eran los encargados de recaudar los impuestos para los reyes y también como estaba prohibido prestar dinero en la religión cristiana ocupaban el puesto de prestamistas. El porcentaje de judíos que podían leer y escribir era mucho más alto que la mayor parte de la población cristiana. Con el apoyo de intelectuales judíos se procedió, sobre todo bajo Alfonso X, el Sabio, a una traducción y asimilación del acervo cultural árabe. Fue quizás la empresa cultural más ambiciosa de la edad media.

Alfonso X, El Sabio en una pintura medieval

Los Mudéjares

En Granada, la intolerancia de la Iglesia católica provocó la sublevación de los mudéjares . Resultado de ello fue el decreto de 1501 que los obligaba a convertirse al cristianismo o abandonar la Península. Una gran parte aceptó la conversión.

Estos eran musulmanes bajo el dominio cristiano. Casi todos se dedicaban al pequeño comercio destacando sobre todo como olleros, alfareros, y expertos en la manipulación de los metales. A partir del siglo XIII creció el número de mudéjares, sobre todo en Toledo y gran número de ellos se dedican a las labores agrícolas como esclavos. Muchos adquirieron la libertad.

Los Judíos

La importancia de los judíos en la historia de España es incalculable. Se conoce que estaban allí desde la destrucción del segundo templo de Jerusalén. Vivían sin ningún problema con los romanos y en la primera época de los visigodos, hasta la conversión de los visigodos al cristianismo. Entonces empiezan las persecuciones. A la llegada de los musulmanes, los judíos adquieren importancia al llegar a tener puestos importantes en sus gobiernos. Los judíos eran mercaderes, por lo general a los musulmanes no les gustaba esta profesión. Se organizaron en forma de comunidades locales autónomas, semejantes a los municipios, llamadas aljamas. La aljama fue la agrupación de personas que, a veces, no vivían en la misma ciudad sino en aldeas o villas. Las aljamas tenían sus propios leyes basadas en las la ley rabínica .

Durante el reinado de Isabel y Fernando se decretó la expulsión de todos los “sefarditas” como se han llamado a los judíos nacidos en España. No se sabe con seguridad cuantos se convirtieron, quizás unos cincuenta o doscientos mil ( aunque siguieron con sus ritos a escondidas) pero la gran mayoría abandonó los reinos cristianos . Las consecuencias negativas para el reino son difíciles de calcular ya que se perdió la población que jugaba un papel importante en las finanzas, el comercio y la cultura.

La inquisición

La inquisición fue un tribunal eclesiástico establecido para inquirir y castigar los delitos contra la cristiana. Sus orígenes se encuentran en la persecución de las herejías populares del siglo XII. En 1231 el Papa Gregorio IX la organizó definitivamente, confiando su dirección a los dominicos ( religiosos de la orden de Santo Domingo). Antes de actuar, durante un mes («tiempo de gracia») se efectuaban predicaciones para provocar auto denuncias tras las cuales el arrepentido era perdonado; en caso contrario, se iniciaba el proceso condenándose a los no arrepentidos a diversas penas, hasta la máxima, de muerte en la hoguera. Lo esencial para los jueces era conseguir la confesión de los acusados, lo que condujo, a mediados del siglo XIII, a la utilización de la tortura. Fuera de España, dejó prácticamente de existir en el siglo XV. En España, por el contrario, fue potenciada por los Reyes Católicos, constituyéndose en Sevilla (1480). Abolida por las Cortes de Cádiz(1812), fue restablecida por Fernando VII, antes de su definitiva extinción en 1834.

En 1063, el papa Alejandro II proclamó que España debía ser purificada pues la relación entre cristianos y musulmanes era inmoral. Transformó así la Reconquista española en guerra santa al conceder Indulgencia plenaria a los soldados que participaran en la toma de Barbastro, Aragón. La indulgencia es una concepto de la iglesia católica por la cual se quitan los pecados si se hace algo que la iglesia considere digno, esta fue una de las razones que comenzó la reforma protestante del s. XVI

La cruzadas ayudaron a avivar las diferencias entre los cristianos y musulmanes pues la tolerancia religiosa era vista como inmoral en ambos grupos. Pero España tenía su propia cruzada y como dijo Fernando II de Castilla “ no faltan moros en mi país”.

