Lap report

General Lab Report Rubric Not all lab reports will include all the parts of a report described here, and all of them will  specify additional material which should also be included. If your lab report includes a title  page, introduction, image, graph, table, explanation of experimental methods or procedures,  presentation of data or analysis, or conclusion, this rubric details how those parts are graded. 

Prerequisites​: Lab reports must be in PDF format, unless they are to be included as part of  a worksheet. Either way, the file must be smaller than 10 MB, and identify the author(s), or it  will not be accepted.

Points:​ ​Points are earned by accomplishing the following tasks in each report section. The  given point breakdown is typical, but may vary.

 

Title Page​ ​(10 points total)

∙•••••••• ​Authors​ ​(required)

∙•••••••• ​Class name and section​ ​(3)

∙•••••••• ​Time and day of week lab meets​ ​(2)

∙•••••••• ​Date of assignment​ ​(2)

∙•••••••• ​Title of Report​ ​(3)

 

Introduction​ ​(10 points total)

∙•••••••• ​Provide a context for the reader​ ​to quickly understand what they are reading about.

∙•••••••• ​Explain what was done and why​, in general terms; what experiment was conducted,  and what question it was intended to answer. 

∙•••••••• ​Reports are written for people who were not there. ​The report should not assume  that the reader was present at or is familiar with the lab, or has any knowledge about it at all.  An ideal reader to keep in mind would be a classmate who wasn’t there the day of the lab,  and doesn't have the lab instructions, but does have the manuals for using all the equipment  and software, and now has to replicate the experiment from your report.

∙•••••••• ​The introduction should be brief.​

 

Procedure​ ​(20 points total)

∙•••••••• ​Identify the equipment​ ​and materials used in the experiment.

∙•••••••• ​Provide an account of the experiment​ ​sufficient to allow an unknown physics student  to replicate it and verify your results. Details of software operation or tool use, available in  their respective manuals, need not be included, unless otherwise specified. For example, the 

sequence of clicks and menu selections necessary to obtain a linear fit in a spreadsheet should  be left out; simply state that the linear fit was obtained from the spreadsheet. 

∙•••••••• ​Images and diagrams are often very helpful and potentially save many words, ​but  make sure that the necessary information is included.

∙•••••••• ​Make clear how the data to be analyzed was obtained.

∙•••••••• ​Include any alterations in procedure that proved to be necessary, and why.

∙•••••••• ​Do not quote from the lab instructions. Restate in your own terms.

 

Analysis​ ​(40 points total)

∙•••••••• ​The data used in the analysis should be displayed, ​typically in table or graph form,  with its source indicated.

∙•••••••• ​The ​analysis of the experimental data​ should be presented in such a way that an  unknown physics student can follow both the reasoning and the mathematics used to do it. 

∙•••••••• ​Any ​equation or formula used in the analysis​, apart from statistics formulas, should  be explicitly and unambiguously presented. If it is to be referred to in the text, it should be  given an identifier (such as, Equation 3.)

∙•••••••• ​Calculations​, apart from statistics calculations, should be presented clearly and in  full, so that it can be checked in detail. In cases in which the same calculation is to be repeated  many times over, one of those may be presented as a sample calculation.

∙•••••••• ​The proper number of ​significant digits​ should be used in presenting results.  Calculations can show more digits, but the final answer should not claim to be more precise  than its least precise source.

∙•••••••• ​If an ​equation is to be derived​, the derivation should be presented in a clear, step by  step way, as with a proof; beginning with the initially given accepted equations, and leaving  no logical gaps on its way to the conclusion. 

 

Conclusion​ ​(20 points total) 

∙•••••••• ​Give an answer​ ​to the question(s) the experiment was designed to answer.

∙•••••••• ​Assess whether you think the experiment provided reliable results.

∙•••••••• ​Comment on the experiment.

∙•••••••• ​Identify sources of error​ ​that may have influenced your results, and tell whether you  think each of these sources of error were significant, and why; you should specify multiple  non-human sources of error (that is, factors arising from the specific physical situation, such  that even accurate measurements and calculations could yield varied results.)

∙•••••••• ​Suggest possible means of eliminating​ ​or accounting for these sources of errors. 

