essay

  1  

Music  11A:  Assignment  3  (Treadwell):  Due  on  or  before  Thursday,  May  28  @   11  pm  

  Music  11A:  Assignment  3  

Opera  and  Sexual  Violence:  Mozart’s  Don  Giovanni    (1787)    

The  following  excerpt  is  drawn  from  the  Introduction  to  a  recent  collection  of   essays  entitled  Colloquy:  Sexual  Violence  in  Opera:  Scholarship,  Pedagogy,  and   Production  as  Resistance.1  

    Violence  against  women  in  opera  has  received  considerable  scholarly  attention.  In  1979  Catherine   Clément  asserted  that  opera  features  a  parade  of  dying  women,  arguing  that  opera's  plots  inflict   violence  upon  women  and  that  its  gorgeous  music  glosses  over  that  violence.  She  reiterated  her  claim   in  2000,  insisting  that  sopranos  are  the  inevitable  victims  of  opera,  particularly  nineteenth-­‐century   opera:  “Humiliated,  hunted,  driven  mad,  burnt  alive,  buried  alive,  stabbed,  committing  suicide— Violetta,  Sieglinde,  Lucia,  Brünnhilde,  Aida,  Norma,  Mélisande,  Liù,  Butterfly,  Isolde,  Lulu,  and  so   many  others  …  All  sopranos,  and  all  victims.”  Musicologists  such  as  Carolyn  Abbate,  Joseph  Kerman,   Susan  McClary,  and  Mary  Ann  Smart  have  engaged  her  assertions,  noting  that  they  were  most   applicable  to  the  nineteenth-­‐century  tragic  canon,  while  pointing  to  the  artistic,  cultural,  and   sometimes  economic  power  wielded  by  the  women  who  performed  these  roles.  Relatively  few   musicologists,  however,  have  focused  on  opera's  sexual  violence.  Some  have  done  so  through  critical   interpretation,  while  others  have  focused  specifically  on  campus  and  classroom  concerns.       With  this  information  in  mind,  read  the  section  entitled  “Mozart’s  Don  Giovanni”  in   Chapter  35  (pp.  204  –  205)  of  The  Enjoyment  of  Music  which  provides  a  very  general   overview  of  the  plot  of  Mozart’s  opera.  At  the  opening  of  the  opera  Don  Giovanni,  in   disguise,  is  described  as  “trying  to  seduce”  Donna  Anna  (p.  204).  More  recently,   writers  have  described  the  event  as  attempted  rape.  For  example,  Richard  Will   notes:  “In  scholarship,  criticism,  and  some  textbooks,  tributes  to  his  [Don   Giovanni’s]  defiant  masculinity  have  begun  losing  ground  to  discussions  of  the   murder,  attempted  rape,  and  repeated  humiliation  he  visits  on  his  fellow   characters.”2       How  might  you  re-­‐imagine  a  contemporary  staging  of  Don  Giovanni  that  engages   with  sexual  harassment  and  violence  on  college  campuses  today.    

                                                                                                                1  Suzanne  Cusick  and  Monica  Hershberger,  “Introduction,”  Journal  of  the  American  Musicological  Society  (2018)   71  (1):  213–253.   2  Richard  Will,  “Don  Giovanni  and  the  Resilience  of  Rape  Culture,”  Journal  of  the  American  Musicological   Society  (2018)  71  (1):  213–253.  

   

  2  

    WRITING  GUIDELINES   •  Your  assignment  should  be  between  250  –  300  words.   •  Arrange  your  report  into  short,  well-­‐structured  paragraphs,  using  a  topic  sentence   to  begin  each  paragraph.   •  Make  sure  the  information  in  each  of  your  paragraphs  relates  to  your  opening   topic  sentence.   •  Begin  with  a  short  opening  paragraph  outlining  the  main  focus,  stance  or   argument  of  your  paper.   •  Insert  page  numbers  using  the  program  on  your  computer.   •  Use  twelve-­‐point  font;  use  standard  fonts  such  as  Times,  Times  New  Roman,  or   Arial.   •  Double-­‐space  your  paper.   •  Carefully  spell  check  and  proof  read  your  paper  for  errors.   •  You  will  be  graded  not  only  on  the  ideas  that  you  present  (and  support)  but  also   on  your  clarity  of  expression  (organization  of  your  paper  at  the  micro-­‐  and  macro-­‐ level).   •  If  possible,  print  out  your  paper  and  read  it  before  submitting  it.  It  is  much  easier   to  catch  mistakes  on  paper  than  on  the  computer  screen.   •  Cite  all  sources  you  use  for  the  paper,  as  per  the  instructions  regarding  citing   sources  below.   •  Submit  your  paper  through  Canvas.  (We  do  not  accept  papers  via  email.)  

  CITING  SOURCES  FOR  ALL  ASSIGNMENTS  

  Download  or  Create  Tab:   •A  quick  citation  guide  for  the  16th  ed.    of  the  Chicago  Manual  of  Style  is  online  at:   http://www.chicagomanualofstyle.org/tools_citationguide.html     “The  Chicago  Manual  of  Style  presents  two  basic  documentation  systems:  (1)  notes   and  bibliography  and  (2)  author-­‐date.  Choosing  between  the  two  often  depends  on   subject  matter  and  the  nature  of  sources  cited,  as  each  system  is  favored  by  different   groups  of  scholars.”     •CLICK  ON:  “Go  to  Author-­‐Date  Style”     •Note:  Use  Author-­‐Date  Style  for  all  applicable  assignments.  

•Include  a  Reference  List  (in  alphabetical  order)  at  the  end  of  all  assignment   (reference  lists  do  not  apply  to  your  assignment’s  word  count)  

•Use  In-­‐text  citations