Las cruzadas fueron una serie de campañas militares comúnmente sostenidas por motivos religiosos llevadas a cabo por gran parte de la Europa Latina cristiana, en particular, de los francos de Francia y el Sacro Imperio Romano, con el objetivo específico de restablecer el control cristiano de Tierra Santa. Se libraron durante un período de casi 200 años, entre 1065 y 1291. Otras campañas en España y en Europa oriental continuaron hasta el siglo XV.

La Reconquista, una cruzada

En el mismo año que llega a su fin la lucha cristiana contra los musulmanes, 1492, aparece como en un acto de teatro el descubrimiento, que supondrá la expansión del cristianismo con la conquista del Nuevo Mundo.

El descubrimiento de América en 1492 por Cristóbal Colón fue uno de los hechos más importantes de la historia europea y condicionó la evolución política, social y económica de los siglos siguientes. Es posible que durante la Edad Media llegasen algunas expediciones nórdicas a la costa de Norteamérica, pero, ya desde comienzos del siglo XV, portugueses y castellanos habían iniciado un intento de llegar al Oriente (las Indias), proveedor de especias y de productos de gran valor, mediante un camino alternativo a las rutas tradicionales del Mediterráneo oriental. El 3 de agosto de 1492 Colón inició su viaje saliendo del puerto de Palos de la Frontera en Huelva. La expedición de tres naves llegó a una pequeña isla de las Antillas el 12 de octubre, La Española

El Conquistador

De las cinco naciones de Europa occidental, solamente a los españoles se les reconoce como “conquistadores”, y a su hazaña como “conquista”. A esta empresa (entiéndase como obra, no como empresa comercial) que supone una ampliación de tierras y una propagación del evangelio, sucede en América a la concluida en España en 1492 con la Reconquista.

La ocupación americana sigue una gradación: -Antillas-Caribe 1492-1520 - Aztecas e incas 1520 – 1550 -Cono Sur: Chile, Río de la plata 1536-1580

Las expediciones españolas en territorio americano llevan a cabo esta empresa con unos rasgos originales que tienen sus precedentes en las acciones de las guerras de la Reconquista.

La Corona concedía la exclusiva de una empresa u obra a un particular por medio de una capitulación ( contrato) que se le había pedido. La mayoría eran mixtas, con participación conjunta de empresa y el estado, obligando a ambas partes a repartir cargas y beneficios.

El jefe de la expedición o empresa se encargaba de su organización. Casi siempre eran hombres libres que querían buscar beneficios en el nuevo mundo. El grupo de la empresa se conformaba con justificantes jurídicos e incentivos económicos si la empresa daba altos resultados. Partían a la conquista con sueños de grandes fortunas, mitos de riquezas que resultaban en algunos casos de emigrantes metidos a soldados de conquista para salir de pobres y resultar más pobres aún.

No podían entrar a formar parte de esta empresa ni penados por la inquisición, ni conversos, ni gitanos. Los esclavos si podían ir pero llevados por sus amos. Así los beneficios eran obtenidos siempre al final de la obra. A estos grupos expedicionarios se les llama hoy huestes pero durante el siglo XVI se llamaba compañía. El jefe de la hueste, el caudillo, no solo era la primera autoridad, debía también dar ejemplo a la expedición y sus componentes.

A pesar de que muchos de los integrantes de la población indígena era superior en número, tenían una preparación rudimentaria, estaban muy divididos y tenían una forma diferente incluso de ver la guerra y sobre todo un armamento imposible de competir contar las armas de fuego.