 

Penalties​: Late work will be penalized 10 points. Penalties will also be assessed for missing  citations. In addition, each written section shall be subject to the following potential penalties,  not to exceed the point value of the section:

∙•••••••• ​Minor errors​ ​in grammar or spelling ( 1 point or less for each )

∙•••••••• ​Significant errors of grammar​ ​that reduce readability ( 2 - 5 points for each )

∙•••••••• ​Poor organizational structure ​significantly reducing readability ( 2 – 5 points )

∙•••••••• ​Writing unclear​, too vague to convey necessary information ( 2 – 5 points )

∙•••••••• ​Failure to use ​complete sentences​ and organized paragraphs ( 5 – 10 points ) 

∙•••••••• ​Values given without ​appropriate units ​( up to 2 points each )

∙•••••••• ​Use of ​text workarounds​ for mathematical symbols, exponents, subscripts or  equations noticeably differing from professional presentation (1 point)

∙•••••••• ​Use of such resulting in ​ambiguous mathematical expressions​ ( 2 – 5 points )

∙•••••••• ​Quoting from the instructions​, rather than writing the report in your own words ( up  to all the points for the section in question ) 

 

Images​ are subject to the following penalties, not to exceed the point value of the image: 

∙•••••••• ​Lack of clarity in necessary details​, or necessary text illegible; should be well-lit, and  in the case of text, shot straight-on rather than at a slant.  ( 1- 10 points )

∙•••••••• ​Failure to include necessary details, ​especially in images intended as diagrams; make  sure image contains everything you are asking it to convey ( 1- 10 points)

∙•••••••• ​Not oriented properly with text​ ​( 5 points)

∙•••••••• ​Extraneous details​, not cropped out, that significantly reduce the viewer’s ability to  readily identify the intended information ( up to 5 points )

∙•••••••• ​No caption​ ​( 5 points )

∙•••••••• ​Caption fails to clearly identify​ ​image and source ( up to 5 points )

∙•••••••• ​Image appears too small or too large;​ ​images need to be big enough to see easily, but  in most cases do not need to fill a full page. ( up to 3 points )

∙•••••••• ​Unreasonably large file sizes​; images may have to be removed, resized to a smaller  file size, and reinserted to bring down the size of the final document. Most reports should be  less than 5 MB; none should reach 10. ( required ) 

 

Graphs​ are subject to the following penalties, not to exceed the point value of the graph: 

∙•••••••• ​Missing a title​ ​explaining at a glance what the graph is showing ( up to 3 points )

∙•••••••• ​Missing or misplaced ​axis titles​ ( 2 points each )

∙•••••••• ​Missing units​ ​( 2 points each )

∙•••••••• ​Missing requested ​curve fit​, or wrong fit ( up to 10 points )

∙•••••••• ​Curve fit ​equation or R​ 2​  value ​not shown with curve fit ( up to 5 points each )

∙•••••••• ​Irrelevant material​ ​shown in graph ( up to 3 points )

∙•••••••• ​Parts of graph ​blocking the view​ of the data or each other ( up to 5 points ) 

∙•••••••• ​Graph ​badly scaled or placed​, significantly reducing readability ( up to 5 points )

∙•••••••• ​Data error​; data wrong in whole or in part, or misplaced ( up to 5 points )

 

Tables​ are subject to the following penalties, not to exceed the point value of the table: 

∙•••••••• ​Missing a ​title​ identifying the data ( 3 points ) 

∙•••••••• ​Missing ​labels​ for each variable (3 points each ) 

∙•••••••• ​Missing appropriate ​units​ for each variable ( up to 2 points each ) 

∙•••••••• ​Inappropriate use of ​significant digits​ ( 2 points ) 

∙•••••••• ​Data error​; data wrong in whole or in part, or misplaced ( up to 5 points ) 

∙•••••••• ​Unfortunate formatting​, with text or numbers running out of visibility (widen  columns or rows as necessary to display the text and data.) ( up to 3 points ) 

∙•••••••• ​Unnecessary ​splitting of a short table​ across two pages.  Add blank lines before it, if  needed, for short tables to appear whole. ( 2 points )