La Isla Española

Durante el período entre 1492 y 1520 el centro político y económico estaba en La Española y Santo Domingo se convierte en su capital. Esta isla va a resultar un verdadero laboratorio de convivencia y adaptación de las costumbres españolas en el nuevo mundo. Intentaron introducir plantas que eran el alimento básico de los españoles, como el cereal, vino u olivos, sin resultados debido al clima. Debieron adaptarse al clima y a la alimentación de los indígenas. Desafortunadamente también fue la Española el primer lugar donde se contagiaron los indios de enfermedades que nunca habían conocido al no poseer inmunodeficiencias , diezmando así la población de las islas y las Antillas.

Los conquistadores provienen de todas las regiones españolas con diversos dialectos pero usando el castellano para comunicarse. Así el castellano se convierte en el idioma español en América.

Las expediciones o huestes formadas en España y salidas directamente hacia destino americano concluyeron en dramáticos fracasos ya que no tuvieron tiempo de aclimatarse, son ejemplo el caso de Hernando de Soto en Florida y Mississippi. En cuanto a la edad de los conquistadores, se supone que eran jóvenes, sin embargo en el s. XVI un hombre de 40 años ya era calificado como viejo. Y viejos eran la mayoría de los conquistadores. El conquistador actuaba conforme a un credo bien definido “servir a Dios y a nuestro Rey y procurar ganar honra como los nobles varones” procurando ganar hidalguías, tierras e indios que la cultivasen.

El conquistador es un hidalgo de una nueva sociedad, así como hidalgo obra y se expresa. Un hidalgo o “hijo de algo” era una persona que sin ser noble se considera más que un campesino. La novela “Don Quijote” satiriza esta tendencia de la época con el personaje principal que es un hidalgo muerto de hambre y montando un caballo viejo

Hidalgo o noble

Es de notar además, que el momento más álgido de la novela de caballería se produce entre 1501 y 1550, justo cuando las grandes conquistas españolas. El conquistador se tiene por caballero y desea emplear usos y normas caballerescas. Esto es resultado de la cultura “señorial” que se produce en la frontera de Castilla luchando contra los moros.

Los conquistadores se tratan entre sí como gentilhombres y caballeros, proceden como señores y mantienen cortesía casi exagerada. Entre iguales usan el vos en vez de vuesa merced: el vos es forma habitual de trato entre iguales, así como de superior a inferior. El vuesa merced procede del siglo XV y era usado en el trato ceremonial; de él procede el usted. El vos se sigue utilizando en algunos países de Latinoamérica y vuesa merced se ha vuelto el vuestra merced de Bogotá, Colombia. El Don y la hidalguía eran privilegios que otorgaba el rey directamente, incluso castigando a aquellos que lo usaban sin mérito. En América, donde el conquistador se consideraba un hidalgo, no esperó a que el rey le enviara individualmente el privilegio, sino que empezó a generalizar y abusar del Don y Señor. Pocos conquistadores llegaron a las Indias con el Don por delante del nombre.

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El conquistador desarrolla en las Indias el mismo ideario religioso de la lucha medieval. Los enfrentamientos pasan a ser de la cruz contra la media luna a la cruz contra los paganos. La Reconquista es una frontera. La conquista es así una cruzada. El conquistador será el primer evangelizador, antes incluso que los misioneros que llegan después. Pero son fronteras diferentes. América es una Nueva Frontera ( según el historiador Céspedes del Castillo), en su espacio geográfico, en el que un pueblo en expansión, según nos dice él, toma contacto con otros pueblos muy distintos.

Los hombres de la “nueva frontera” no están amparados por el rey, están solos, en un medio hostil ( a muchas leguas de España) y el rey no participa físicamente en la conquista, incluso como autoridad queda lejos ( el primer rey de España en pisar América fue en el siglo XX). Para eso inventaron a los virreyes. Como llegaron a decir los conquistadores: “Dios está en el cielo, el rey está en Castilla y yo estoy aquí”Es en la frontera castellana durante la época

medieval donde nace el arquetipo de hombre hecho a si mismo que va a luchar por la expansión y contra el infiel. En la frontera se inspira las ideas de reconquista y de conquista.

Los conquistadores, al igual que hicieron los caballeros en la Península han ganado tierras para la Corona, han sufragado los costos y han participado en ella con armas y caballos, símbolos éstos del caballero hispano. Estas son las razones por la que se sienten con derecho a ser hidalgos y solicitan al rey las preeminencias que los nobles disfrutan en la Península

Los caballeros conquistadores aún pobres ( costaba mucho mantener su status) se niegan a abandonar las posesiones distintivas de la nobleza: mantener casa poblada (muchos hijos, sirvientes, doncellas pobres, escuderos, etc). El mantenimiento de todos estos individuos suponía prestigio, mientras mayor era el número, mayor el prestigio del cabeza de familia y por supuesto de su linaje. La mayoría de ellos permanecieron adeudados de por vida. Estos hidalgos vivían situados en torno a la plaza principal de la ciudad. Más alejados se ubicaban los pobladores y “oficios” y en los alrededores de la ciudad los indios. La mayor o menor cercanía a la ciudad se convirtió así en un símbolo de posición social.

Hidalgo Español en América

Los mercaderes en la conquista de América

La historia de América es la historia de la explotación de sus riquezas. La conquista fue el brazo militar de una empresa económica dirigida por mercaderes. La conquista de América fue obra de mercaderes en el sentido de que ellos fueron los beneficiarios de la explotación económica.

La conquista española del Perú influyó directamente en la crisis final del feudalismo y contribuyó al surgimiento del capitalismo.

. La realidad de la financiación de la conquista de América fue que los dineros que financiaron la primera expedición salieron de los bolsillos de Luis de Santángel un judío converso quien asumió la dirección económica de la empresa, asegurando la parte que correspondía aportar a la Corona de su fortuna personal y sin intereses: 1.140.000 maravedíes.

Cristóbal Colón

En 1486 Colón ofrecería un proyecto a los Reyes Católicos para crear una nueva ruta hacia las Indias por el océano Atlántico. En aquel momento, como era prioridad la Reconquista de Granada, el proyecto fue duramente cuestionado. Las especias eran consideradas desde siempre como el oro de las Indias. La canela, el jengibre y la pimienta eran productos difíciles de obtener y de precio elevado y por los cuales siempre se esperaban las caravanas o mercaderes provenientes de Oriente.

Tras la conquista Otomana de Constantinopla en la segunda mitad del siglo XV, la ruta terrestre de las especias explotada principalmente por las Repúblicas italianas de Génova, Venecia y Pisa, se volvió más complicada y finalmente monopolizada principalmente por Génova lo que incitó a las potencias europeas a encontrar una ruta marítima que evitase las tierras turcas o los establecimientos genoveses.

Rutas de la Seda y las Especias en Asia

Primer viaje Partió del puerto de Puerto de Palos de la Frontera, Huelva, con las carabelas "Pinta" y "Niña" y con la nao "Santa María", el día 3 de agosto de 1492. Hizo escala en las islas Canarias y la isla de La Gomera. Llegó el 12 de octubre a una isla llamada por los nativos Guanahaní, a la que nombró San Salvador, en el archipiélago de las Bahamas. Regresó al puerto de Palos el en marzo de 1493. Cuando Colón avanzó hasta Cuba estaba convencido de haber llegado a China y mandó una expedición al interior en busca de la ciudad de Zaitán.

Segundo viaje (1493-1496) Se realizó para explorar y colonizar los territorios descubiertos, donde descubrió el archipiélago de las Pequeñas Antillas, Puerto Rico y Jamaica. Realizó una fundación en la isla Española llamada La Isabela.

Tercer viaje (1498-1500) Llegó al nuevo continente, explorando gran parte del litoral de Venezuela. Cuarto viaje (1502-1504) Exploró Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá.

La llegada de Cristóbal Colón supuso el comienzo de la conquista de América.